示意她骑上。
萍萍平躺半晌不起身，柳湛轻道：“你还没有到过。”
他喜欢见她欢愉，今晚轻抚和亲吻皆已用过，却仍不见，知她最喜欢的这招，便允一回。
萍萍婉拒：“我有点累了。”
柳湛原先也是平躺，闻言侧身面向萍萍：“怎么了？”
他一手撑起脑袋俯视她，另一只手指尖去勾她的头发，笑道：“你白天冲进书房，不是思念得情难自禁么？这会是怎么了……”柳湛说着唇往前凑，吻她青丝。
萍萍没有接话，柳湛缓慢后撤，唇与她的青丝分开，微微敛笑：“其实你闯进去，是有别的事要说吧？”
萍萍垂下眼皮，柳湛只能瞧见她两条眼缝和睫毛。
“我本来想问撤销司教司的事，但蒋——”萍萍顿了下，“蒋殿帅在外面给我解释了，我就没再问你。”
“你和他说司教司，他也和你说，”柳湛笑出一声，“但他再传话给孤时，只字不提？”
然后她也要逼问到现在，才提？
柳湛张目看着萍萍。
萍萍解释：“是我不让他跟你说的！”
“你维护他？”柳湛一掌撑在床。上，五指蜷曲。
萍萍瞧着柳湛这个样子，心里竟声两分不耐。她也坐起，深吸口气，从自己听闻司教司撤销，冲动破门，一直说到不想影响拖累柳湛，拜托蒋望回撒谎。
柳湛发现讲到司教司没了时，萍萍胸脯起伏，犹有愤慨，便垂眼道：“就是一张琴，你以后跟着孤学，不一样么？”
何必如此激动？
萍萍朝柳湛倾身，压低下巴蹙眉：“我真的很喜欢司教司！”
她喜欢去那学新知识、新本事，结交新的师友。
萍萍欲言又止，他不懂，失去司教司，她会失去许多继续陪他待在这宫里的勇气。
柳湛亦有几分伤神，瞟向帐幔，那纱垂在暗处都看不清颜色。
他黯然道：“你明知道司教司是太后设立的。”
所以官家要取缔，从云宫里他已经和她解释过，字字句句无巨细，她怎么还纠结苛责？
柳湛不由对萍萍生出一丝不满。他无头无尾地想，做太子妃，路漫漫其修远兮。
一瞬间，柳湛也没了再继续的兴致。
“睡吧。”他躺下拉上被子，“孤今晚就睡在这，赈灾还许多事没料理完，接下来还要忙郊祭到十月，之后……来看你要少了。”
他的话萍萍从来不疑的，这回却想，是真有祭祀还是忙于立太子妃？
“好。”她应了声。
柳湛阖眼，萍萍也闭上眼，渐渐地帐内只剩下两人均匀的呼吸声。
萍萍是想睡的，但就是无法入眠，不知过了多久，她感觉快天亮了，睁开眼天还是黑的，柳湛在她身边熟睡，他的睫毛比她长上许多。
萍萍重闭起眼，逐渐睡去，再醒来时天大亮，柳湛早不在了。
*
姚书云前脚收到阿兄线报，说太子已经着手挑选画像，其中有幅是她，让她多上点心，后脚就得太子宣召。
她心惊肉跳，立马使出从前的绝招——拖延。
结果才十几步就被传召内侍一再催促，让她走快些，不要拖拖拉拉。
姚书云沿路睹着翠柏，暗思对策，瞥着假山，也在想如何同太子斡旋，再到偏厅门前，低头瞅花砖，狠下决心。
厅门对开，姚书云跨入抬头，瞬间愣住——里面和自己预想的不一样，只有一张案，一把椅子，柳湛伏案批阅，头也不抬。
纵使如此，姚书云还是怕他弹琴品诗，咬牙发问：“殿下为何要找我？”
柳湛：“后门出去。”
两人同时出声，柳湛抬头瞟她一眼，低下头接着批阅。
姚书云鼓起勇气，闭眼说出来：“一切都是我阿兄一厢情愿，其实我对殿下没有心思！”说太快了，她缓一缓：“求殿下千万不要选中我！”
片刻，柳湛批完一本，暂时搁笔，不苟言笑再次看向姚书云：“所以孤才找你。”
他政务繁多，没时间同她浪费，拿起新一本未批的奏章，垂首下令：“后门出去。”
姚书云糊里糊涂找后门，半晌门找不到：“殿下后门在哪？”
柳湛执笔给她一指，谁能想到啊，那落地花窗不是窗，而是一道窄门！姚书云比进宫时丰腴不少，侧着身子才能出去。门外僻静，早候着一位内侍，领她穿抄手游廊进一间正房。
“姚司膳，殿下吩咐，你要在这房里待足半个时辰。”内侍交待完就走了，姚书云望着满满一桌美味佳肴，又懵了。
良久，恍然大悟，猛地拍了下巴掌。
正厅内，柳湛注视着奏章上的文字，心里却不断回想早上安排布置时想明白的事——原来不用萍萍强调，他也没法再和别的小娘子私下独处。
恍惚间他没由来设想，要是有别的女子，也如萍萍那般对他好，爱之重之，他会容下别人吗？
柳湛发现也不行。
柳湛对着奏章上不相干的文字，竟唤出一声“萍萍”。
……
宫里的银杏从绿到黄，再落满地，夏走秋至，全宫上下皆知太子要立太子妃，但挑来选去，好像就姚家那位有点苗头，却也只得了太子一回召见，再无下文。
姚家权门，与诸世家皆有联姻，同气连枝，各家不好多议。
当宫里的银杏树全都掉光时，迈进腊月。初八这日，后厨派发腊八粥。据说今年用的是大相国寺的配方，七宝五味和糯米一起熬煮，沾些佛光。
萍萍领了三碗回来 ，只寻见姚书云，便问：“你晓得夕照哪里去了吗？”
“没瞧见，她一天天神龙见首不见尾。”姚书云力随身长，如今已经能一次从房中搬出两把藤椅，天气冷不能直接坐台阶上喝，就躺椅上，再一人一张狐裘毯，中间支张桌点小炉，“我们先喝吧，反正这有炉子，粥给她先温着。”
萍萍点头，喝粥时眉头仍未舒展：“不知道夕照最近都在做什么？”
一不当值就不见人影。
“咳、咳、咳！”
突然听见一连串咳嗽，剧烈得像要把肺咳出来，萍萍和姚书云皆以为是夕照，循声望去，却是同院另一宫人。
二人放下碗上前关切，萍萍道：“姐姐最近几晚我都听见你咳嗽，看过医工没有？可不能拖久了。”
那宫人边咳边笑：“我今日特意请假去看了，给开了方子，回屋喝了睡一觉就好。”
说着便朝自己屋走，萍萍见她脚下虚浮，伸手搀了一把，惊呼：“姐姐你身子好烫！”
“是害了热病，我还冷得厉害，所以想回去睡觉。”
萍萍和姚书云都说那是要好好休息，姚书云那还有一瓶退热药，也给予宫人。
待忙完一切，二女继续躺椅