其实不谈日俄战争、1905年革命以及中俄战争对俄罗斯帝国的致命伤害，国土庞大的沙俄也存在着致命的问题。
这些问题在战争带来的巨大破灭之下全部暴露，并且激化，一步步的在吞噬着罗曼诺夫王朝的生命。
20世纪初问一个乌克兰农民他是谁，他会回答是东正教徒；要问他是俄国人还是乌克兰人，他会说自己是农民，谁当国王都一样。民族主义的兴起，要等到教育普及、市场连接农村与城市以后，才会成为潮流。
由于俄罗斯帝国扩张太快，俄罗斯人占帝国人口比例只占44%，激发了大俄罗斯主义危机感，于是禁止在学校、公文和公共场所使用俄语以外的民族语言。波兰大学生研读波兰文学时，必须使用俄译本。1907年，基辅行政当局发布霍乱通知，不用乌克兰文用俄文，但乌克兰90%人口是农民，不识俄文。
犹太人在俄罗斯多民族结构的底层，不允许拥有土地。沙俄最后年代有数百起迫害犹太人事件，并非出自政府策划，而是民间自发。反犹主义也是权力阶层的时髦，沙皇尼古拉认为犹太人经商，亵渎了俄罗斯国民的纯洁性格。
明知道这些施政纲领有着不少的弊病，但是沙皇依然无能为力，统治阶层并不是他一个人的统治，能凝聚俄罗斯的只剩下民族主义。
一战前，大斯拉夫主义与大日耳曼主义在东南欧针锋相对。沙皇尼古拉对与叔叔德皇开战很犹豫。战争失败则革命不可阻；不开战则被民族激情扫进墙角。尼古拉决定豪赌。他以为战争不论胜败会在6个月内结束，他不知道一战是现代消耗战的代名词。
由于战术过时，对德作战头几个月，俄军中下级军官几乎全部伤亡，替换他们的是20岁出头火线提拔临时训练的士兵，他们一般出身农民。
而正好是这些人，在得到国内爆发大规模革命的时候，开始加入到革命阵营，他们是革命军官团的主力，罗曼诺夫王朝的掘墓人。
去年5月，德国发动东线总攻击，俄军溃败。9月，尼古拉二世统摄最高统帅位，以激励军心，适得其反，人人都知道沙皇其实对军事一窍不通。大本营迁至彼得堡西一村庄，原意为“坟墓”。
或许，这个错误无比错误，这些军队将会是沙皇下台的决定性力量。
俄罗斯军队成为革命中坚的几个原因：上级军官普遍无视士兵生命；战争准备和后勤组织是一场灾难，没粮没枪没衣服；皇后是德国人，军队普遍相信宫廷内有德国间谍。
许多高级将领原来以为对德战争及其胜利能防止国内革命，而几次大溃败之后，他们终于认识到事实正好相反：只有革命，换掉沙皇政权，才是打赢的前提。战争不独立于政治，这便是与红军对立的白军一度强大无比的缘由。
战争也考验革命党人。德国社民党一直是俄罗斯革命者的指南和样板，但德国社民党支持战争，给俄国革命者沉重一击。托洛斯基说这比宣战本身还可怕。列宁刚听说此事时认为这是德国间谍分裂革命者的阴谋。
社会革命党和孟什维克都分裂为支持战争的防卫派和反战的国际主义派。只有布尔什维克坚定反战。列宁认为，工人阶级应当发动内战，才能结束这场帝国主义战争。
托洛斯基是孟什维克国际主义派领袖，他逐步认同列宁对战争的判断，刚刚布尔什维克就赶到新西伯利亚去，想要助长那里的革命形势，而等到他赶到的时候，起义军已经打到了叶卡捷琳堡，并且占据了这座要塞。
紧接着，便是听到了欧俄各地自发爆发大规模革命的消息。
农民应征入伍，加上运力首先保障军需，使城市出现粮食短缺。1916年初，彼得堡妇女每周在配给处排队领粮的时间超过40小时。排队人太多，成了消息和谣言的汇总地。大规模的革命就是这样发生的：一群妇女领面包排队排得不耐烦，而刚好新西伯利亚爆发革命，起义军打过了乌拉尔山的消息传来，无数人都自发回工厂去发动工友游行。
排队导致革命，这倒是让人始料未及，难以想象，不过这确实事实。
更多的，或者可以说是谣言摧毁了所有人的信心。
李安生也没有想到俄国的革命居然会提早了一年，而且革命有迅速成功的迹象，于是他立即电令高尔夫兄弟尽快兵进彼得堡，拉拢大批自发加入革命的群众，建立自己的革命基础。
同时，也要借此机会拉拢托洛茨基，托洛茨基在孟什维克之中同样有相当威望。
高尔夫迅速的西进，不惜一切代价，也是想要争权夺利。
目前的俄国成为了一团乱局，没有人能够确切的知道下一步的走向。
在短短的几天时间内，沙皇尼古拉二世失去了对军队和国家的控制。
沙皇被迫退位，罗曼诺夫王朝结束统治，在彼得格勒成立了一个资产阶级的临时政府。在这场迅速发生的革命中，工人、士兵是反对沙皇的主力军，资产阶级没有领导这场革命。在革命成功后，工人和士兵组织了自己的领导机构：苏维埃。
苏维埃掌握了实际的权力，却还有一个临时政府凌驾在他们之上。出现了资产阶级临时政府和士兵代表苏维埃两个政权并立的局面。
苏维埃成员中，孟什维克占了大多数。布尔什维克则由于大多数领导人还在监狱和被流放，广大工农群众缺乏政治经验，致使苏维埃的领导权被孟什维克和社会革命党人窃取，他们支持资产阶级建立了临时政府。
高尔夫率军进入彼得堡的那天，正好是杜马临时委员会发号施令的那天。
为恢复秩序，杜马临时委员会命令士兵回到军营，服从军官指挥。士兵担心秋后算账，在高尔夫的推动下，士兵占绝对多数的苏维埃大会通过一号令，建立士兵委员会，士兵只服从苏维埃，杜马的命令不得与苏维埃抵触。
苏维埃支持临时政府的条件：大赦政治犯；言论出版集会自由；废除基于阶级、宗教和民族的限制；召开制宪会议；解散警察；实行直接、普遍、秘密和平等的选举制；参加革命的士兵不得解除武装或送到前线，在不值勤时享有完全公民权。
条件没涉及战争和土改，最重大的两个问题。
列宁在返国列车上起草了四月提纲：结束帝国主义战争，立即开展无产阶级革命。这一方案远比国内的布尔什维克方案激进，只有科伦泰以及在彼得堡掌握一定权力的高尔夫支持他。
资产阶级和中产阶级认为革命推翻沙皇，是人民的胜利。处于底层的农民、工人和士兵认为这是底层对于压在其头上的一切阶层的胜利。他们才是“人民”。他们赢了，除了砸碎一切特权的标志，还强烈地想要按其意志彻底重组社会：农民要地，工人要工厂，士兵要和平，所有人都要自治。布尔什维克是惟一表示将满足这些需求的政治势力。
25万彼得堡俄军是最有权但没有灵魂的力量。它不服从临时政府，表面上服从苏维埃，已是乱兵。它只有一个愿望，不打仗。乱兵无主的时间没有长到军队产生独立政治抱负，所以没有出现军阀。要打仗的临时政府统不住这些乱兵，布尔什维克以反战赢得他们的支持。
高尔夫当然洞察到了这一点，尽可能的吸收这些军人，壮大了实力。
回到了彼得格勒的列宁在与高尔夫秘密的会面商谈之后，决定伺机发动再一次的革命。
5月15日，资产阶级临时政府不顾国内的反对，为了获得协约国的支持，继续用战争来消灭革命，愚蠢的向德国军队发起了攻击，结果在东线遭受大败，一周之内损失了二十余万军队。
“这是在故意消耗革命军队的力量，这是在谋杀，谋杀革命政权。是时候了，是时候向这些新的专制者宣战，夺回属于人民的权力。”
在列宁与高尔夫两人的强烈意愿之下，布尔什维克统一了思想，同意发动进一步的革命。
高尔夫手中有十余万革命军队，正是这股军队，成为了这次革命的决定性力量。