一场交战一触即发，阵前说再多似乎也没有意义。难道在此揭穿前朝人的阴谋？村民会相信？
君瑶欲言又止，而明长昱也沉默着。
明昭切然上前，扬声道：“你们可知道私自采矿的罪名？若是你们迷途知返，侯爷或可向朝廷请奏，减轻你们的罪行，甚至可让晋县重回正轨。若尔等执迷不悟，一味助纣为虐，只怕死罪可逃，活罪难免！侯爷体恤尔等受蒙蔽，被崔家人和前朝逆党欺骗，法外容情网开一面，千万不要不识好歹！”
话音一落，对面的村名果然稍有松动。就在此时，有人怒喊道：“别听朝廷狗官胡言！晋县受天灾时，朝廷没有理会我们的死活，是崔家人给了我们一条活路。开矿有什么不对，凭什么朝廷要把持矿产不让百姓开采？不采矿难道要活活穷死饿死？好不容易有了好转，现在朝廷却要来清算，将我们赶尽杀绝，甚至要捉拿杀害我们的血亲，天理何在！”
方才有所松动的村民顿时群情激奋、同仇敌忾！
明昭压抑住怒火：“私自开矿还罪不至死，若你们当真听信谗言，就与逆党无异！”
谁知对方毫不理会，有人怒喊：“捉住对方头领，让朝廷给我们一个交代！”
一声令下，开矿的青年壮丁村民手持武器冲杀而出，连前头的妇孺老人也冲在了前头。 交战终于被点燃，这里多拖延一分，李青林和前朝暗卫逃脱的可能性越大。明长昱的侍卫平日都是以一当十的精锐，此时却是投鼠忌器。村民们如倾巢而出的兽类，充当了那队后方前朝士卒的盾牌。明长昱等人严守阵型，防守为主，进攻为辅，一行人卫守如铁桶，将几批围攻上来的村民击溃大散。
顷刻之间，血流遍野，染红了这深山雾色，浸湿了脚下冰冷的泥土。
对待这样顽固的村民，明长昱等人虽有所顾忌，却不是丝毫没有办法。前行的村民疯狂地厮打进攻，都被明昭等侍卫夺走武器，刺伤右手和腿脚，这些村民大多务农，这两年开矿，没有受过特殊的训练，本就进攻得毫无章法，一旦武器被夺且还受了伤，战斗力就大大减退，不能成为祸患。
一番交战还未结束，被村民挡在后方的前朝兵卒列好队形，架起□□、箭矢，扑天的箭雨随之而来。明长昱挥剑如雪，所有侍卫带起剑阵，阻挡箭矢，兵器交接之声如惊雷般不绝于耳。 君瑶虽有明长昱与其他人庇护，但毕竟身手有限，一支利箭狠狠刺入小腿，她咬牙跪地，一瞬间又被明长昱拎了起来。
就在此时，身后的阵法中与传来刺耳雷鸣声响。明长昱立即观察阵中情况，心头一凜。看来李青林和那百余名暗卫很快就会找到破解之法，将要出阵了，届时他与君瑶等人，便是前有士卒村民，后有暗卫追击，恐会转攻为守，形势十分不利！
他当即下令：“撤，明昭前方探路！”
明昭立即会意，杀出一条撤退的血路，同时指挥人断后，道路疏畅后，对明长昱喊道：“侯爷！” 这样的配合几乎心照不宣，明长昱将君瑶打横抱起，立刻突围而出。
刀光剑影危机重重，身后的箭矢紧追而至，排列成队的士卒立刻分散开来，从四面八方追捕围攻。
明昭等人从各方阻挡敌方围追堵截，明长昱提气而走，脚下生风。柳镶则在前方开路，顷刻之间，杀出一条血道来。
这深山里，山石嶙峋，草木交错，雾气缭绕笼罩，阴沉沉的气息令人压抑难耐。何况此地被开采了两年之久，到处都是裸露且深不可测的矿洞，道路崎岖难走，稍不留神就会坠落矿坑中。追兵在此盘桓许久，比他们更熟悉地形和道路，若是一味躲闪奔逃，总有精疲力竭的时候。
明长昱不可能没有善后的安排，他要争取时间，为后续的援兵争取最好的时机。方才那阵中的形式已和起初的不同，而李青林也没有第一时间出阵，明长昱推测，若非是李青林找出了破阵之法，便是他安排的人已经陆续赶到，拖住了李青林等人！
一行人如离弦的箭，冲破堵截，眼看身后的追兵已经被甩在后面，危机暂时缓解。明长昱这才停下了，看了看君瑶的脸色。
她始终沉默不言，哪怕受伤流血也不曾呼过痛。他粗略地检查了她中箭的地方，必须尽快处理，否则深及筋骨。极目远眺，前方一条若隐若现的小路蜿蜒到山脚，山下无数个洞口豁然出现在众人眼前。
明昭说道：“这或许是村民们挖的矿洞，里头有他们的生活器具，暂且可以躲避。”
山道崎岖，后有追兵，能暂且有蔽身之处当然是好的，可惜明长昱向来警惕，那矿洞当中若是另有玄机，只怕会让所有人身处险境。他将君瑶抱紧，即使隔着衣物，他也能感觉到她的体温在缓缓地上升，他额头贴近她的额头，果然是滚烫。他捧着她的脸，凝视着她的眼睛，轻声道：“小幺，别睡，接下来，我还有很多事要与你说清楚。你不想知道吗？”
说着，用眼神示意明昭等人前去打探情况。
铁桶般的队形再一次集结，明昭与柳镶前往矿洞。
君瑶蜷缩在明长昱的怀中，神智清醒着，却无法控制地浑身无力。她深吸一口气，缓声道：“你要怎么说？在这里说，还是等一切尘埃落定之后再说？”
明长昱神色坚定，说道：“等尘埃落定，我再告诉你。”
君瑶昏昏沉沉，努力让自己保持清醒，思绪却纠缠复杂得如千丝万缕——君家的浩劫，父母的离世，兄长被流放，从蓉城到京城的漫长过往，一切快闪如弹指一瞬。到今夕这最后一役，兄长可能变节，如今将她搂在怀里的人，很有可能是将他们一家推入火坑的人……
清醒时，她恨不能与他并肩作战，给他一个痛快的交代。而意识模糊时，心里的真与恶，才不受控制地挣扎而出。她想质问他，想离开他——可他是明长昱啊！
是蓉城初见时，月下垂钓的明长昱，是为她种下醉芙蓉的明长昱，是一路相守的明长昱，是与她并肩同行的人，更是将她放在心上，最爱她之人。即使到了如今这般水深火热之时，即使明知她可能被李青林挑拨离间之时，他依旧不离不弃，紧紧地拥着她，毫无保留地接近她，保护她。
他俯身吻她的额头：“别睡，等我为你处理好伤口，我带你去见你最想见的人。”
她握住他的手，干涩地笑了笑，迷蒙的眼睛重现几分清明。她在经历万千的挣扎矛盾后，依旧愿意相信他。
明昭与柳镶探路回来。那矿洞果然是开矿村民们的，村民们都被带出去为李青林等人做盾了，洞中没有人。此刻那看似危险的地方，或就是最安全的地方。
于是众人立即入了其中一个山洞，在里头发现了床铺、衣物药品和其他用品。明长昱将君瑶放到床上，撕开她的衣襟，深深看了她一眼，说道：“忍一下。”
他将箭头拔出，君瑶痛得浑身抽搐，血染了一片，很快被止住。
明长昱这才开始处理自己的伤，而后为君瑶掖好被子，走到门边，看了看天色，不动声色地与明昭交换了眼神。
明昭说道：“这里大约是秀灵山矿洞的中心，需得将所有通道打探清楚，不能让前朝余党有可逃之机。”
明长昱颔首：“你带一批人查探矿洞，快去快回。”
明昭带着人分批而去。矿洞内只剩几名精锐侍卫以及李枫、柳镶、章台。
四野无声，谁也不知危机何时回来，也不知何时会有转机。柳镶不安地摩擦着刀，低声与章台道：“眼下的确找到前朝余党的老巢了，也探知到前朝余党的兵力，可我们也被困住，该如何脱身？”
章台平静地说道：“藏于秀灵山的前朝暗卫与兵力，对我们来说，的确是很大的威胁。可想要将如此数量众多的兵力转移，也是一件难事。侯爷既然深入虎穴，岂会毫无准备？一旦时机到来，就可将所有人一网打尽。”
柳镶垂下眸，手指轻抚着剑身，轻轻点了点头。
山间寒冷，清风稍微吹散了淡雾，烟霭如云，缭绕不绝。
明长昱探了探君瑶的额头，摸了摸她的手心，往她嘴里塞了一颗药丸，担心她受凉，干脆上床与她并躺，同时敏锐地观察着四周的动静。 天已经快黑了，矿洞里越发寒冷，因担心位置暴露，都没有生火，几名侍卫高度警惕着，不敢有丝毫放松。
柳镶与章台站在角落中，闭目眼神。
君瑶在这时醒了，她贪恋着明长昱的体温，没有动弹，但她一睁眼，明长昱就知晓了。
两人在昏暗中无声凝视着，她问：“什么时辰了？”
明长昱说道：“快到酉时了。”
君瑶的精神比先前好了很多，闻言说道：“已经过去了一个时辰，李青林他们出阵了吗？” 明长昱依旧下意识地去摸她的手，探她的体温，同时说道：“我临时改的阵法，困不了他多久。但是，那阵法已破，援兵很快就能入秀灵山了。”
君瑶眨了眨眼：“援兵？”
明长昱轻笑：“圣上以罪将我贬谪到此处，的确压制了我的兵权，我没有调动兵力的能力，但是这天下之大，能调兵遣将的人不止我一人。”
君瑶揉了揉太阳穴，因头脑混沌想不清楚其中的关窍，但听明长昱所言，李青林与那些个暗卫，大约是被援兵困住了。那些暗卫，都是传承前朝暗卫的高手，应付起来只怕困难些。若李青林现在还未脱险，那么此时对于君瑶等人来说，那些叛乱的村民和被前朝余党秘密训练的兵士，才是最棘手的。