君瑶眨眨眼：“昨日你与赵大人前去凌云书院，是想重新修缮书院，扩招学子吗？”
明长昱颔首：“凌云书院从最初建落之日起，已荒废了不知多少年，院中有些房屋的确该重新修缮了。如今圣上已年满十八，先皇留下的阁老们要么去世要么致仕，皇上也该施展拳脚了。这重扩凌云书院，便是其中一步。”
他轻轻握住君瑶的手，低声道：“皇上将重扩书院之事交给了我，我也正希望看到朝廷能彻底清平，这天下能河清海晏，有学贤才能天下归心。”
他轻轻揉着她的手心，轻声道：“届时，我便与你离开京城，想去哪里就去哪里。”
君瑶喝了半盏酒，醉上心头，双眼含笑着，有些迷蒙。她本就不想入朝堂，更不想入世家的纷争，能答应明长昱相守，是她心之所愿。若他在潮流中，她就甘愿与他同舟相伴，但是他也希望轻舟山水的话，她又何乐而不为呢？
她心底沉醉着，忍不住又喝了一盏酒，“侯爷，我们说好了。”
明长昱举杯与她轻轻相碰：“一言为定。”
山风清爽微凉，君瑶吃着果子，清醒了几分，说道：“接下来你又要管着大理寺，又要看着凌云书院，岂不是很忙？”
明长昱嗯了一声，“不过书院修缮之事，是由工部负责，我只管今秋的学子入学一项。”他轻轻扣点着指尖，说道：“秋闱在即，今年会有不少学子脱颖而出的。圣上也会很快颁发圣旨，向天下说明凌云书院扩招一事。”
君瑶有些唏嘘，科举三年一回，听起来好像一生能参加无数次。但人生能有几个三年？又有谁能保证每一次都能赢过千军万马的学子脱颖而出？可能打赢这场求学之战的人，大多不会是庸碌平凡之辈。所以明长昱也不愁今年书院招不到人。
正感慨间，忽而听见亭外守着的仆童阻拦人的声音：“这位公子，我家主子喜欢清静，若公子有要事，请待我先禀了我家主子。”
君瑶与明长昱闻声回头看向亭外，见一儒生模样的人站在亭外，恭恭敬敬地拘着礼。看他衣着，似是在流杯亭中相谈的人。他隔着竹帘，行礼道：“小生陆卓远，方才与有人相谈，闻见两位公子的酒香，特意来讨一壶酒喝。”
君瑶看了看杯中的酒，有些诧异，不过陆卓远这名字，似乎有些熟悉。
帘外，陆卓远依旧拱手行礼，说道：“在下与几位友人的酒都喝完了，若二位公子肯将酒卖给我们，我们愿意为二位公子作画一幅。”定了定，又说道：“若是公子不喜入画，我们愿出钱买一壶。”
君瑶轻轻抿了一口酒。这酒香的确清醇，喜欢饮酒的人遇上了肯定不愿错过。
明长昱看向帘外的陆卓远，说道：“我这酒，是埋了二十年的红炉绿蚁，不知阁下的画能不能值得过一壶美酒。”
陆卓远霎时一静。他与几个同窗都是爱酒的人，方才喝了几盏酒，酒兴上头放纵了些。闻见从明长昱这边传来的酒香，所有人都没忍住，便撺掇他来讨要一壶酒。本以为就是普通的好酒，没想到竟是红炉绿蚁。这种酒酿造独特困难，能得一杯就是幸事了，而现在他竟想讨要一壶陈了二十年的佳酿，的确有些不自量力了。
他怔了许久，心想着不能在同窗那里失了面子，便硬着头皮说道：“不瞒二位公子，在下与同窗好友出自凌云书院，凌云书院中有琴棋书画四君子，在下不才，便是其中之一。”
明长昱轻轻一笑，不辨喜怒，说道：“倒是略有耳闻，不过从未见过，不知真实水平如何。”他与君瑶使了个眼色，说道：“既然自称君子，谈钱就俗气了。我对书画有些兴趣，不如就依阁下所言，以画换酒。”
说罢，他示意普通掀起帘子让陆卓远入亭。陆卓远心下大喜，立刻进了亭子，还未行礼，看清了亭内的明长昱，面色顿时一变。
他下意识要行礼，明长昱抬手拦住他，拎起一壶酒，起身说道：“凌云书院的四君子既然来了，你不如带我去看看，顺便为我和她做一幅画。”
陆卓远实在没想到在亭子里的人是明长昱。但见明长昱不愿透露身份，便也很快反应过来，整理好心绪和表情，平静地带着他与君瑶前往流杯亭。
流杯亭与这间亭子相聚不远，但也隔了几段路。君瑶与明长昱入了亭，见亭内有两位青年男子，都做儒生打扮，一人面白清秀，面容带笑，手中抱琴，气质温雅，一人面冷端方，略显成熟，身旁放着一盘棋。
陆卓远带着君瑶与明长昱入内，立即介绍道：“这位是凌云书院祝守恩，善琴。”又指着端方成熟的男子说：“这位是凌云书院罗文华，善棋。”
明长昱轻轻颔首，看了看桌上的笔墨，轻声道：“琴棋画三人都在，为何不见善书者？”
陆卓远说道：“善书的人今日不在。”
见明长昱气质不凡，且带了好酒，罗文华与祝守恩有礼且热情地请明长昱与君瑶入座。得知明长昱送的酒是红炉绿蚁之后，三人更是欣喜不已。
既能相逢饮酒，就不问彼此身份。罗文华邀请明长昱下了一盘棋，连输两盘，依旧能畅怀自在。
明长昱放下棋子，说道：“看来罗兄故意输棋，大约是想以此抵了酒钱。”
罗文华面皮挂不住，但依旧笑着说：“我技不如人，两盘棋如何能抵得过酒钱，还需祝兄弹琴一首才好。”
三人饮酒畅开，都已经不再拘泥，祝守恩立即入座抚琴，琴声悠然，似高山流水，春江阳雪。
几盏酒的光景之后，明长昱转了话题：“不知三位是尚在书院求学，还是已学成？”
陆卓远研磨作画，祝守恩弹着琴，只有罗文华有空回答明长昱，他说道：“陆兄已经学成入仕，上一届科举二甲第三名，如今在工部做事。祝兄三甲第五名，尚且在等朝廷分派官职。在下不才，还在书院中求学，争取今年秋闱考中，若能考个好名次，得以入仕为官，定要一展抱负，有所建树作为。”
明长昱点点头：“你若是得了官，能做些什么？”
罗文华愣了愣，说道：“愿如先皇身边的阁老，□□定国。若是不能，能为百姓做些实事也是好的。”他有些腼腆地笑了笑，说道：“再不济，让我去县里管一管书塾书院也好。”
明长昱挑眉，默然一瞬看向祝守恩：“朝中官职大多满了，若无人退下，你将会继续等下去，这期间你如何生活？”
祝守恩琴声一顿，继而又轻拨琴弦，说道：“在下几日前得到消息，工部有主事一职空了下来，若不出意外，这职位便是我的。”
“不错，”罗文华也欣然点头，“整个凌云书院，若要论才学，祝兄当得起魁首，若这官职不落在祝兄头上，谁能当得起？”
他饮了一杯酒，赞赏地说：“夫子也说过，祝兄是可塑之才，若是能入仕，或会成为栋梁。”
祝守恩琴声轻快愉悦，温声道：“罗兄谬赞了。不过身为男儿，就当横刀立马，有所作为，若庸碌无为，岂不白白浪费一生？”
罗文华笑了笑，忽而又似想到什么，面色沉了沉。
明长昱敏锐地察觉到他神色的变化，立即问：“罗兄可是有话想说？”
罗文华摇摇头：“没什么，不过想起最近书院的那些流言罢了。都是一些污言秽语，不值得提，免得污了诸位的耳朵。”
明长昱眯了眯眼，凌云书院虽不是今上所建，收的学子也不多，但书院中的情况他还算了解。如今在书院中的学生，大多出身普通，没有显赫的家世，都是为博得功名而来。如今朝堂的竞争激烈，即便是考取功名，也不一定会立刻有官当，所以学子们学习起来很是刻苦。若说凌云书院与别家书院有何不同，那便是凌云书院入学门槛高，学员少，院中的人一心只读圣贤书，就这么几个苦读书的人，能传出怎样的流言？
明长昱默了默，转而看向山脚下的书院，那些陈旧破损的屋舍大多快修葺完毕了，过些时日就会有更多的学子入院，也不知这面向平民开放的官府书院，是否能出现如国子监那般的莘莘学子的盛景。
此时祝守恩琴声越发激烈昂扬，铮铮然如铁骨奋力，气势如滔滔江水，扶摇青云之端。
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