湛又问。
“遇着了啊！”高兴的事可以分享，萍萍身往前倾，“我一开始进的是湟水谷地，那里长川长河，绿柳良田，半点不荒凉……”
柳湛在她凑近那一刹，眉头极隐秘地蹙了下。
“……跟润州有三分像呢，但比润州凉爽许多，到盛夏依旧凉飕飕的，我遇着了传说中的吐谷浑人，他们那郎君戴罗幂避风沙，娘子们都梳辫子，同吃同住，她们教我也梳了一根——”
“吃些什么？”
“牛奶、羊奶、马奶、驼奶。”萍萍掰着指头数，然后又一个个掰着退回去，“牛肉、羊肉、马肉、驼肉。”
柳湛抿了下唇。
萍萍一扬下巴：“也吃麦子、菽粟，他们那种不了稻米！”
“我听说吐谷浑人爱种仙草，确有此事？”
“假的。”萍萍不假思索回应，“种仙草的是回回，他们管那不叫仙草，叫苁蓉，长在沙子里，分草的和肉的两种，草矮肉长，能到我腰这呢！回回们把它摘了炖菜、下药，堪比灵芝，所以买它们的汉人一传十，十传百，都呼仙草。”
少倾，柳湛缓缓接话：“原来如此。”
“是呀！”萍萍咧着嘴笑，只觉得了鼓励，想将西宁到润州沿路风土人情，凡是喜事稀罕事，尽皆说与柳湛听，但柳湛只听了几段，便跃至润州：“娘子最后到了润州，就不再走了？”
“不走了，我要留在这里开汤饼铺子。”柳湛前脚话音刚落，萍萍后脚就接，“这可是我俩的约定。”
她这才意识到絮絮叨叨，尽讲自己见闻，并不是和柳湛的共同回忆，还好，官人把话拉回来了。萍萍感激望了柳湛一眼：“我到润州后，发觉自己的口音和润州人一样，我应该就是润州人。”
她看向柳湛，他还捏着那只酥鲍，官人不饿么？
还有一只空出来的手，想像从前那样拉住他，十指紧扣。
“但官人你肯定不是润州人，在我……梦里，你就讲这口官话。”萍萍笑了又笑，那酒窝陷了又陷，“一模一样。”
“没变过，就只一回，你帮我挡了一刀，流好多血，人变虚弱，嗓音都变了。那天你肠子都漏出来了，我吓得赶紧捂住，心里慌得要命，只祈求这刀子能改捅在我身上，别让你受伤。”
现在回想，萍萍心犹悸，且揪着疼，她看向柳湛：“官人肚子上还留着这道疤吧？丹田往下一个指甲盖的地方，足有四寸长，从这划到这……”她比划着，眼睛盯向柳湛小腹。
柳湛金枝玉叶，怎可能受伤？
小腹上更无半点疤痕。
柳湛只觉萍萍荒谬，又疑她缘何这么一说？萍萍却已忧心起官人这道伤康复得怎么样？六年过去，阴雨天是否会和她身上的疤一样，痛痒难耐？
她情不自禁靠近柳湛，上手要掀他的圆领袍，查看刀伤。
柳湛骤地后仰躲过，抬手捉住萍萍乱动的手，心内恼怒：原来此女循循说辞，是想靠胸贴肉，与他肌肤相亲！
放肆轻易！
以为这般瓦舍窑子里的做派，就能诱得到他？
第八章 娘子稍候
柳湛虎口掐着萍萍手腕，不自觉加注两分力道，后又减力，捉着她的手，连带着胳膊远远带离。
身前空了，柳湛齿在唇后叩了下，方才启唇，浅笑致谢：“多谢娘子关心，已经大好了。”
萍萍手腕本正吃痛，一听说大好，瞬间什么疼什么痛都没有了，喜道：“太好了！”
片刻，她又开始担心柳湛和她一样，为了不让对方伤心，报喜不报忧。
萍萍复又上手撩袍：“不行我不放心，你撩起来给我瞧瞧。”
柳湛迅速抬起胳膊格挡，萍萍手滞半空，愣了一愣，而后缓缓回味方才那一掐，数分怔忪。
“官人，你方才……为什么掐我？”她唇瓣分合，慢似呢喃，“是不是……想起来什么了？”
柳湛不应声，看起来面平如镜，无波无澜。
这反而增添了萍萍的紧张。
她牢牢盯着柳湛的脸，能听见自己的心跳：“你想起来了？”
“想起了多少？”
“官人？”
“你说话呀！”
萍萍每追问一回，心就跳慢一拍，声音开始打颤，呼吸也越来越困难，就在她快要喘不过气时，柳湛启唇，颔首微笑：“是想起来了。”
萍萍长长松了口气，热泪盈眶。
她起身想要拥抱柳湛，柳湛却上身后仰，手抬半空，隔起他和萍萍。
他举止优雅，不疾不徐，让人觉不出唐突。
柳湛含笑，温柔叮嘱：“你先坐下，在这等我，有样信物要拿给你。”
“嗯，好！”萍萍脑袋似棒槌敲鼓，一下下点，“什么信物？”
“到时候你看了就知道了。”
“好。”萍萍已经坐回椅上，仰着头凝视柳湛的脸，为了按捺激动，两手不知不觉握成拳。
柳湛冲她笑笑，点头，放下手中那只拿了许久的酥鲍，起身往门口走。
她想他既然记起来了，禁不住多嘴：“官人你这几年都在哪？在做什么？过得可好？和你同行的那些人都是朋友吗？”
她许多问题，柳湛步下滞住。
少倾，他背对萍萍作答：“我在林员外家做护院。”
说罢开门抬脚，跨出房去。
柳湛带上房门后，即刻面沉如水。
但拾级下楼时，又恢复了面朗风清，温和神色。
楼下厢房里候着林元舆、袁未罗、蒋音和，柳湛一进门，三人就齐刷刷起身。
袁未罗还小跑着来关门。
门一从内锁上，柳湛就抬手示意大伙重新坐下，自己也落座，淡问：“希颜还没回来吗？”
“应该快了。”蒋音和边说边近前奉茶。微服私访，自然不能用贡品，取江宁栖霞买的雨花团饼来点。瓶内已经提前煎好了水，调膏一点既沸，纤纤玉手未染丹寇，摆弄间赏心悦目。
待成，蒋音和屈膝双手奉上，柳湛接过呷了一口，递还蒋音和。
音和笑道：“郎君，这边还有些茶点，都是哥哥之前买回来的。”
说罢五指并拢指向桌面，上头摆着五香糕、镜面糕这两样，都已经验过毒。
柳湛嗯了一声，并没有尝。
就在这时，蒋望回推门入内，见柳湛已经回来，并不吃惊，躬身下拜：“郎君。”
柳湛抬手，蒋望回起身，从怀中掏出一封无字的信札，埋首递至柳湛身前：“这是属下查到的。”
柳湛接过拆开，取出里面薄薄一张吴笺，上头写着：方萍，庆丰二年生人，润州丁卯街方家独女，父母亡故，常年在朱方巷卖洗面汤。
柳湛心思飞转，今年是庆丰十九年，那她才一十七岁。
背面是萍萍的过所牒，只一个戳几个