明长昱轻声在她耳畔说：“并非茶，而是真正的鸟雀的舌头。取山野之中锦衣雀之舌，用明前铁观音茶水清洗浸泡。做法并不复杂，只需用菜油清炒，以葱和蒿菜点配即可。”
君瑶咋舌，慢慢咽下几只雀舌，“那……这一盘，有多少只雀舌？”
“大约百来只吧。”明长昱说。
就如此一盘菜，需取百来只锦衣雀的舌头？锦衣雀何等难得，何况它的舌头？君瑶暗暗腹诽，干脆将剩下的雀舌全部倒进自己碗里，一边吃一边问：“锦衣雀天性胆小不好捕捉，这做菜的人是怎么抓到这么多雀的？”
“坊间不少人身怀绝技，听闻有人会模仿锦衣雀叫声，以此吸引鸟雀靠近陷阱进行捕捉。”明长昱说道，“锦衣雀肉可食，羽毛绚丽多彩，这些人学它的叫声，也是为了生计。”
人为了生计赚钱，什么本事都能学会。
酒意浅浅，兴致正浓，有人提议请歌舞助兴。赵无非早有安排，起身轻轻拍掌，言笑晏晏里，几位出云苑的艺女小倌翩然而来，抱琴抚弦歌舞助兴。
燕绮娘在首桌旁娉婷落座，兰指轻抚，一曲兰亭曲水，意趣高远。她今日一身盛装，满身华彩，清妩风情，眉目含情，朱唇轻启，云鬓步摇随行而动，几乎让人移不开眼。若丹与嫣儿在尾桌旁的小登入座，以歌附和，以琴和音。雅居内一时好若仙乐之境，欢声与管弦齐飞，觥筹共清歌漫漫。
燕绮娘与若丹在座之人都较熟悉，唯有嫣儿让人新奇。他歌喉婉转、轻灵动人，如珠如玉，早已盛名在外。可他生性孤僻、骄矜清高，也只有少数出高价之人见过他的真容。他今日依旧面带轻纱，露出的双眼修长如水，起身歌唱时，身姿弱柳扶风，举步纤纤，风流脱俗。在场有不乏喜好小倌之人，见了嫣儿如见尤物，一时痴醉难醒。
一曲暂罢，满桌的人意犹未尽。燕绮娘放下琴，举步走到首桌前，为首桌的人斟酒。
赵无非多喝了几杯，面色泛红，他拉住燕绮娘的手，将她带到李青林身前，说道：“这位是工部司郎中赵大人，你以前未曾见过。来，你过来，好好伺候赵大人。”
燕绮娘不动声色地将手抽回，向李青林举杯敬酒。
李青林向来不怎么喝酒的，此番却也一饮而尽了。
赵无非笑意吟吟，让燕绮娘在一旁坐下，用意也稍显明显了。在这样的场合，用美人作伴以求亲近也并非不常见，只要拿捏好分寸，也不会授人把柄。况且，赵无非与李青林不熟，若在交流中遇到问题，也好让燕绮娘这位美人从中缓和。
“绮娘，这位赵大人可是年轻有为，他可是本朝最负盛名的探花郎，精通水利建筑，又满腹文采，你今后若想写词吟诗，可得找赵大人好好品酌。”赵无非轻轻拍了拍燕绮娘的手，说道。
燕绮娘笑意如兰，她心思玲珑，又善于察言观色，不动声色间就为李青林换了杯盏，为他斟了茶：“那我可要好好与赵大人学习。我平日写的词，也就能吟唱怡情，也怕入不得大人的眼。”
李青林无声一笑：“燕姑娘才情，大可不用妄自菲薄。”
燕绮娘笑意更深，微微低眉喝酒。
李青林也听闻过燕绮娘的传闻，于他看来，她也不过是纭纭女子之一而已，连萍水相逢也谈不上。思及此，他侧首看向尾桌的君瑶，在这样彼此各怀心思的筵席之中，她才是最认真品尝菜肴的一个。他身旁的明长昱，也自斟自品，神态肆意。
期间也不知谁夸赞了嫣儿的才学，让他上前与燕绮娘合奏一曲。燕绮娘轻弹琵琶，琴声铮铮然，嫣儿奏琴，乐音婉转悠沉，如诉如慕。
君瑶吃了半饱，静下来听琴，身旁的刘坚执筷轻轻敲击着节奏，似笑非笑道：“如此酒肉一场，也没什么意思。”
一曲罢了，赵无非含笑着鼓掌，举杯走向嫣儿，不知怎的，脚步虚浮身形跌撞，嫣儿刚刚举起的酒杯，就被他撞翻在地，清酒四溢，浸湿了嫣儿的衣衫。
身侧几人微微一惊，赵富上前扶住赵无非，赵无非一把将他推开，关切地问嫣儿：“怎样？没伤着吧？”
嫣儿轻轻擦干手背上的酒水，退到一旁行礼：“没事。”
将一切看得清楚的隋程冷声一笑：“赵公子，可要看清路啊，人家嫣儿站得好好地，你撞人家酒杯做什么？”分明就是想趁机摸人家的手占便宜！
自赵无非将他与君瑶当做小倌后，他对赵无非便十分不屑。纵然看到刚才他对嫣儿无礼，他也克制着没当场拆穿。在场之人有人噤默，有人选择视而不见，有人暗自鄙夷。
偏赵无非没事人一样，对嫣儿道：“方才多喝了几杯，没拿稳。”他俯身寻找，“嫣儿的酒杯呢？掉哪儿了？快找找。”
燕绮娘不动声色地将嫣儿挡在身后，又拦住赵无非，说道：“公子既醉了，就坐下好好歇息，我来找杯子。”说罢，她俯身去寻，找了好一会儿，才从桌底找到嫣儿的酒杯，顺手放到桌边。因地面铺着厚实的织花地毯，杯子完好也没污损，燕绮娘斟了酒涮了涮，也没递还给嫣儿。
事态稍稍平息，酒桌之上依旧推杯换盏，笑谈正浓。对于许多人来说，一个嫣儿的境遇与他们没多大关系，就算闹出什么事，也最好装聋作哑。隋程自然是看赵无非不惯的，他让嫣儿坐在自己身旁，将赵无非与他隔开。
偏赵无非还是端了酒杯，隔着隋程向嫣儿道歉。
嫣儿抿唇，面色微微阴沉，依旧轻笑着。
再尽兴的筵席，临到中场，也会有冷场的可能。雅居外月上中天，水榭歌台里舞乐正盛，场外的酒桌筵席热闹鼎沸，相对比之下，竟显得雅居里有些冷清了。
就在此时，刘坚忽而说道：“在场之人，皆是满腹才学之辈，光是吃菜喝酒未免也庸俗了些，不如玩点助兴的如何？”不少人纷纷看向他，他依旧不紧不慢，提议道：“既有乐曲，又有酒，不如击鼓传花以助雅兴。得花之人，可作诗或现场写文一则，如何？”
隋程第一个开口反对：“击鼓传花倒是不错，诗我可做不好，文章我也写不好。还不如花传到谁手里，谁就学几声猫叫呢。”
在场有些人知道隋程喜爱猫，听闻此言不由失笑。刘坚却误以为隋程刁难，紧紧握了握拳，又不甘放弃，退让一步说道：“不如拿到花的人，可按他人要求做一件事，或回答问题。”
气氛也有些冷了，自然需要些方法重新热起来，否则还未到放花灯的吉时，就让御史和其他人败了兴致，岂非面上难看？
于是赵松文缓声道：“击鼓传花助兴倒也不失雅兴，不过得随性些方才有乐趣。若拿到花，愿意作诗就作诗，愿意说笑话就说笑话，只需大家满意就可？如何？”
有风雅之人觉得不妥：“如此就乱了些，不如飞觞如何？”
击鼓传花，再加飞觞，形式简单却风雅有趣，不少人纷纷赞同。
燕绮娘也来了兴致，抱起琵琶说道：“正好我这两日新作了一曲，不如就作为传花的鼓乐声了。”
“那还不行，”刘坚放松了许多，对燕绮娘笑道：“你若是有意偏袒又该如何？”
燕绮娘说道：“那处有个屏风，我与嫣儿到屏风后弹唱不就是了？”
赵无非也有了兴致，连忙让人把酒令牌子拿上来，让嫣儿抽了一支。坊间玩乐的酒令不会太难，嫣儿抽到“月”字签。
这雅居不大，却有个小台子，供舞乐所用。今日未设歌舞，那台子就空着，便用屏风挡了起来。燕绮娘与嫣儿各自抱琴入了屏风之后，赵松文也让人准备了一枝芍药花球。
一切准备就绪，众人也跃跃欲试，屏风内传来琵琶古琴之乐，燕绮娘低吟如玉之声绕梁而来，嫣儿款款唱和，一轻一柔，如低斟浅唱，似雨后飞燕，缠绵轻盈。
花球从首桌开始传递，歌乐之声停下时，花球正好落在隋程手上。在场之人有期待的，有兴奋的，也有漠然的。隋程是京中来的御史，谁也不好出言催促他。他盯着手中花球，暗暗挖了眼将花递给他的李青林，沉思半晌，然后“喵喵喵喵喵喵”叫了几声。
猫叫声惟妙惟肖，灵动活泼，好似真有狸猫悠悠然向人撒娇卖乖，难辨真假。
众人愣了半晌，终于强忍笑意，俱都说好。
“隋大人果然身怀绝技。”
“比猫叫得还好听。”
“果然好诗！”