('“你说什么？”唐蒄被红灯笼照得面红耳赤，搂紧宋迤的手臂说，“我们回去，她拿我们当猴耍呢。谁家女孩子到了晚上不回家，反倒在这种地方待着？”
金萱嘉竟是露出个笑来：“怎么，怕我把你卖了？”
宋迤不参与这个话题，只是问：“二少在哪间？”
“桃叶渡那边，叫绻香的姑娘。”金萱嘉走过来抓住唐蒄的胳膊，拖着她往绻香姑娘的住处走，“你怕什么，我再怎么没良心也做不了买卖妇女的勾当。”
唐蒄挣开她的手，摆出格外严肃的表情来跟她约法三章：“你要替我保密，我娘知道了非打死我不可。”
“哎哟，我晓得了。”金萱嘉颇为幽怨地看她一眼，松开她的手腕道，“我叫你来是要保你，看不出来吗？”
唐蒄诚实地回答：“看不出来。”
“我爹那个年纪，就喜欢能逗他笑的。你在他跟前一站，不是很喜庆？他刚才不也望着你在笑。”金萱嘉绕着唐蒄转一圈，拍拍她道，“加上你脑袋不怎么聪明，长得也还算过去，他说不准真会把你收进房中呢。”
“你爹真不要脸。”唐蒄心直口快，说完才想起不该这么说，于是连忙改口婉转，“不是……金先生怎么会这样想呢，他都没有问过我意见，我是不会同意的。”
“所以我叫你出来为了是保护你。留你一个人和他单独在一起，我怕你们真弄出点什么来。”金萱嘉把唐蒄忽悠着上了贼船，振臂一呼喊道，“就这么决定了，待会儿到了绻香姑娘那里，先把你这身战袍换下来。”
虽然和金萱嘉说好三个人一起行动，不与那些忽然凑上来的人纠缠，不进任何一间与找金峮熙无关的屋子，不接任何人递过来的钞票银两，但唐蒄还是贴在宋迤身侧，仿佛离开宋迤就无法独立行走。
宋迤本来没那么疲惫，一直这样拖拽着唐蒄反倒有点分身乏术了。唐蒄在心里默念“我是迫不得已”心经，就在她念到第九遍的时候，终于到了桃叶渡。
秦淮河蜿蜒在城中，形如一条委地的裙带。绻香姑娘住在缀景楼，近日都没怎么挂牌子。唐蒄跟长在宋迤身上似的，和她一起迈过门槛。金萱嘉跨进来，劈头盖脸就是一句极富气势的：“叫金峮熙滚出来见我。”
柜台边几个女子隔着绢扇看她，像在观察什么新奇物种。在那一坛坛盛放的牡丹花边，倒衬得人比花娇。其中一个穿红衣的年长些，显然是这里说话最有份量的，她先是极富风情地一笑，才说：“金少爷今天在绻香姑娘房里，这位不知是太太还是女友的小姐……”
“我是他祖宗。”金萱嘉当即打断她，“别看见个女的进来找人就猜是捉奸，要不是他求我，我才不来。”
唐蒄躲在宋迤身后帮腔：“就是，我们才不来呢。”
那女子手里的绢扇转了转，招手叫来一个跑堂的杂工，令其去跟楼上的绻香通信。金萱嘉退回唐蒄和宋迤身边，小声讲述前情：“我二哥有些时日没回家里了。”