君瑶这才入座，将袖中的两块玉石递给掌柜，说：“这是我祖传的两枚玉石，您给掌掌眼。”
掌柜立刻双手接住，短短的两截手指捏着玉石，上下左右远远近近地对着光打量，还仔细地摸了一圈，感受质地。
“客官，请您稍后，”掌柜的收起精明的眼神，看向君瑶时，又露出一副“招财”的模样，随即让人看茶，端上可口的点心。
君瑶喝了几口茶之后，有些百无聊赖，便起身在大堂内参观起来。
不经意间，她就走到了重帘之前，隔着缝隙，听着里面断断续续的话。
阮芷兰与负责典当的人交流了好一会儿，才由婢女搀扶着离开。君瑶这才重回位置上，掌柜的已经看好玉石，开出一个价来。
君瑶也不知这价格是否合适，但也十分不菲了。她照明长昱的指点，又拿出一张清单，问道：“掌柜这里可有这些东西？”
掌柜的拿去一看，颇有些为难，“这些物件儿，鄙店倒是有几样，只是不齐全。”
君瑶露出几分喜悦：“有几样也好，还请掌柜拿出来让我瞧一眼。”
掌柜双眼放出精光，揣好两枚玉石，起身迈着两条短腿进了仓库。不过小半刻光景之后，他就出来了，抬眼见到君瑶，双眼放光，喜形于色。
他手中端着一方锦盒，身后还跟着一位小厮，同样捧着锦盒。他几乎是小跑着到了君瑶身前，笑得见牙不见眼，说道：“客官，真是太巧了，鄙店方才又入了几样，有几个是您那单子上有的物件儿。”
说罢，他吩咐小厮打开锦盒，热情地介绍道：“和田白玉镶金丝杏林春燕如意，汝窑宝瓶，还有一幅米芾真迹。都是价值千金的珍品。”
君瑶忍不住伸手去摸那柄如意，单看如意之上镶嵌的景泰蓝掐丝杏林春燕图，便知这是绝对的珍品。她情不自禁地问：“这柄如意能值多少钱？”
掌柜不假思索地喊出一个高价，君瑶闻言立刻收了手，脸上却端着一副泰然若素。
她似思考了一会儿，又问：“这如意，贵店也是今日才入手的？”
“正是，”掌柜又一次将如意夸赞了一番，开始诱使君瑶购买，说道：“客官，您放心入手，这如意是死当，典当的人不会再买回了。”
“这么好的如意，竟舍得死当？”君瑶有些质疑，“掌柜，您确保我买了之后，不会有任何麻烦吧？”
掌柜面色一沉，敛容正色，笑成缝的眼睛终于睁开，直视着君瑶，信誓旦旦地说：“客官，鄙店在京城也有些年头了，若出了问题，您尽管来砸店。况且但凡我们经手的，都会留下字据。”
君瑶眸色沉沉地看着如意，指尖轻轻地点着桌面，“既如此，掌柜不妨将此如意的典当字据拿来瞧一瞧。我也好放心入手。”
掌柜略微犹豫一下，回头吩咐小厮去拿。
小厮也是有几分眼色的，将如意、宝瓶与字画的典当字据统统拿了出来，平平整整地递给君瑶查看。
“怎么不见典当之人的签字？”君瑶不解。
掌柜轻笑：“客官，鄙店为防字据造假，特意在暗处留了记号，您这么看是看不到的，但我们店的人就能看懂。”说罢，他指了一处黑黑绿绿的地方，比划了一番，为她讲解是如何查看典当之人的签名。
“这字据一式两份，错不了的。”掌柜说道。
君瑶长这么大，没有买过这么贵的东西，心里头又兴奋、又纠结。她忍不住往店外看了看，停靠在路边的马车安然如初，也不知明长昱在里面做什么。
凝神须臾之后，她轻轻握起手指，轻飘飘地说：“全买了。”
话一说完，通身无比舒畅，原来挥金如土是这样淋漓的感觉，只可惜挥霍的是明长昱的钱。
掌柜短胖的身体瞬间拉直了，好不容易睁开的双眼又笑成了缝儿，脸也挤成了一团，转身利落地吩咐人将东西包起来，开了字据，让君瑶签字。
这过程有些短暂，君瑶来不及多多体会，将一叠银票交给掌柜之后，拎着东西出了门。
回到马车，她慎重无比地将锦盒放到明长昱身前，又递上字据。
“侯爷，这如意、宝瓶，还有字画，的确都是阮芷兰典当的，而且还是死当。她想做什么？”她缓了缓心绪，顿顿地说道。
明长昱随意掀起锦盒的盖子，拿出字画展开看了看，又轻轻放回去。
“阮芷兰不止在此处典当过，几日前也曾在令一家典当行典当过。”明长昱沉声说道。
“几日前？”君瑶端坐好，“具体哪一日？”
明长昱说：“唐延的尸体被发现那日。”
也就是命案发生的第二天。
君瑶心头蓦地产生一种不好的预感。
车夫得了明长昱吩咐，驾驶着马车离开。路过一处宽阔的街面，隔着老远，也听见了婉转清越的鸟鸣声。
君瑶本有些昏沉，忽而被一声声清脆的鸟鸣声唤醒。
明长昱此时吩咐车夫停车，掀起车帘下了车。君瑶迟钝地看着他的背影，见他自然而然地入了街旁的店，后知后觉地下车跟上去。
这店铺，是一家专卖鸟兽的，奇珍禽类琳琅不暇，天上飞的，地上跑的都有，品类齐全。
君瑶进门就看见了一只与大黄长相一模一样的猫，心里寻思着隋程对她也算照顾，便买了一些猫食，打算送给隋程。
她逗了逗笼中的黄猫，才去找明长昱。
这店铺虽说整洁干净，可毕竟兽类杂乱，明长昱长身玉立，清贵养尊的模样，实在不像会来此地的人。他选了几袋上好的鸟食，店家便关切地问他养了什么鸟。
明长昱淡淡地说：“燕子。”
店家怔了怔。他这店子中，随便一只鸟雀，也比燕子要金贵一些。但他依旧很热情，向明长昱推介了一只鸟笼。鸟笼铁丝镀铜，镂空雕刻着青竹白兰，既美观实用，又十分风雅。
“我檐下的燕子，不需要鸟笼。”明长昱冷淡地拒绝。
店家惊诧：“公子，若是没有鸟笼，那燕子迟早会飞走的！”
“那又何妨？”明长昱不欲与他多费口舌，转身就带着君瑶离去。
“侯爷，”君瑶轻声说，“那店家所言不假，燕子到了冬天就会飞走了。”
“飞走了如何？”明长昱轻轻握了握她的肩膀，又克制地放手，说道：“若强行留住它，它只有死路一条。”