侯府备下的饭菜比较清淡，但滋味可口。君瑶由明长昱陪着吃了大半碗，她吃得用心，却有些食不知味。半途中，她的筷子蓦地被拦住，她抬眸不解地看着他。
明长昱说：“你根本没夹到东西。”说罢，帮她煿金煮玉夹到碗中。
煿金煮玉，实则是煎笋尖，口感清爽脆嫩。这时节已经没有嫩笋，但侯府中有一片竹林，春日竹笋冒土而出，侯府打理竹园的人就将嫩笋摘下，晒干了贮藏。这是明长昱特意吩咐，为君瑶准备的。
君瑶囫囵吃完，斟酌着问出藏在心里的疑虑：“赵家人和太后，怎么会轻易同意放我出来？”
他们设计构陷这一切，虽看似是陷害君瑶，实则醉翁之意，根本目的在于牵连侯府。若永宁公主惨死一事，真是他们精心谋划，那么他们既然付出了这样大的代价，又怎会轻易放过？
明长昱不紧不慢地将碗中的汤喝完，才缓缓说道：“赵家人与太后最直接的目的，是想阻断我查案。当然，既然如此，牺牲一个公主也太过了，所以他们的目的定然不限于此。可公主惨死，案情非同小可。若稍有差池，就会让他们奸计得逞，不仅你会是死罪，侯府也难辞其咎。但朝堂之上的势力相互制衡，就目前来看，局势变动还时机未到。皇上不会眼睁睁地看着定远侯一族与赵氏一族两败俱伤。”
“所以？”君瑶侧首。
“所以，公主惨死一案，不能立刻按太后和赵氏一族的意愿立刻断案，至少要先查明真相。而这个查案的人，却不能是与两边有所牵连的人。”他眉目微沉，神色有些凝重，继续说：“这案子无论如何查，真相到底如何，都会受到掣肘，且不免会得罪赵氏一族与侯门。其余官员，又无法揣摩皇上真正的意图，所以要么隔岸观火，要么静观其变。”
君瑶慢慢回味过来，静听他说道：“所以，皇上最终认为，还是由你来查此案比较妥当。”
她只是刑部的一个胥吏，不与朝堂中的任何势力有所牵扯，又不必顾忌皇帝的权衡图谋，甚至可有可无，还握有案情的基本资料，自然比他人更合适。朝中的人也乐于听到这样的结果。
因此，明长昱必须救她出狱，否则她的身份就会露出破绽。她现在不能再留于侯府做他的未婚妻，而该是回到刑部，去查案。
他踌躇着，轻握住她的手，目光轻垂落在两人相握的手上，漫然轻声道：“吃过这顿饭，你就该回去，听候圣上旨意了。”
皇上的诏书，很快就会下达到刑部。
君瑶的心不由一荡，心绪如风中翻滚的云，还有些酸涩。她凝神静思，又追问：“即便如此，皇上轻易放了有重大嫌疑的侯府未婚妻，要如何才能堵住他人悠悠之口？”
他陈述利害，与她解释那么多，应该是让她有所心理准备。君瑶最怕的，便是侯府为救她，付出了她难以估量的代价，若真是如此，她倒是……宁愿自己被关在牢中。可转念一想，这一步步，一桩桩一件件，完全由不得她自主。
明长昱紧扣住她的手，掌心的温热几乎将她包裹住，他说：“母亲拿出了丹书铁券。”
君瑶愣住，呼吸忽而变得有些沉郁。丹书铁券，是何等权威重要，不临到最后一刻，谁会轻易出示？她哑然沉默，甚至无措木讷，不该作何反应。
“这是母亲的决定，”明长昱比她自在许多，他眉清目朗，笑意温和，依旧如一株闲散云雾里的松，漫漫然说道：“反正丹书铁券，于我们来说，也没多大用处。”
君瑶再次失语，心中所想，却是自己无论如何，也无法偿还侯府的情了。
她目光流转思索，明长昱淡淡一扫，就能猜出她心头所想。他倾身靠近，额头轻轻放在她肩上，温声道：“若真想偿还恩情，不如以身相许。”
君瑶愣了愣，轻轻捧住他的脸，凝睇端详着他的眉眼，咬牙道：“你真傻。”
他舒展而笑，快速在她唇上落下一吻，发现她睫羽轻颤，苍白的脸色慢慢晕红，心神轻荡，低头吻住她的唇。
这顿饭，吃得有些久。侍女们来收拾杯盘时，饭菜都已经凉透了。
君瑶轻轻抿着唇，心跳依旧难以自抑地加速跳动着，生怕别侍女们看出端倪。待人都退出房后，她才故作镇静地向明长昱要神女拜月绣。
这幅绣品，在出现血符咒之后，险些被公主命人销毁。好在柔太妃早有预料，在被销毁之前，将绣品暗中藏了起来。待明长昱赶到公主府后，柔太妃便将绣品交给了他。
君瑶说：“柔太妃倒是盯得紧。”
血符咒出现后，气氛紧张压抑。君瑶也时时刻刻盯着这绣品。众目睽睽之下，永宁公主当然不好安排人销毁，定然是在众人散去之后，她便立即命人将其销毁。
明长昱说：“还有件趣事，”他将绣品展开，虚虚指了指血符咒之下的生辰八字，说：“柔太妃将绣品交给我时，告诉我这生辰八字，是永宁公主前驸马温云鹤的生辰。”
君瑶愕然：“她如何知晓？”
明长昱说：“她说永宁公主成婚之时，礼部的人曾询问过她婚礼的礼制，她借此得以见到了永宁公主与温云鹤的生辰八字。”
君瑶半信半疑：“柔太妃作为后妃，有机会协助太后准备公主的婚礼是有可能。但一个生辰八字，她如何能记这么久？”
明长昱不由一笑：“柔太妃说，其实温云鹤的生辰，与永宁公主是八字不合的。那时交给钦天监的，是晚了一个时辰的八字，所以她记得很清楚。”
永宁公主铁了心要与温云鹤成婚，在得知自己的八字与温云鹤不合时，立刻恳求柔太妃帮忙，将温云鹤的八字稍作改动，如此，婚礼才顺利进行下去。
君瑶没想到这其中还有这样的内情，她盯着血符咒下的八字，问：“那血符咒上的八字，是温云鹤的真实八字，还有被改动了的？”
“真实的，”明长昱说道。
吏部并没有温云鹤的脚色，知晓温云鹤真正八字的人只怕没几个。而礼部就算在承办公主婚礼时，接触到八字也是假的。如此说来，这世上还有谁知晓温云鹤的真正生辰八字？
明长昱见她陷入沉思，轻声提醒道：“温云鹤的家族早年没落，家中只有母亲和祖母。但在温云鹤去世之后，她们就搬离京城，隐居到京郊村外了。温母身体不好，温云鹤的祖母年事已高行动不便，这些时日，我让人暗中打探过，她们并没离开过隐居之处。所以这两人与血符咒一案无关。”
君瑶若有所思：“那有没有可能，有人向他们打听过温云鹤的生辰？”
“知晓她们真实身份的人很少，”明长昱说道，“太后不许温家人留京，温家离开京城后，温母深居简出，甚至没有向左邻右舍透露过自己的真实身份。”
君瑶蹙眉：“看来太后当真不喜驸马温云鹤，想尽办法要抹除温云鹤的痕迹。”
明长昱说道：“可还记得我与你说过这符咒的含义？”
血符咒，是索命符。要将已死之人的生辰八字绘于其上，才会生出怨气，索人性命。
所以可以推断，有人认为前驸马温云鹤死于非命，是以将他的八字绘于符咒之上索命。难道这背后设计这一切的人，与温云鹤关系匪浅，甚至非常亲密？难道白清荷与徐坤，以及永宁公主，与温云鹤的死有关？
君瑶轻轻抚过绣品上的丝线纹理，指尖下感触的是精妙绝伦的经纬交错，只可惜这样精巧不凡的绣品，从此烙上了不详的印记，再无与伦比，也无法受世人欣赏了。
君瑶仔细地观察，试图从上面发现蛛丝马迹。这绣品用银白真丝为底，流光潋滟，细腻淡雅，以烘托月色的皎然洁净，更能营造出神女拜月时的神圣与虔诚感。洁净的布匹留白处，似星河浩淼，无边无际。绣布两端，托着纤细的银轴，方便将绣品卷起收纳。银轴上，绘制皓月凤翔图纹，巧夺天工。
君瑶凑近了细看，忽而味道一股淡淡的酸味，她又将绣布放到鼻尖深深嗅了嗅，对明长昱说道：“有股淡淡的醋味。”
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