柳湛已等在门外。
“今日不煮面了？”她淡淡问。
“煮的。”柳湛跟她一起往伙房走，“我有话，边走边说。”
第一百一十章 求一颗心
“以前在金山， 我们也走差不多山路。”柳湛笑眺前路，缓缓开口，“每日照料完菜田， 我们就走山路去听经， 或去观江， 亦或者什么都不做，就这样走一走……”
说到这，柳湛眨了眼， 先垂下眼皮， 才偷看萍萍右手——并不是“就这样”，那时候萍萍会牵他的手， 甚至主动挽上他的胳膊，脸颊贴着，黏黏糊糊。
而不是像现在，时刻隔着半身距离，他有时候尝试再靠近些，她就不露痕迹离远。
柳湛勉力维持微笑：“下雨天只能在屋里，你会在做好吃的渍梅， 我太贪嘴了， 你就气得藏到床底下……”他虽是依计行事， 但讲出口， 自己也感慕缠怀，“山居真是神仙日子，我俩病中扶持， 你照顾我，我照料你，摩邓女见过了阿难的不垢不净， 但仍执爱。”
“后来我重回江南，为了帮我找回记忆，你邀我重上金山。”
柳湛话顿，前方山路转弯，脚下亦转，峭壁上一簇簇青苔，好似一针一线绣出的锦屏。他无心赏景，十分紧张，忐忑续道：“那时你对我全心全意，我却总质疑你的意图。”
柳湛脚步慢下来，禁不住扭头凝睇萍萍，那时候她对他是真的好，比如对谈，那时的萍萍绝对不会像现在这样，任由柳湛的话全部掉到地上。
柳湛别首，喉头滑动，是他自食其果。
虽然萍萍一路没接话，但柳湛还是要继续说：“是我对不住你，”他顿了顿，低下头，“我……早该想起来，焦山上你都愿意为我死，没有人会无缘无故为一个人死。”
山间鸟啼不断，甚至能听见清泉流淌的声音，却没有萍萍的回应。柳湛不禁扭头张目，紧紧盯着萍萍侧颜：“你还记得吗？在碑林里，那时我若记起曾为你腹上挨刀，万不会将你至于险境。”
“啊哈——”萍萍本能张嘴，自知失礼，即刻捂嘴，掩住后半声哈欠。他刚一阵叨叨，把她说困了。
柳湛眼红人怔，腿半晌忘了抬，心头大恸，一声哈欠在脑海里久久难驱散。
萍萍只好也停下来，告诉他：“陛下，您说的这些事民女都记得。”
但也仅只记得。
她继续往伙房走，柳湛如梦初醒，拔腿直追。他脸上一阵烫，她不在意了。
接下来一路，柳湛都没有再开口。
前方伙房门口，小小一块地竟挤了四、五人打扫——全是昨晚树底下喝酒的，正待柳湛捷报。
众人眺见柳湛，笑容俱僵——他怎么不张嘴呀？
昨日不是教过吗？把二人情意反反复复掰开嚼烂，萍娘子心慈好善，肯定念旧情！
医婆亦抬手在胸口比划，提醒柳湛卖惨撒娇。
柳湛垂眼，避开医婆对视。
他自觉不会撒娇，但愿意为她讨巧卖乖，抬起手臂，缓慢抚向胸口：“萍萍……”
萍萍前方是医婆，侧首是柳湛，闻声扭头看向柳湛。
柳湛原先仅指尖探抚锦袍，这时变成五指展开，狠狠抓心。他手背上骨节与青筋俱起，英眉攒起，分唇轻喘，泪盈于眶中晃荡，将掉未掉，沾湿睫毛：“你现在这样……我心口疼。”
整个人仿佛一碰就会碎，若为女子，便是西子再现捧心。
萍萍转脖朝前方唤：“医婆，他胸口疼，您给他瞧瞧？”
她托付了医婆，就径直走进伙房，将柳湛抛在身后。
柳湛瞧得分明，她依然善良，没有恶意，但眸子里读不到丝毫的触动。萍萍对待他完全就是对待街边摔倒的路人，萍水相逢，搭把手，扶起来，而后离去。
他这才意识到，从前驿馆中、汴河上，能一次又一次哄好她，不是他的讨巧卖乖厉害，而是她的爱多到可以原谅他。
柳湛脸又烫了下，不仅下意识回避众人目光，甚至连阳光草木也不敢对视，想找个地缝钻进去。
少顷，柳湛重新抬首，厚起脸皮目光继续追逐萍萍，并暗中给自己打气。
他迈进伙房，像之前那样，沉下心认真给萍萍煮面。
如此日复一日。
*
寻常人家生子百日，要过“百蒣”，至来岁生日，过“周蒣”。善堂里的孩子虽然生辰是捡来那日，但也要过百蒣、周蒣，因为他们和别的孩童一样珍贵。
这月廿三，善堂里给一位男童举办周蒣筵席。
大伙天不亮就开始忙活，吃席伙房是坐不下的，桌椅都搬来外面山路上——平时惯用的加库房里存的，一共摆下十二桌。
人展臂宽的蒸笼高高架起四层，蒸羊、蒸鹅、蒸鸡蒸猪头。
萍萍忙前忙后，她见柳湛也在人群中穿梭，手脚不停。二人兴许都偷瞟过对方，但没对视，亦未打招呼。
萍萍分神一霎，一拇指长的梅条塞进她嘴里——厨娘正炸猪肉，分一点先尝。
“好吃不？”厨娘笑问。
刚出锅，有些烫，萍萍卷了下舌头：“好吃！”
厨娘便将那漏勺长筷都往萍萍面前递：“帮我炸会，我要去方便，憋不住了。”
“那你快去！”萍萍先擦干净手，才接过，帮着炸，翻面、炸好的捞起来沥油。
厨娘没去多久就回来交班：“来了来了。”
萍萍归还漏勺，手空下来，见肉已炸好一箩筐，就帮着分盘，挨个端上桌。到第七桌还是第八桌，萍萍没细数，突然就和柳湛对上眼。
他旋即笑了下。
萍萍视线往下挪，才发现柳湛身前案板上有凝乳缸子，还有挤好了，成形的十来个酥油鲍螺。
“尝一个？”他扬着嘴角邀她品尝。自她离宫后，那些个反反复复追忆往昔的日子，他以为六年前的回忆就只那些了，却突然在某一夜记起一件新的：他觉萍萍制酥油鲍螺辛苦，不想操劳，自己在画舫里学，做给她吃。
柳湛激动得从床上坐起，一手攥拳捶另一只掌，犹嫌不够，赤脚下地绕寝殿踱步。
那一夜他难得重新拥有了几分活力。
柳湛冲萍萍笑道：“尝尝，看看我的手艺有没有退步？”
萍萍其实无论何时，都馋酥鲍，心却下沉一寸，面上浅笑：“不了，我早上吃饱了。”
柳湛的心再次跌落。
萍萍扬了下手：“那我去那边帮忙了？”
说这话时，沉下去的忽又跃起一寸，持平。
“去吧。”柳湛面上始终挂着和煦的笑，语气始终温柔。
周蒣宴须一人主持唱诵，大伙自然推荐最有文化的张安。
张安事先写好千字墨稿，一卷长得两手兜不住，直垂地上。
他一字字照着