“杀……死了？”宋皎不信，毕竟关河只说受了伤的，但她立即明白，关河应该是不想让豫王受惊，所以并未说真相。
“一刀毙命，就在瞬间，”徐广陵指了指前方：“你瞧，是不是一派宁谧太平景象？但你焉知暗影里没有许多眼睛在看着咱们？”
回到了紫烟巷，已经快到子时了。
小缺跟宋明两个却都没有去休息，两人趴在堂屋的八仙桌上打盹，听见门响，都惊醒起来。
看到宋皎走进来，宋明先跑过去，喜出望外道：“大哥你总算回来啦！”
小缺也揉着眼睛嚷嚷：“怎么这么晚，也不叫人跟着，闹得我心里不安分。”
宋皎先叫小缺去睡，又看着宋明睡眼惺忪的样子：“谁叫你苦熬呢？熬出了黑眼圈，回家去姨娘看了又要心疼了。”
宋明拉住她的手，有些怯而鼓足勇气的：“大哥，我、我不回去……我想留下来帮你。”
“帮我什么，”宋皎笑了：“傻孩子，我不必人帮。”
宋明却黯然地低了头：“我知道，我帮不得大哥，只会带累你。”
“胡说，”宋皎喝止了他，道：“自古以来的长幼有序都给你吃了？我是老大，当然得照看你，难不成让你一个小孩子护着我？”
她说了这句，又温声道：“好了，上回你的信里写，教习师父说你天分高，把自己的砚台还送了你呢，我想等你再读两年书，以后自然有大出息，到时候再护着我好不好？只怕那会儿又嫌我带累你了。”
宋明忙叫道：“才不会！”他动了真心，又委屈又生气地看着宋皎，眼睛里有泪光闪烁，“我、一定会豁出命来护着你！”
宋皎哈哈一笑，揉了揉他因为激动而冒汗的脑门：“看你急的，快进去，别给风一吹又头疼。”
到了屋内，宋皎从袖子里中摸出两个沉甸甸的油纸包道：“这儿有些火腿点心之类，我想小缺粗枝大叶的，又担心我，恐怕不会记着给你弄吃食，你吃了再睡。对了，还有这个。”她把那个豫王给的瓷盒掏出来放在桌上：“身上有伤的地方，就用这个涂，好的快，这个可是很昂贵难得的东西呢。”
宋明看看那两包东西跟伤药，身上挨过打和被捆绑过的地方确实还隐隐作痛，但宋皎的话却比最昂贵高明的伤药都效验，他一点都不觉着疼了。
含着泪宋明道：“缺哥哥给我做了面条吃了，没饿着我，这药我不用，大哥留下来自己涂，你的脸疼不疼了？”
宋皎摸了摸唇角笑道：“你不说我都忘了，你说疼不疼？明儿一早起来就好了。”
虽然宋明想留下来，但宋皎执意让他次日就出城回家去。她担心经过晚上一闹，宋申吉更加不会放过，恐怕节外生枝，自己倒也罢了，若是不留神对宋明出手，一旦她维护不及，那可就后悔晚矣。
宋明显然也知道她的苦心，虽依依不舍，也还听话的答应了。
次日一早，城门才开不久，宋皎带了小缺，要送宋明跟陈伯出城去。
她心里打算置买点东西让宋明带了回去，但这会儿正是清晨，绝大多数的店铺还没开门，实在叫人为难。
宋明只带了昨晚她给拿的那些同月楼的点心火腿，并刚才街边卖的几个油饼，当然有些寒酸。
小缺看出宋皎的踌躇，放眼乱看，却瞧见一家成衣铺子的门才开了半边，他立刻窜过去：“主子，这儿！”
宋皎一看，突然想起宋明身上的衣裳已经旧了，昨儿又给摔打的满是灰土，此刻转头细看，却又瞧出衣裳有些窄短之意。原来宋明这会儿正长身子的时候，他们在城外又省吃俭用，自然不会多在衣装上花费。
宋皎暗怪自己粗心大意，同样是宋家的子弟，宋洤像是宋明这么大的时候，锦绣衣裳一天能换几套都不带重样的，宋明身为最小的孩子，却只能穿洗的旧了而不合身的粗布衣裳。
她本来没想到买衣裳，这会儿却觉着小缺实在是天纵奇才，立即拉着宋明跑了过去。
不管宋明拼命红着脸的推辞不要，宋皎给他选了几套时兴的新衣裳，既然来都来了，索性也给陈姨娘选一套新裙子，让他娘两高兴高兴。
只不过宋皎不太清楚女人喜欢的是什么式样，拉着宋明问，宋明只是鼓着嘴摇头。
幸亏店掌柜见即将开门红，便知情识趣，亲自上阵，给宋皎挨套介绍，什么百褶裙，什么蚕丝料，什么精致的江南的绣工，什么宫内流行的花样，听的她目眩神迷，眼花缭乱。
宋明在旁边忍不住对小缺道：“大哥干吗呢，我娘知道了，一定又要怪我让大哥破费。”
小缺挖着鼻孔道：“你管呢，女人都是爱美的，最喜欢这些衣裳首饰之类的，就算姨娘真的骂你，你也不要有什么，她嘴上骂，心里指定高兴着呢。”
宋明虽不算很懂，却觉着这番话仿佛暗含大道理。
就在这时，店掌柜的拿了一套淡烟紫的宫制衣裙在宋皎身上比试，似乎在试衣裳的大小，宋皎低头看着，又回头问宋明：“姨娘的身量是不是比我高些？”
她本来就生得极美，给这女装一衬，人面花容，突然让宋明没了言语，简直不知道她在问什么了。
宋皎见他不答，却喜欢这套衣裳的式样跟做工，别的她不晓得，却仿佛记得颜文语曾经有功这么一件紫色的对襟绣花上衫，确实极美。
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