君瑶看了明长昱一眼，明长昱说道：“不必。”
小二恭恭敬敬地离开了，待他将门关上，君瑶说：“羊肉不易煮烂，若是现杀现做，不可能炖得这样酥烂入味。”
说到此处，她眉心一蹙，迟疑地说：“侯爷，其实我一开始就被白清荷死亡的时间误导了。”
明长昱颔首：“按寻常的思维推测，凶手杀害白清荷的时间，应在三日前下午，即她在等侍女拿礼物之时。”
君瑶灌了一口浓汤，药味有些提神，她说道：“可惜我没有在柔太妃宫中发现线索，柔太妃的人被太后审了两日都没有吐出线索，于是我便推测，凶手或许用了什么办法，没让白清荷立刻死，而是到了聚芳宫之后再死。但凶手对白清荷下手的时间，也许并不在三日前上午，或许更早，也或许更晚。”
明长昱眯了眯眼：“若是很早便下了手，那时间就难以推断了。若是晚一些，最晚不过在白清荷死前一瞬。”
白清荷死前与红砚、阿影在一起。她因身体不适自己到殿外透气，离开了红砚与阿影的视线，不过片刻，就被人发现死亡了。若凶手在她离开人的视线时动手也说得通。如果照此推测，凶手就应是柔太妃宫中的人。只有柔太妃宫中的人，才可以随意出入聚芳宫。发现白清荷尸体的，是柔太妃的贴身侍女，她尖叫之后，红砚和阿影才闻声出门。如此，其实这个侍女也是很可疑的。
君瑶轻声问：“发现尸体的侍女查过了吗？”
明长昱颔首：“查过，她是柔太妃从王府带入宫的人，侍奉柔太妃多年，没出过什么差错，是柔太妃信得过的人。前两日，太后安排的人暗地里审问了她一番，依旧咬牙证明柔太妃的清白。”
君瑶默然思索着，梳理推测着一条条线索。
其一，若白清荷之死，只是柔太妃与太后之间的争夺算计，那幕后的凶手要么是太后，要么是柔太妃。这一推论，是君瑶不喜欢的。皇家禁忌，世家隐秘，就算查到了真相，那身处高位尊贵的人，也不会为一个小小侍女的死而付出代价。除非如河安一案那般，案情牵连纠缠，实则水深莫测，涉及到了他们的利益根本，才可能稍稍撼动她们的势力。
其二，白清荷的死，与宫中的人无关。她可能死在亲密之人的手中，也可能死于疾病。若凶手早就对她下手，就大有可能是她极其亲近的人。会是柳泽逸？还是天香绣坊的人？若只是在她死前不久对她下手，那她死前的一段时间，与她接触过的人，都有嫌疑。
白清荷的生活方式相对简单，家、天香绣坊以及永宁公主府。今时今日，已经查过柳泽逸与天香绣坊，最后要去的可疑之处，便是公主府。
永宁公主身份尊贵，也不知是否会配合调查。明长昱一早就去了拜帖，至今都没有回应。总不能以大理寺卿的名义将公主请出来吧？那还如何说得上暗查？永宁公主一入大理寺，此事就会如柳絮般飞扬而去。
金乌在天，清爽的风里送来缕缕桂香。大约是有些乏，君瑶吃过午饭后有些犯困。明长昱安排车马送她回去休息，刚上车，就收到了永宁公主的回复——明长昱的拜帖没有白递。
君瑶精神一震，立即与明长昱前往公主府。
永宁公主府，与京中其他皇室宗亲的府邸相比，丝毫不逊色。永宁公主是先皇唯一的嫡女，宠爱异常，早早地就位她修建了公主府。几年前，公主大婚，搬出皇宫与驸马一同居住在府中。只可惜好景不长，公主的驸马与她成婚不到一个月，就去世了。这个驸马，听闻是上一届的探花郎，不仅有惊世之才，更有出众的容貌。甚至有人暗中非议他，之所以能得探花，是因为那张好看的脸。
君瑶暗自想，也不知比起隋程的脸如何。
高中探花，换做他人，心中所想应是在朝中有所建树，走好仕途，最好能青史垂名。可惜这位探花郎不是。他竟愿意放弃仕途高位，去侍奉永宁公主。这一举动，当真令其他试子看不起。太后下令，不需任何人谈论这位驸马，甚至根本不承认这驸马的身份，皇家玉蝶中，也没有将其名录上去。所以公主虽已成婚，但在皇家玉蝶的记录中，是未婚的。知晓公主婚姻内情的人不多，但在一段短暂的时光里，他们谈及这位驸马，多是惋惜和鄙夷。
“公主与驸马的感情如何？”君瑶问。
明长昱淡淡地说：“不知。”他略微静了静，说：“那时我领兵在外，对公主与驸马之事只是略有耳闻。永宁公主酷爱蹴鞠，时常去宫中举办的蹴鞠大赛中凑热闹。上一届科考放榜之后，皇上下令召所有上榜的人参加蹴鞠大赛，一来彰显皇上对贤才的爱惜重视，二来也是为了劝诫在朝之人要有强健的体魄。上榜的人多，断断续续的比赛下来，进行了很多场，很多天。永宁公主跟着皇上将每一场都看了，渐渐地就迷恋上在蹴鞠赛中夺得第一的温云鹤。她去哀求皇上，让皇上赐婚。当时皇上……皇上正为掌权收权一事烦恼，他所说的话，所做的事，被人反对了一次又一次。于是他很想自己做一回主，所以就下口谕为永宁公主赐婚。口谕一下，最先震怒的是太后，其次是赵家。可永宁公主是皇室的人，赵家再如何反对，也不敢明面上驳了圣意。太后后来见女儿痴情，也不再反对，同意让公主成婚。”
但凡在朝为官且前程似锦的人，都不愿做什么驸马。公主是皇帝的女儿，金枝玉叶，是天家的人，而驸马，身份再高贵，也只是臣民。即便与公主成婚，也只有侍奉公主的情分，不可能与公主是平等的夫妻。就连与公主同房，也许公主召见才行，否则只能等着，犹如后宫中的嫔妃。也不知温云鹤在入公主府的那段时日里，度过了怎样一段时光？又是否朝着皇城的方向暗暗懊悔？
可太后既然有意将自己的女儿嫁入侯府，自然是会做一些让步的。她本想让侯府与赵家联姻，成为最大的利益关系，却不想侯府压根儿就没把她的心意当回事，直接以早有婚约为由婉拒了。经河安一案，赵家人恐怕已经彻底看清了形势，明长昱与侯府，是一柄利剑，难道还会让公主与明长昱成婚？
君瑶正愣神地思索着，公主府已经到了。在正厅等了片刻之后，永宁公主才姗姗而来。她的气色看似不大好，带着些倦容，倒也没用妆面刻意遮掩。由侍女扶着入座之后，她也没有与明长昱寒暄，开门见山说道：“我猜侯爷是为白清荷的案子而来。”
明长昱露出几分和煦的笑意来：“白清荷是公主的侍女，也是为公主才入宫的。她的案子关系重大，一些疑惑之处，只有公主能为我解惑了。”
永宁公主深深看他一眼，漆黑的眼珠带着探究，问：“你想知道什么？”
明长昱的目光掠过她，落在她身后的侍女身上：“当时随公主入宫的，不止白清荷一个吧？”
永宁公主身后的侍女，才是照顾她日常起居的人，名唤可容，年纪看似比白清荷还稍长些，大约有三十来岁了。见明长昱的目光投过来，她稍稍一怔，看了永宁公主一眼。
永宁公主轻轻点头：“侯爷要问你话，你如实说便是了。”
可容上前向明长昱欠身行礼。
白清荷说到底也只是一个侍女，且已经不常居住在公主府中，永宁公主对她的了解，比不上下面这些侍女们。可容是一个很不错的询问对象，她不仅了解永宁公主，也了解永宁公主身边的人。
当着永宁公主的面，可容说话难免会有所顾忌，明长昱对永宁公主说道：“问话有关案情机密，还是避开些比较好。”说罢，便让君瑶带着可容去了偏厅。
可容是见过世面的侍女，有其他年少侍女难有的沉稳与冷静。她向君瑶行了礼后，轻声道：“大人想问什么？”
君瑶微微打量她一眼，说：“你侍奉公主多久了？”
可容说：“公主两岁时，我就被太后娘娘赐给公主了。”
君瑶问：“公主身边的人，你可都熟悉？”
可容回答：“公主身边伺候的人，大多是由我安排的。不熟悉不了解，我不会让他们来伺候。”
“白清荷呢？”君瑶端详着她，“此人在死之前，你可发现她有什么不寻常之处？”
可容认真思索了，才说：“并无。三日前，她得了公主吩咐入了府，之后就随公主一同入宫了。在这期间，我没有发现什么奇怪之处。”
君瑶指着自己左手手肘内侧，说：“她烫伤了手臂，你可知道？”
“烫伤？”可容显然十分惊讶，“她怎么可能烫伤？公主要进献的中秋礼虽说不是由她主绣的，可她也需要帮衬，手烫伤了还如何刺绣？”
君瑶侧首：“这么说，你并不知道她的手肘被烫伤了？”
可容笃定地摇头：“我不知道，她也不会说的。”
君瑶沉吟着：“她入府之后，可有人看着？她会不会是在公主府中不慎烫伤的？”
可容嗫嚅着唇：“如果她真的烫伤了手，就可能脏了衣服，需换衣服才是。”她忽然一顿，又犹豫起来，“她在后院里，还有一间屋子，那是她以前住的，如今也会偶尔来歇一歇。若她真的换了衣裳，应该还放在那房里。”
君瑶打算问了话之后再去查看，轻轻点点头后，说：“她那日在公主府中见了谁？”
可容说：“除了公主，她只与小丫鬟说了几句。但这些丫鬟也只是随口与她问好而已，没有接触太长。”
“去皇宫的路途中呢？”君瑶问。
“没有，去宫中的路上，我与她一直陪着公主，没有机会接触其他人。”可容说道。
君瑶的话问完了，与可容一道回到正厅里。
正厅中的气氛有些怪异，明长昱带着几分疏懒的笑意，轻轻地说着什么，永宁公主迟钝敷衍地回答着，走近了，君瑶听清大约说的是儿时的事。
见可容随着君瑶一同回来，永宁公主立即说：“问完了？可有发现？”