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青城山位于蜀中，此地的林木四季常青，远望状若城廓，故名青城山。梁玉笙是师傅从外头捡回的孤女，五岁之后，她所有的记忆都与这里有关。
因为带了李晏的缘故，两人步行上山，梁玉笙沿途为他讲解门派中大小事务。
青城山分前山和后山，前山是供信徒们拜神的地方，寻常百姓由山下的安平门的进入山中，沿着青石阶往上，便可在到达祖师殿，在老君像前燃一炷香。同时这里也设有厢房、道观，供远道而来的信徒休憩、醮设之用。青城山素来香火鼎盛，来此求签祈福之人多不胜数，因此在祖师殿安排了门中的后辈看管照应。而后山便是山中道人们的修行之所，门派入口附有幻术，寻常之人不可踏入，外人无从知晓里头究竟是何种模样。
两人由前山的朝阳洞往内深入，李晏由梁玉笙领着，随她穿过数条不显眼的小路，进入一片紫竹林。
“这竹林便是最后一道屏障。”梁玉笙指了指远处几株紫竹对李晏说，此时有风穿过竹林，吹得叶片沙沙作响：“竹林四处皆设有法阵，是为防止秽物进入。”她的话音刚落，竹叶上便延伸出莹白的光丝飞向李晏，在靠近他时缠住他的手腕，当属于梁玉笙的印记浮现出来时，那些光丝便凭空消失了。“你可以进来了，作为我的人。”梁玉笙看上去松了口气，她往前一步走在李晏前方：“走吧，若不快些也许要让师兄师姐们等上许久。”
不是穿过这片竹林便可进入后山了吗？李晏不解的歪了一下头，但他见梁玉笙步履稍显匆忙，便也没多问什么，只是跟紧了她。
穿过竹林之后还是石阶，只是这里的阶梯与在山下看到的不太相同。山下的那些只是将石板随意铺设在山道上，许久无人修缮，砖石上附着青苔，道旁有丛生的杂草，还有一两朵黄灿灿的野花，排布也是歪歪曲曲，不是这里凸出一截就是那里缺损一块。可这里的阶梯却由工匠精心铺设，青黑色的山石被打磨透亮，摆放整齐，每一级石阶都是大小一致棱角分明的，而且这些条山道高且陡峭，李晏望上去竟一眼看不到头。
“这处的石阶共五百级，李晏你第一次入我门中，需得踏过这些阶梯以表诚心。”梁玉笙上下打量一番她的炉鼎，细胳膊细腿，看上去体力和耐力都是极差的，不免让人担心：“我陪你一起。”说完她便牵过李晏的手引他往上。
梁玉笙并未有什么特殊的心思，她从未带人上山，于是初次便只是学着师傅当年的模样罢了。可不知为何李晏却像是极为紧张似的，他低下头眼睛盯着脚下的石阶，被她攥入掌中的手指十分僵硬。
这是在害怕吗？怕入夜之前登不了顶？梁玉笙好心安慰道：“我五岁被师傅带上山时，爬了整整三天。”
“主人……”李晏手一抖，险些从梁玉笙掌中脱出来。
“所以就算在道中过夜也没关系。”这样应该能安慰到他了吧，梁玉笙这么想着，却看见李晏黑了脸。
“奴……奴会加油的，不能让主人在这里过夜。”他吞咽一口唾沫磕磕绊绊的说，一副十分没有底气的模样。
五百级石阶对常人而言并不是轻易便能做到的，就算是被梁玉笙牵着，李晏也得靠自己的双腿往上爬。最开头的三四十级并不算难，只是双腿略感酸涩而已，可越是往上，李晏便越是感到痛苦。登上一百级台阶时，他每走一步都像是在腿上绑了沙袋，膝盖重的抬不起来。李晏生出不想继续的念头，可他抬头看一眼梁玉笙，她连气息都未乱，完全没有任何不适，他便暗自咬咬牙又跟上她。超过两百级的时候，李晏的膝盖开始发疼，呼吸也逐渐变得紊乱。
“李晏，休息一下吧。”梁玉笙停了下来，虽然她看上去没有丝毫疲累的模样。
“主人，不……”李晏下意识摇头，并非他不想停下，而是因为他知道梁玉笙并不需要休息，于是他深吸两口气，刚要继续往上，却被她伸手拦下来。
“我说休息，你若认我做‘主人’，就别总不听我的话。”梁玉笙从袖中取出水囊递给他，声音听上去有些恼：“半个时辰之后再走。”说着她在道旁寻了块干净的青石，招呼李晏过来。他拖着腿挪过去，在她身边坐下。
几口水咽下去，气倒是没那么喘了，李晏将水囊还给梁玉笙，她又递过两个棕榈叶包的饭团。她的袖子里应当是装不下这么多东西的吧，李晏仔细盯着那截用墨兰色丝线滚边的窄袖，却半天看不出什么端倪。
“你喜欢什么馅的，豆沙还是咸肉？”梁玉笙问，像是要让他先选的意思。
“主人……”李晏看着两颗撒了芝麻碎屑的软糯饭团陷入犹豫，他不记得上一次旁人照顾他的喜好是什么时候的事了，何况在合欢教中，在配合大人们修行之时，常常一连数日不能进食，只靠灵力和蛊虫续命。许多时候，李晏都不记得自己咽下去的东西究竟是什么味道。
“那给你肉馅的好了。”见他半天不回话，梁玉笙也没和李晏一起纠结，她将肉馅的饭团丢给他，自顾自的咬了一口豆沙馅的那个。褐红色的馅料流出来，沾上梁玉笙的嘴角。山风在此时
', ' ')('吹过，撩起她的几缕散发，若非那身道服，现下她看上去就像是无忧无虑的少女那般天真明丽，让李晏不由想起，面前他称为主人的这个少女，如今才刚过十八岁而已。她眼神清明，道心通透，从头到脚除却那点豆沙渍，完全是一副纤尘不染的模样。
李晏不由自主的用手替梁玉笙抹掉嘴角那点豆沙，然后他将食指含入口中，舌尖尝到一丝甜味。
“现在想换来不及了。”说着梁玉笙护食似的又咬了一口自己的饭团。
“没……奴只是……”她率直的眼神，惹得李晏脸颊一热，好像他方才真做了什么亏心事一般。他侧过头去，捏着手中的饭团强行转了话题：“奴以为修道之人不能食肉……”
“那是其他教派的规矩，青城山中可食三净肉。”梁玉笙认真回答他的问题：“所谓三净肉，即不见杀，不闻杀，不为己杀。平素山中肉食皆由信徒供奉，我们都是可以吃的。”
李晏点了点头，咬了一口他的那个饭团，咀嚼几下发觉肉味虽是鲜咸，却没了方才那股甜味儿。
待到李晏吃完，倒是他先站起来：“主人，奴休息的够了。”他对梁玉笙说，看太阳的位置现在已过了未时，虽然主人并不介意，但他想赶在日落之前到达顶峰的主殿。
梁玉笙这回倒没再阻他，她将水囊收回袖中，拍了拍道袍的下摆：“走吧。”
这一次，往上走不足百级，李晏肺却像是要裂开了似的，他张开口用力喘息，却还是觉得呼吸困难。
“往上越高气便越稀薄，所以缺乏毅力的人多数会在这里折返。”梁玉笙看着李晏苍白的脸微微皱眉，她在袖中按住自己的手腕，依照门规她是不可以出手帮他的。
“我还能走……”李晏小声说，实际上他已经开始感到头晕。早些时候吞入腹中的食物和水没了作用，他的后背汗湿，衣服黏在身上让身体变重，他想要将这些碍事的衣物都甩去，可山风吹过时他又冷的发抖，恨这些衣衫不能更厚实些。李晏的速度越来越慢，可梁玉笙的动作却依旧动入山前没什么区别。
“主人，您可以先上去……”李晏按着发抖的双膝小声对她说。
可梁玉笙却似没有听见这句话一般，她不仅没有向前，反而退下几步走到李晏身边：“作为‘奴’，你却总不听我说话呢。”她的语气听上去像是抱怨，可她却握紧了他的手，就像她最开始说的那样，这条路她会陪他一起。
不知又往上走了多久，有人御剑飞过山崖，看体型是位青年。他在看见梁玉笙时刻意绕了过来：“梁堂主。”他看上去明明比梁玉笙年长，却向她作揖，对她用敬称。
李晏早在路上便听梁玉笙说过，她虽年纪轻，在门中辈分却高。她是掌门人的关门弟子，又因天赋异禀早早便将门中流云剑法修至化境，她十六岁便掌管了门中的刑堂，门中弟子尊她一声堂主，并不只是看在掌门人面上的奉承而已。
“沈越。”梁玉笙是认识他的，她叫了那名弟子的名字，轻轻点了点头：“大师兄派你下山去吗？”
“回堂主是的，这……”沈越直起腰，看见了梁玉笙身后的李晏，可只瞧了一眼他便皱了眉，不动声色的后退半步。
李晏看在了眼里，但这种态度他时常遇见，早便习惯了：“奴……不，我，我是梁道长……”他话说了一半，突然继续不下去了。沈越看他的眼神，和看梁玉笙的眼神是截然不同的，像他这样满身污秽的人，如何有资格攀附她。
“他是我从合欢教中救下的。”梁玉笙接过李晏的话：“你若忙着替大师兄办事，便快些下山吧。”
“是。”沈越听了这话便走了，他大约是不愿同李晏过多相处。
待已经看不见沈越的身影后，梁玉笙回头瞪一眼李晏：“方才你在想些什么？”话说了一半又吞吞吐吐。
“奴……”李晏鹌鹑似的低下头，他本就已经疲累不堪，被梁玉笙这一训眼看着便要站不住了。
梁玉笙见状狠狠舒了口气：“李晏你听好了，你已经是我的，我既然答应了成为你的主人，往后便会保护你，照顾你，不让你再受伤害。所以以后你也得给我认认真真，把你是我的人这事同旁人说清楚。”
“主人……”不知为何，李晏的视线突然变得模糊不清，大约是冷风吹了眼睛的缘故。
登上峰顶时太阳到底还是已经落山，山道上明明没有纸灯，却在道路两旁凭空飘出明火将石阶照亮。李晏稍稍抬头，便看见了上清殿烫金的牌匾和映了月光的琉璃瓦。那是一副如同画中仙阁般的景象，可李晏如今无暇顾及。他累得几乎趴倒在地，还勉强能够站住，一是因为梁玉笙在一旁扶着他，二是因为山顶上一众人都在等着他们。
青城山的掌门如今正在闭关，门中管事的当是掌门门下的几位弟子，也是梁玉笙的师兄师姐，李晏虽从未见过他们，但从衣着和站位便能大致猜出他们身份。
为首的男人看上去三十多岁，他神情严肃，眉毛浓且长，眉尾斜斜飞入鬓中，瞳眸中含着几分冷意。他鼻梁端正，嘴唇薄的
', ' ')('像一柄刀，他同梁玉笙一样，用一顶玉冠将长发束住，只是在冠顶多雕刻了一只重明鸟。他整个人仿佛冰雪雕刻一般，行为举止没有一丝一毫的偏差，他一脸端肃的走到两人面前，绣着星图的道袍无风自动，给人以无声的压迫感。
“污秽之物。”他从袖中抽出浮尘，抵着李晏的下巴迫他抬起头，却在对上他视线的瞬间露出嫌恶的表情。
“大师兄。”这句话令梁玉笙心生不悦，她伸手去拨浮尘，却被大师兄施法弹开。
“你把他带回来作甚？”他转头看着师傅最疼爱的小师妹寒着脸问。他分明没再有其他动作，可那声音却又沉又重，压得李晏双膝一软，直直跪在了石板上。
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