蒋介石为屏障徐州，隔断华东、华北解放区的联系，并钳制华东地区唯一的强大军事集团----山东兵团不能全力南进，拒绝了赵继统和美国军事顾问团团长巴大维关于“退出济南，把军队撤至徐州”的建议，决定确保济南，固守省城济南。
中央军委和毛**在收到赵继统发来的济南兵力部署图当日就一气发出五个电报，命令山东兵团司令员许世友、政委谭震林集中兵团全部“主力应不惜疲劳抢占济南飞机场，并迅速完成攻击济南之准备，以期提早夺取济南”，“你们应争取于十天内夺取济南”。
同时，给此时豫东战败后恰在山东的中原军区豫皖苏军区司令员所率兵团确定了“你们应返回郓、巨以南，将自己处在邱黄两兵团之间，隔离两兵团，...保障攻济胜利”的作战区域，即贯彻“本次作战,主要是攻克济南,其次才是消灭一部分援兵”的作战方针。
许世友根据中央军委的指示以及当面敌情，确定了攻城部署的基本方针:首先“攻占飞机场，隔断长清、肥城一带保安旅及土顽(约一万五六千人)；尔后再从东向西首先攻占济南城”。
为阻击敌人各方向可能的援军，对阻援方向做出如下安排:“为了确保攻济安全及足够时间，提议以冀鲁豫之一、三两旅担任运河线及其以西地区之阻击，并以一部配合泰西部队肃清肥长地区散匪，以巩固我攻击兵团之后方;韦吉兵团插入徐(州)、新(安镇)线上，必要时以个主力纵队转入到滕临之间，阻击冯治安之北援。胶东集中全力于胶县、高密线上，坚决阻击青岛敌人之西援。粟陈全力拖住邱、黄两兵团。”
为此，华东野战军代理司令员粟裕对于阻援兵团的战斗力深感为难，他认为“我西兵团之七个纵队，除三、八纵队比较完整外(该两纵队每纵亦只二万三至二万五)，其余各纵既不充实，也不完整”，必须重新组建阻援部队。
迟滞到9月份，尤其在曲阜会议上与华东局、华东军区、军委等多次协商后，决定以“较为充实”的华东七纵(三个师的满员编制)与粟兵团所属“不充实”的3、10两纵(各只有两个师的不满员部队)调换，强化阻援兵团。
之后的时间里，经华东军区以及山东兵团与粟部反复协商并报军委确定，以计6个半纵队约14万人组成完成“主要是攻克济南”任务的攻城兵团。