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自从那白衣公子坐下后，原本喧闹的大厅便忽然间安静下来，所有的目光都集中在台上，好奇的，渴望的，贪婪的，挑剔的，挑逗的。
但他似乎对这些目光习以为常，随手拨弄了几下琴弦全作调试，而后便传来一阵山间晨雾般轻柔和缓但略有些朦胧的声音：“承蒙各位客人抬爱，小人身无长物，今日便献曲一支，略表谢意。望各位客人能继续支持芳菲阁生意。”
迥异于烟花之地常见的缠绵悱恻，那琴声悠远辽阔，带着清风吹过枝头落花和松间叠雪，吹过山林旷野和明月清泉，吹到更远的地方，却蓦然消散于万丈悬崖。琴声已落，但观众却久久没有回过神来，三三两两的掌声响起，而后渐渐成了雷鸣般的掌声。
“这……这千金公子，果然名不虚传”，常歌仍沉浸在琴声的余韵中，边鼓掌边向沈兰舫感叹道。沈兰舫亦是赞叹不已，她在琴声中听出了演奏者难言的孤寂和困苦，想不到这烟花之地竟有如此人物，不禁有些感慨与惋惜。
聚集到台上的视线越发炙热，玉茗公子轻施一礼，依旧气定神闲。察觉到一道不同其他人的眼神，他目光轻转，忽然在一处定了一下，心跳漏了几拍。好熟悉的气息，是…是她吗？不会的，她远在京城，怎么会到这种地方来，心头涌上一股酸涩，又被他强压了下来。
老鸨上台拉住怔愣的玉茗，将他带到舞台的边沿，满意地看到台下气氛更加热烈，含笑说道：“我们玉茗不怎么见人，要是言语冒犯了各位客官，万望莫要计较，今日他一是代我芳菲阁答谢各位客官，二来嘛……”
话音未落，台下已经骚动起来，有耐不住性子的问道：“鸨父，玉茗今日接客吗？我可以竞价。”“我也可以，我带了三百两，只求与玉茗公子对谈。”“我出五百两！”“我出八百两，公子看我一眼！”
老鸨笑眯眯地看着厅内价格越叫越高，方才慢悠悠地说道：“对不住各位客官，玉茗是我从小养大的，我视若亲子，他性子倔，还不肯让我帮他接客呢。尤其近来有几位大人时常来玉茗屋中小坐，也叫我不要打扰玉茗休息，今日奏曲还是我千求万求来的呢。来，莫要让他扫了大家的兴，前几日我楼里来了一批新孩子，刚刚调教好，各个温柔漂亮，今儿个给各位大人尝尝鲜，各位大人尽可尽兴享受，莫辜负了良辰美景。”
众人皆知玉茗的入幕之宾皆是高官显贵，又听老鸨言语之意，谁也不愿意为个小倌冲撞了大人物，虽然遗憾却也只能看老鸨牵着玉茗下去。所幸身边温香软玉触手可及，台上又有一排嫩葱般的清倌俏生生地站着，便又埋头进了温柔乡。
四周调笑与呻吟声渐起，桌上的美酒佳肴早已不能引起女人们的兴致，纷纷与身边的倌儿们戏耍起来。倌儿们本就轻薄的衣衫在搓揉和拉扯间越来越大，露出大片雪白的肌肤，面染红霞，娇声软语地嘤咛低语，哄着色令智昏的女人们纷纷丢了神志，拉着人便要进房间，性子急的更是在大庭广众之下就要纠缠起来。
沈兰舫婉拒了第三个凑过来的小倌，眼见沈燕然的脸越来越红，眼睛也不敢四处乱看了，赶紧拉着沈燕然向一旁喝酒的常歌道辞。
常歌看了看沈兰舟，哈哈一笑道：“这正戏才刚刚开始，沈小姐怎么就要走了？莫不是看不上刚刚那三个小美人？你喜欢什么样的？姐姐我今天请你。”
沈兰舫笑道：“哪里哪里，美人抬爱兰舟自然是受宠若惊，不过小妹家教极严，听听曲儿就罢了，若是让我那姨母知道我带她来这种地方买欢，怕是要扒我一层皮。”燕然躲在兰舫身后一声不吭，一张小脸红若朝霞。沈兰舫端起酒杯道：“常小姐好意兰舫心领，我带小妹先行一步。”
正要抬腿，楼上跑下来一个青衣小厮，对沈兰舫道：“小姐留步！玉茗公子有请！”
常歌满脸惊讶，对沈兰舫道：“这可是奇了，我来芳菲阁这么多次，还从未见过玉茗公子主动请谁入幕的，你又是如何入了他的青眼？”
沈兰舫也是疑惑不解，她未与这玉茗公子有过片刻交谈，只不过和这满楼的人一起听他弹了一曲，何以单独叫她留步。
常歌见沈兰舫还在犹豫，急道：“玉茗公子请你，这可是天上掉下来的好事，你作何犹豫，燕然我保证给你送回府上，你快些去吧，莫让佳人空候啊。”
沈兰舫看了燕然一眼，燕然也是满眼好奇，冲她点了点头，兰舫于是不再犹豫，令小厮带路，走上了芳菲阁罕有普通客人能进的三层。
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