“怕什么？陆怜清不比我仁慈，我在，你们突厥人的日子还会好过些。”陆重霜道。
顾鸿云忽然觉得可笑。他将她视为此生仇敌，赌咒发誓要杀她，而她……从未正眼瞧过自己。
他晕红着脸，半是因为病气，半是因为适才的欢愉，愤愤地问她：“你真以为我不敢掐死你！你陆重霜就这么不怕死！”
“所以说，你是被宠大的孩子啊。”陆重霜轻轻叹息。“像我这样的人，怎么能怕呢。”
她抬起手，手指没入他柔滑的发间，发丝打结纠缠在她的指缝。
沉默间，顾鸿云听见自己的心跳，急促而混乱。
随后，陆重霜起身整理好衣衫，低声吩咐侍从去太医署叫医师来，紧跟着便要离开。临走前，她同他说：“顾鸿云，我寝殿的门永远为你打开。不管你是要来杀我，还是想用身子服侍我。”
那日过去，直至初雪，顾鸿云都没再见过陆重霜。他披挂裘衣，独自望向长安纷纷而落的雪，见万物堙灭于萧瑟的雪光，突然有那么一点明白，何为春宵后的寂寞。
还是因先帝驾崩的缘故，宫内的新年过得了无生气，宫人们也乐得清闲。圣人忙于应付年末的百官述职，各项祭祀全由帝君盯着内侍省，也算稳稳当当办了，摆上祭器，迎神送神，保佑大楚又一年风调雨顺。
越过年关，大楚正式改年号为凤泽，后称昭明。
往后几日到了正月，便是陆重霜的诞辰，按例要举宴欢庆。
陆重霜并不多在乎诞辰，觉得不过是徒增岁数。她借口诞辰令她念起先帝的孕育之恩，倍感伤怀，故而免去侍宴，转而勅降恩命、大赦天下，还对外痛哭了一番，以表孝心。
葶花命女婢整理好百官呈上的贺礼与金花红榜子，亲自带人送到陆重霜跟前。正巧长庚在御前服侍，两人碰到一块，脸色皆不好。葶花特意避开他，款款行至陆重霜跟前行礼，将手中一迭金花红榜子奉上。
“辛苦了，”陆重霜道。
她翻看这迭官员送上的贺诗，摆在头一个的是夏鸢，下一个是沉念安，往后按官衔按部就班依次序排好。
“夏鸢送了什么来？”陆重霜问了一嘴。
葶花答：“回圣人，夏宰相送来一面龟钮鹤纹金镜。”
“夏鸢这是要收心当忠臣、当良臣了。”陆重霜听闻，手撑着额角，无奈地笑了下。“沉念安呢？她递了什么上来。”
“沉宰相是一幅字画，上书——谨上千万岁寿。”
“我就知道她爱当老实人。”陆重霜自顾自地感慨完，又似想到什么，眼神瞥过长庚，示意他先下去。
长庚毕恭毕敬地趋步退离，替主子合上门，独留她两人在屋内。
葶花明了这是圣人有事交代，主动走近几步。
“葶花，先前我同你说，我想给文宣一个孩子，你可还记得？”
“婢子记得。”葶花面颊微低。
“我最近一直在想这件事，”陆重霜说，“宫里供我寻乐子的男人很多，但真到增添皇嗣这等大事，能让我点头怀孕生子的，还得是文宣。他是我明媒正娶回来的公子，如今又是帝君，为人做事我挑不出毛病。让他来教养我的第一个孩子，我也放心。”
葶花颔首，默默听着。
“如今夏鸢没有同我再犟下去的意思，那我也得给她几分薄面，让她作良臣，我作圣人。”陆重霜接着说。“倘若文宣能有一个我的孩子，一是夏鸢能安心，二是能让众大臣宽心，晓得朕并非忘恩负义，去杀功臣的人。”
葶花抿唇，应道：“婢子明白。”
“有些要准备的东西，开春便可陆续准备起来。这事我私下同你说，不要声张，也注意着避开长庚······”陆重霜话音稍顿，继而淡淡一笑。“你晓得，我生女，与长庚有利害，我怕他生二心。”
提到长庚，葶花面色显然难看几分。她福了福身子，同陆重霜道：“圣人，婢子心里有句挨千刀的话，说了怕您生气。”
“说吧。”
“虽说长庚是跟着您最久的人，但今时不同往日。他心胸狭隘，对帝君素来有敌意，又身居高位，掌管内侍省，保不准一时鬼迷心窍，暗地里耍手段，害了您与帝君。”葶花斟酌着规劝。“依婢子所见，此人不可再留。”
“葶花，这世上，谁能没有私心呢？你没有吗？”陆重霜望着她，似笑非笑地说。“你挪钱伺候你阿娘的事，我知道这么久，我不也没怪罪过你？”
葶花心弦抽紧，头急忙低下去。
“别怕，你是我的女官，我对你比对长庚好，不会为这点小错罚你。”陆重霜笑道。“正如你所说，今时不同往日。内侍省可动手脚的地方多了去，把长庚换了，下一个就能不掺私心地服侍我？难。钱权势立在跟前，多少人讲情不讲利。长庚一路随我爬到如今地位，纵然有私心，那也是对我，不对其它，我能把控住，换一个人上来，不一定那么好控制。”
“是婢子天真了。”葶花俯身行礼。
圣人既然有延续血脉的意思，葶花自然立刻着手准备。
她先是私下提点记录侍寝公子的侍从，叫他事无巨细地记录好日子，以免将来女帝有孕，出现没干系的公子非出来插一脚，说是自己孩子的闹剧。再是叫女官偷偷去尚食局一趟，改善帝君的食谱。还有带山泉水去郊野祭祀凤神、祈求庇佑，与增添圣人身边的女官人手，防着长庚那头的内侍作怪。
怀孕是大楚风俗中数一数二的大事。
依大楚律法，少女及笄后方可迎公子进门、延续血脉。在朝廷为官的女子一旦怀孕，可自行申请假期，最长不超过五个月，休假期间月俸折半，官家也会依照实际情况，发放羊肉与丝帛作为贴补。寻常人家的女子，自怀孕至生产，会由夫家每月会送一笔养胎钱来维持生计，若有违令者，一经官府发现，徒叁至五载。
皇家稍有不同。女帝有孕，需暂停大朝，一切奏议由诸宰相代为批注后，再呈交圣人过目。期间若恰逢祭祀，帝君将暂代女帝出面，敬告上苍。
陆重霜是真存了给文宣一个孩子的心思。
她言出必行，说杀谁就杀谁，说宠谁也是真宠谁。
至年中，宫变带来的阴霾已然散去，朝局稳定，无灾无祸。陆重霜自觉到了时候，干脆叫人挪东西到帝君寝殿，与夏文宣长住。
凤泽二年四月，女帝有孕。
几家欢喜几家愁。