父皇也一定会娶她。
他见过最坚定的选择，所以自己也一定能坚贞选择萍萍。
“殿下！”蒋望回追着柳湛走过菜田，“殿下记不记得……”
柳湛以为他还要劝自己放弃，抬手不耐烦道：“莫再说了！”
蒋望回嚅唇，从后往斜前方望，只能瞥见柳湛侧颜，他凝视着想，太子应该已经忘了，只有自己记得。
柳湛一跨进田舍，萍萍就迎上来笑问：“怎么聊了这么久？”
柳湛不愿她伤心，竟然学会撒谎：“说些江南趣事，他第1回 来，什么都新鲜。”
还是不习惯，撒谎时会摸鼻子，躲避对视。
萍萍全心全意信任柳湛，当了真，接下来下山，竟给蒋望回时不时讲些润扬一带风土人情，以为待客。
蒋望回大多数时候低着头，偶尔瞟她一眼，回应几个字。
萍萍也不恼，每个人性情不同，有人唠叨，有人寡言，没必要因为这生嫌隙，她问蒋望回：“仰望颜回……那你的表字是不是叫希颜呀？”
蒋望回垂首作答：“在下还未行冠礼，但将来……应该会这样取吧。”说完飞快瞟萍萍一眼，她已经大步跑去前面挽柳湛胳膊。
蒋望回注视前方一对身影，柳湛低头，萍萍踮脚，说着悄悄话，欢声笑语。
蒋望回本该垂眼，眼观鼻，鼻观心，却不由自主视线粘在二人身上。
他一路沉默，下到山底码头，柳湛和萍萍先跳上船，招手呼唤，蒋望回也仅只脚下加快，两瓣唇始终粘着。
趁蒋望回还在走甲板，萍萍手放耳边，柳湛见状低头凑近，她悄悄道：“你这位朋友好像不太开心。”
“怎么这么说？”柳湛反问。
“我看他沿路都板着脸。”
“他就这样，天生不爱笑，其实人还好，你别介意。”
柳湛话音落地不久，蒋望回就上到船头，也不知听见没有。
这艘回扬州的船有两名梢公，另加五名船客，舟悠悠往下游漂，不需要怎么用力，于是当中一位梢公腾出手，捞了一网小鱼，皆只指长，船客中有位卖油郎贡献半锅香油，大伙合力把鱼都炸了。萍萍和柳湛近半年在金山寺寡油，馋得厉害，萍萍甚至肚子叫了一声。
刚炸好，二人不顾烫就大快朵颐，萍萍看蒋望回一直不吃，便主动装了一盘给他：“尝尝，不腥的。”
蒋望回缓道声谢，双手接过，刚将一条鱼送入口中，萍萍就边嚼边补充：“刺不用吐，已经炸酥了可以直接吃。”
蒋望回鱼已入口，将整条吃完，才回道：“好的，多谢。”
萍萍愣了须臾，反应过来，这人和娘亲一样，口中有食物绝对不说话，她不由对好感倍生，冲他一笑。蒋望回瞧见，觉她眼里是涡旋，酒窝里也是涡旋，带着人下陷。
“望回。”柳湛唤蒋望回，冲卖油郎那边扬下巴，蒋望回会意，站起走远，向卖油郎和船家支付油钱和鱼钱。额外多付许多，众人都忙不迭称谢。
夕阳西沉，夏末初秋的晚霞现出独特的粉蓝两色，一艘北上的客船迎面擦过，众人皆睹见船上扎的红绸，柳湛手肘轻拐萍萍：“这是船上迎亲吗？”
萍萍视线追随那红绸船扭脖，船上门窗紧闭，完全看不见里面的人：“不知道啊……一般迎亲都会站在船头的。”
抵达扬州已是深夜，江边却仍灯烛荧煌，上下相照，一排排浓妆行院凭栏挥帕，萍萍伫立凝望，嘴里念叨：“夜市千灯照碧云，高楼红袖客纷纷。”
蒋望回闻声瞥了她一眼。
萍萍和自家的行院们对上眼，旋即泛笑，低头嘀咕：“一屋子神仙。”
蒋望回再次瞥萍萍，她半张脸隐在暗处，能瞧见的半张明眸如水，绿鬓似云，还有个浅浅的酒窝。萍萍身后倒映半江灯火，涟漪晃船，船又晃他的心。
他想，仙子只在身边。
萍萍仨人进画舫绕开主廊槏面，上楼先找兰姨，叩厢房门良久，兰姨才出来问：“什么事？”
门未关，仨人皆瞧见房中坐着位中年男子，锦袍玉带，气度不凡，柳湛第1回 见，以为是兰姨恩客，却见萍萍朝屋里行了个礼：“凤叔。”
男子亦隔空颔首回应。
柳湛便转而认定此人是副末色提到的那位兰姨相好。
萍萍已转头问兰姨：“今日家里有人出嫁吗？”
原来她仍记挂那艘红绸船。
“妙妙嫁去蜀地了。”兰姨不咸不淡回。
“什么？”萍萍一下反应不过来，“怎么这么突然？都不和我们说声。”
“你在和尚庙里，怎么说？”兰姨白一眼，告知，“她嫁的崔员外。”
崔员外每回走商来扬州都会照顾妙妙生意，后来没商走了，人还是会来。
大家都瞧在眼里，不突然，不意外。
再则崔员外虽是商户，却知书达理，读书人都爱救风尘。
“她嫁那么远，那果儿狗儿他们呢？”
萍萍念叨的是妙妙子女的名字。
兰姨不语，那自然没带去。崔员外花一百两买下妙妙的和离书，又给她的儿女们留下另外一百两，怕赌鬼贪了，托到兰姨这里。
还说以后会时常从蜀地寄钱，让兰姨多关照自己子女。
说到这兰姨不满，谁知道妙妙将来寄不寄。
“崔员外不是快七十了吗？”萍萍追问。
兰姨横她一眼：“妙妙也不年轻！”
这是妙妙离开时自己说的话，她说崔员外除了年纪大点，旁的都好，娶过去就是续弦。
再则，崔员外一直没有子女，她生过四个，想来也是因为好生养相中她。
兰姨眼皮挑了下：“不聊这了。”
走了的人，不值得再说。
她打算下楼看看堂中生意如何，抬眼却瞥见柳湛身后蒋望回，神色骤凛，半晌，手垂入袖中询问：“这位是……？”
屋内那位萍萍称呼凤叔的冉冉踱出，眺着蒋望回笑道：“你不是前两天来打听过吗？”
兰姨扭头冷问：“打听什么？”
凤叔便将蒋望回打听柳湛的事一说，又说那会刚好自己在船上。
“是，他是我朋友，”柳湛附和，“特地从东京来寻我的。”
蒋望回亦出列：“见过兰娘子，在下蒋望回。”
兰姨沉默须臾，扭头吩咐柳湛：“阿湛，你进来。”
说着竟公然抛下众人，只和柳湛进屋。
关紧门，兰姨的厢房是套间，竟挑起水晶帘，领他进里面。
柳湛睹见梨花床，转身背对。
兰姨跪下请罪：“方才没用尊称，还望殿下恕罪。”
柳湛连忙将她扶起：“您唤我阿湛，我还高兴呢，觉得和你们更亲近了。”能融入萍萍亲友，是好事，他说着翘高唇角。
兰姨却无丝毫