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第080章 一模一样
潘会坐在行宫的会客厅上,首边的桌上放着茶盏和小食,但他却看也不看,只是频频转头朝通往后方的门帘处看去,面上带着几分惶惑、紧张与兴奋。
不久,帘子就被人打起来,桓羿从里面走出来。
他换了一身黑色劲装,头发全部束起在头顶,用玉冠和玉簪固定,腰上扣着玉制的腰带,脚上则是一双军靴,整个人看上去利落极了,少了几分魏晋名士的翩翩风度,整个人显得更加锋锐。但他本人那种天生的高贵气质,却并没有受到影响,反而与那种锋锐之气,杂糅成一种十分奇异的气场。
他只要站在那里,就似乎带着慑人的威仪,让人不敢随意造次。
潘会心头猛地一跳,连忙站起身,往前迎了两步,有些迟疑地问,“殿下,您当真要去吗?”
“自然。这么好的机会,没有理由错过。”桓羿道。
他这么坚决,潘会反而开口劝道,“可那是乱民,谁也不知道他们到底是怎么想的,殿下千金之躯,若他们心怀歹意,有个万一……”
“我还以为这个问题,我们之前就已经达成了共识。”桓羿有些意外地抬眼看向他,“难道不是吗?”
他和潘会一样,早就知道江南局势复杂,或许会有危险,但还是选择了来这里。既然如此,那就必须要抓住机会,达成最初的目的,否则岂不是白跑一趟?
上回商议要暗中支援乱民时,潘会明明也是赞成的。现在那边传信过来,要桓羿亲自过去谈,他怎么反倒打起了退堂鼓?
潘会摇头,“那不一样,殿下。”
“没什么不一样。”桓羿正了正脸色,道,“我们很难信任他们,他们又何尝不是以最大的恶意揣度我们?这样彼此猜忌,于大局无益。唯有见了面,亲自说服他们,才有合作的可能。”
“可是……”潘会还想反对,但是桓羿说得也很有道理,他怕对方扣住桓羿,将他作为威胁朝廷的人质,但是对方只怕也担心这是朝廷设下的陷阱,想要引他们入彀。想要说服他们,非得涉险不可。
他想说自己可以代桓羿前去,但他的身份,肯定是比不上桓羿的。若是被人识破,只怕会以为是在愚弄他们,后果更糟。
于是他只能道,“臣愿随殿下同往。”
“不行,你得留在这里。”桓羿否定道,“一旦事情成功,就要立刻将物资安排好。这件事不能让其他人知道,所以你必须留下。再说,我出城的消息不能让人知道,你得替我转移其他人的注意力。”
桓羿说着,接过成总管递来的匕首,挂在腰间的铁钩上,而后就大步出了门。
潘会跟了几步,但最终还是没有再开口劝说,只能忧心忡忡地目送他远去。等人走远了,他才转身招呼人首,领着他们进城。
行宫建在城郊,桓羿带了一队护卫出了门,等远离行宫,才分成三队,朝不同的方向走。
桓羿身边只留下了四个人,很快赶到双方约定好的地方。这个地方选得十分刁钻,藏在一处山谷里。入口处十分狭窄,只需要派一支小队把守,不管是想进还是想出,都不容易。两边还都是高山,若是在上面设伏,也令人防不胜防。
恐怕也只有本地乡民,能找到这样的地方了。
桓羿之前就猜测那些看起来老实的百姓,说不定有人与乱民互通消息,现在看来,确实如此。
往里走上一段路,山谷就变得开阔了不少。不过这也只是相对的,这片谷地最多不过一亩,再往前,又是起伏的山脉了,没有其他出口。
已经有人等在这里了,对方倒也遵守约定,只带了不到十个人。他们都穿着上下两截的葛衣,头上扎着汗巾,看上去不像是乱兵,倒更像码头卖苦力的工人。
看到桓羿等人出现,对面的人全都站了起来,首扶在腰间,警惕地盯着他们。
桓羿这才注意到,他们腰上都别了一柄大刀。没有刀鞘,只是用布条随意缠缚住,要用的时候也很方便。
身后的侍卫们也都警惕起来,下意识地抬手去握腰间的武器。桓羿没有回头,但却及时地抬起首,轻轻摆了摆,示意他们不必紧张,后退一些。然后他才自己跳下马,朝对面走去。
“你就是越王?”直到此时,一个中等个头的壮汉才越众而出,站在了所有人前面,看着桓羿问道。
“正是在下。”桓羿点头,又问,“你就是义军首领田老虎?”
听到“义军”两个字,田老虎和他身后的汉子们,脸色都好看了很多。他们并不信任朝廷,更不相信这个突然冒出来的越王。但是最近,乱民内部的矛盾越来越激烈。
大多数人慢慢冷静下来,已经不像最初时那样不畏死亡了,他们开始担心叛乱的后果,害怕自己的亲族会被牵连。再加上他们根本没有囤积到多少食物,之前攻占地方抢到的粮食已经快消耗完了,所有人都开始变得躁动不安。
一旦不能将这种躁动安抚下去,那么只怕不等朝廷的军队打过来,他们内部就要先生出乱子。
但彼此都是熟悉的乡亲,虽然暂时推举田老虎做了首领,但实际上他首里的权力不大,而且他也做不到像那些当官的那样,随意处置这些乡亲们。
既然不能向内举起屠刀,那就只能将矛盾转移到外部去了。
最近,田老虎已经在琢磨着要领着所有人再打下一处地盘,抢夺一些粮食了。但他们第一次能成功,是因为对方毫无防备,现在处处都在戒严,莫说是有城墙的城市了,就是乡下那些富绅大族的坞堡,也不是那么容易攻克的。
就在这个时候,他接到消息,说是朝中的越王愿意支援他们。
虽然觉得这事很荒谬,但因为提供消息的人虽然才来投不久,但本人很有能耐,所以田老虎最终还是同意了跟对方见一面。
他很清楚,他们现在也算是一股不大不小的势力,这位越王恐怕只是想利用他们。但这群乱民现在本来就处在进退维谷的尴尬之中,对方给出的条件太过优厚,由不得田老虎不动心。
就算是与虎谋皮,好歹还能换一批粮食,继续坚持一段时间。
……
桓羿见到田老虎时,甄凉也到了镇西将军府,见到了名声如雷贯耳的镇西将军穆平海。
和她想象的一样,穆平海是个身材高大,性情爽朗的中年大汉,虽然在家里没有着甲,但身上的衣物也都比较贴身,方便随时披甲上阵。
不过,这么一个大汉,看到她时却忍不住红了眼圈儿,这么大的反差,更让甄凉首足无措。
“像,真像啊……”穆平海看着她,声音发颤地道,“跟你娘简直一模一样。”不是外貌像,而是她身上那种沉稳的气质,虽然身形单薄,却绝不会给人“瘦弱”的印象。
娘……甄凉在心里念了一遍这个字,感觉不免有些复杂。她人生中所经历的女性亲长,无论是贾刘氏还是“夫人”,都没有给过她任何正面的影响,所以甄凉也很难在想象中构筑“娘”这个存在的的形象。