钱袋就要去救，却被四、五番僧拦住去路。眨眼间，又七、八持法器番僧往柳湛身后跑，将他围在圈中。
番僧操。着不熟的汉话，嗓门高亢：“就是这小子，我刚刚看见他踩了法王一脚！”
“冒犯法王，坏了续命法阵，还想走？”
那被番僧架着的老翁本就愤慨，听到“续命坏了”，愈发激动，扯起嗓子叫囔：“把他们统统都给我……”
声音颤动，最后几字几无力气，没说完就大口喘起来，番僧不得不一次又一次将老翁抚稳。
“听员外的把他们都拿下！”
“饶命啊饶命，大官人饶命菩萨们也饶命！”偷儿哇哇乱叫。
只这嘈杂一霎，柳湛就已瞥清——神龛里供奉的镀金铜像，应该就是众人口中的法王。
他们诵着地藏经，神龛却贴着清灵宝天尊符箓。这什么诓人邪。教？
老头临死还上一回当，倾家荡产，哼，他下令绑了萍萍，恶有恶报。
依柳湛功力，完全可以强行带走萍萍，但他不愿闹大，不想见官，于是便在番僧来袭时，嘴角噙笑，微微扬首：“拘下我，你们不怕得罪法王吗？”
番僧们停下手中的法杵或金轮，上下打量柳湛，继而你看看我，我看看你，最后，头目番僧冲柳湛隔空挥杵：“杀才，你说什么？”
柳湛几时被人这样唤过，压下心头不快，指地上偷儿：“这窃贼的确破坏了法阵，但我不是。”他一脸严肃看向番僧和老翁：“我是在救你们，救老人家。”
“此话怎讲？”
“在下不才，会一点家学法术，不知诸位可曾听过‘脚踏七星’？方才法王被窃贼冲撞，在下眼见金光晃眼，应是法王真身受扰，便用‘脚踏七星’中的安神法，一脚稳固紫薇中神。”他昂首挺胸，言之凿凿，“用了这安神法，法阵便不算破，还能继续续命。”
邪。教信徒，本就是人群里最容易被骗的，柳湛头头是道，兼又龙章凤姿，老翁和一众番僧多被他唬住。
只俩头目，心知肚明柳湛在坑蒙拐骗，同道中人。
柳湛亦思忖如何唬住这俩人，一时想不出好法子……一粗沉男声忽然响起，自带回音：“那人——”
柳湛循声望去，竟从萍萍所处方向传来。
是押解她的番僧在说话？
下一刹，柳湛亲眼睹见萍萍身体僵直，睁开的两眼变得只剩眼白，红唇开合，发出同样男声：“你的脚踏七星虽能稳固中神，却将本王误定进这小娘子身中。”
柳湛明白过来，没想到她能知他内心所急，主动助力。他心里乐开了花，缓缓绽放，又犹如春风吹开涟漪，强抑下欢喜，咬牙抿唇，才不至于莞尔。
“法王显灵！”柳湛屈膝垂首，“法王显灵啦！”
一呼百信，众僧松开萍萍，忙不迭跪下，那老翁也命人搀扶着下跪，拜道：“法王，救我性命！”
如此情形，俩头目无论信与不信，也只能从众跪倒。
“本王先归位，之后定救你。”萍萍依旧用男声，“那人，还愣住作甚么？还不快用你手中法杵，助力本王归位。”
“小的谨遵法旨。”柳湛配合萍萍，走近举起法杵，在她肩上轻轻拍了下，不仅舍不得用一点力，还帮她担着法杵的重量。
萍萍大叫一声，闭眼栽倒在神龛旁。
她一动不动，双唇紧闭，神龛中的铜像却响起一模一样的男声：“尔等可以继续前行，接上续命阵。”
法王归位了。
“走啊，快！还等什么？”老翁焦急催促，若非身体不允，他甚至想跳起来命令。哪怕让人重抬回床。上，躺了下去，口中仍不住叨叨“谨遵法旨”，“法王这次一定要救老夫”之类。
因着神龛说话，那俩头目也畏了七、八分，不敢质疑。
一众番僧重新列阵，逐渐走远。
直到望不见队伍，萍萍才鲤鱼打挺从地上坐起，柳湛屈膝扶住她，笑道：“想不到你还会装神弄鬼。”
“也是在湟水谷地，我遇见一队杂耍侍诏，要去襄阳。我和他们结伴走了一个月，教会我翻眼白，”萍萍说着就朝柳湛翻起白眼，重发男声：“还有男嗓腹语——”
柳湛僵了下：“你还是别这样说话。”
萍萍噤声，继而垂下脑袋，柳湛见状语气放柔：“怎么了？”
“方才打了诳语，说那位老丈的病定能治好，但其实我不知道的，万一老丈真信了我怎么办？我岂不是、岂不是在害人？”
柳湛扫萍萍一眼，心道这有什么内疚，是那人自作孽不可活：“不要胡思乱想。”
他抿了下唇，手指向前方：“那座山就是金山吗？”
日头颇烈，萍萍闻声手搭阳棚，远方黄墙佛寺自山腰蔓延巅峰，一时不知山在寺里，还是寺在山中。
“是金山！”她肯定道，脚下加快。
望山跑马，又继续走了刻把钟，才到金山。
纵使初春，山上仍绿荫如盖，步步是景。上山的石阶开阔，萍萍和柳湛站在同一级上回眺，大江滔滔奔流，焦山和北固山一时变小，与金山成犄角之势。
萍萍回身继续向上攀登，柳湛也往上行，她前一步他也迈一步，不约而同先抬右腿，不仅同时同刻踏出，脚落地的时间也一致，如此往复三、四步，一直无声偷笑的萍萍终于忍不住，笑出一声。
柳湛见皓齿红唇，终忍不住问道：“你怎么总这么高兴？”
“我当然高兴啦，你回来了，然后一起开汤饼店，往后的日子愈发有盼头。”
柳湛瞟她酒窝一眼，摇头笑笑，再往上石阶偏陡，柳湛右手抬起，虚扶住萍萍后背。
绿树茵茵，风起叶摇，斑驳光影，一拨下山的香客迎面擦身，萍萍和柳湛皆站定往旁边让了让，柳湛的手仍虚扶着。
待香客们走远，二人转正身子继续往上走，萍萍边抬腿边道：“他们应该是来听早课的，金山寺的早课非常出名。”
柳湛想起来润州那一夜听到的诵经。
“到了。”萍萍扶腰笑望前方，柳湛随之眺去，黄墙近在咫尺，墙后便是第一重天王殿。
后山的钟声突然传来，惊起数十飞鸟，展翅越过黄墙。人皆道晨钟暮鼓，金山寺却不分早晚，整点都是先撞钟，后敲鼓，磬音如雷，直蹿柳湛灵台，兀地头痛欲裂，虚扶萍萍后背的那只手收回，揉了揉眉心。
萍萍留意到，关切：“怎么了？不舒服？”
“没事，只是脑袋有些混沌。”
萍萍灵光一闪：“你是不是要想起什么了？”
他看她紧张神色，莞尔，摇头。
脑海中的确闪过些许回忆，但皆是宫中旧事，萍萍常提的那些事，那个人，就不是他。
柳湛笑忽滞住，把嘴撇下。
萍萍