清楚什么了，替柳湛解释，“赦令早两日先发回京，殿下一回宫就在书房议事，甚至还来不及面圣。”
萍萍垂首，面露愧色：“是我误会他了。”她抬首，“蒋兄，待会殿下出来，能否帮我传一句话？”
“任娘子差遣。”
“你不要透露我问过司教司的事，就说听见他回来了，我一时思念情难自禁，才冲进去。没想到殿下有政务，替我说声抱歉。”
蒋望回涩哑应声：“好。”
萍萍朝他行了个谢礼，而后道别，她还要赶去仙韶院向朱娘子解释、说清。
暂且不提萍萍，只说柳湛这厢，议事完出来，蒋望回竟真照本宣科，转述萍萍托付言语，一个字都不多传。
柳湛听完勾唇角悄笑，登舆赶去福宁殿面圣。
福宁殿外多了许多青瓷水缸，漂浮已经催发的碗莲，红紫白粉交错，香远益清，亭亭净植。
柳湛进殿时柳沛正立在下方，与上首官家遥遥说笑。柳湛心沉了下，面上却不表露。
柳沛侧身，笑道：“六哥，好久不见！”
柳湛微笑颔首：“出来了？”
上方官家愠道：“哼，他还没有关够。”
柳湛旋即下拜，禁足是以厌学的名义，所以他道：“父皇息怒，七弟并非有心厌学，只是年岁尚小，待大些自然会明了学不可以已的道理。”他恳切埋首，“是儿臣这个做兄长的没有督导好七弟。”
少倾，官家慢道：“你维护他，不惜自己揽过……好、好，真是兄友弟恭。”
柳湛和柳沛一齐跪拜，异口同声：“儿臣不敢！”
官家瞪向柳沛：“你已经不小啦！黑发不知勤学早，白首方知读书迟！”
“还有你！”他又瞪柳湛，痛心疾首，“二十四了！连个太子妃都没有！不成家，怎成器？”官家促眸，“离京之前让他们送给你的那些画像，有没有挑出几个称心的来？”
第八十七章 “太子哥哥，你当真要立太……
“父皇您还给六哥送了选妃画像？”柳沛插话。
官家冷道：“哼， 送是送了，但恐怕你六哥已经丢到不知哪去了！”他看向柳湛，“待会让他们再给你递一套。”
柳湛叩首：“父皇慈心之爱， 所赐画册儿臣珍之重之， 对天起誓从未起过半分弃置念头。只是赈灾事忙， 暂无暇它顾，还望父皇明察！”
官家闻言却瞥向柳沛：“阿七，你先退下， 朕与太子还有事议。”
柳沛眼珠滴溜， 应了声喏，就往外走， 听见背后官家训斥柳湛：“是无暇它顾还是心里有人？别为了一个玩意迷眼，做出昏头昏脑，本末倒置的事情。”
柳沛抬在腰腹的手顿了下，仍往殿外走，装作未闻。
而下首柳湛已拱手否认：“父皇且请放
心，儿臣自知主次秩序，亦早有开枝散叶之心， 只是国以民为安危， 儿臣忧心粮荒， 真、扬、楚、泗， 皆见饥民，儿臣做梦想的都是四河调粮事，实在无心其它。”
这番话一开始是不愿牵涉萍萍， 后面讲顺嘴了，忧民疾苦，夜不能寐， 却是肺腑实话。柳湛脑海中浮现最近两月各地所见，禁不住同官家详禀起灾情，想再多奏免些赋税。言语间殿门开启关闭，柳沛走远，官家摆手道：“好了，够了。”
不想再看逆子演忧国忧民。
柳湛一怔：官家莫不以为自己演的？
他再嫌恶这位父皇，也未料到会如此，要知道在柳湛少时，官家虽私德有亏，但政绩上十分清明，励精图治。
没想到人老了，连这也昏聩。
柳湛恭顺垂首阖唇，却在无人瞧见处蹙眉，心谤腹非，父子间沟壑再深一分。
官家背往龙椅上靠，微垂眼皮，其实他不仅不想听禀灾情，私心亦不愿见柳湛成亲，延绵子嗣。
命数皆道官家去年有坎，若能挺过寿至百年，若不能便折在这一年。官家忧心忡忡，尤其中元节太后突然附身托梦，吓得他之后数月都举头畏触，摇足恐堕，惊恐万分，直至年关。
年一过，立了春，官家心境就不同了，不再畏惧，胆逐月大，甚至生出盛年时的雄心壮志，要再多生几个龙子，再加上八、九大王，二十年后从中选出最称心如意的储君。
官家明知柳湛不愿，还催促他成婚，不过是做做样子，这样久不立太子妃，百官参的就是太子，而非天子。
众口铄金，将来也好因这由头再废柳湛。
嘶——
官家如呷茶般呷了下唇，忍住，挺直背，不喊痛。
他足底的疮口已经越来越大，蔓过脚踝，还有向上烂的趋势。
不仅晚上无法入睡，白日行走亦愈发艰难。
就因为这，不得不用柳湛。
官家想到这，心中一恨。
官家待足痛缓解了些，才启唇吩咐：“娑罗奴，今年的郊祀你代朕去吧。”
柳湛抬起双臂，立直上身，再匍匐下拜：“儿臣遵旨——”
他早收到尚寝局线人报回，官家如今无论就寝还是临幸，已俱不褪袜，想来那脚烂得不能见人，快不能行走了吧？
所以去南郊祭祀这类不能全程乘舆的事，都差遣柳湛跑腿。
但秋九月的演武大阅，明明也要携百官登台，官家却只字不提，准备强撑病腿，亲力亲为。
官家在惧怕什么？
柳湛额头贴地那一霎闭上眼，彻底掩藏眸中的阴鸷和狠厉。
*
柳沛出殿，沿着水缸走，顺手拨了一路碗莲，再出福宁宫，甩干净手上水珠，撮口吹气，音是哨音，用的却《摸鱼儿》的调子，脚步轻快。
前面好像有人？
孤身一个，迎面走来。
柳沛促眸，瞧清是萍萍后，立止啸声。
他躲进翠绿丛中，等萍萍走过少顷，再钻出来，悄悄跟上她。
等到了近处，指尖一拍萍萍右肩，她魂都要吓飞，转过身见是柳沛，怒气更甚，却生生咽下呵斥，屈膝温声：“奴婢参见七殿下。”
她没即刻站直，柳沛便也屈膝，微微弯腰，与她平视：“紫絮——”
二人正处湖边，蜻蜓低飞，绕来萍萍身边，不知怎地，萍萍忽然就觉得身上黏腻脏灰，想回去沐浴。
柳沛抬手驱走蜻蜓，笑道：“紫絮，你关了几个月，本王也关了几个月，看起来咱俩都瘦了。”
萍萍旋即接口：“奴不敢同殿下相提并论。”
柳沛抿唇，鼻息笑出一声。
须臾，他抬手要扶她起身站直，萍萍忙后退一足距离，自己站直。
柳沛并不介意她的生分，笑吟吟问：“被关着的时候你都做些甚么？”
“殿下问这作甚么？”萍萍反问。
“本王这回禁足十分无聊，想多收集些旁人的，下回