此次勘探计划从开始到结束耗时两个多月，可实际上直线距离只走出不到二百里。
因返程途中遇上多日阴雨，榴花一行人回到黄泥镇也到了腊月中旬。
陆知府派来的人将榴花送到黄泥镇就直接回去复命了，一刻也未停留。
榴花和香儿进得家门，陶家上下立刻忙碌起来。
两个多月以来曹氏日夜提心吊胆，生怕榴花在外有个什么意外，眼下人安全回来了，一颗心总算落地，吩咐婆子烧热水，多做些好菜给二人补补身子。
红婶当即挎篮上街买菜去了，另外两个婆子忙着烧热水。
“瞧瞧你们，都要瘦成猴了，这些日子在外头不知吃了多少苦。”曹氏安排完婆子们做事，回来看着瘦了不少的榴花跟香儿，心得得直抹泪。
“成天在山里转悠，可不就是猴嘛！”榴花笑着打趣安慰曹氏，瘦是瘦了些，体力可比以前好多了。
“你倒还有心思说笑。”曹氏没好气地白了榴花一眼，嗔道：“两个多月一点消息也没有，我们也不知晓你们到底在哪，我吃不好睡不香的，日日求菩萨保佑你们，就盼着你们能早些回来。”
榴花心知曹氏是真的担心自己，遂收起嬉皮笑脸，握住她的手，安慰道：“娘，我这不是好好地回来了嘛！这两个月在外头吃住方面是受了些苦，可一点危险也没遇上，不信你问香儿！”说着，扭头朝香儿飞快地使了眼色。
香儿意会，赶紧道：“是啊，夫人，路上有陆大人派的人保护我们，真是一点危险都没有。”
“你还不是只听她的话。”曹氏气乎乎地，二人的小动作没能瞒过她，不过看她们主仆俩精神头不差，估摸着确实没发生什么大事，遂也懒得追究了。
“行了行了，闺女这不是好好地嘛！你也不问问这会堪着矿没有，这才是正事。”陶有贵在一旁道。
“矿不矿的我才不管，我只关心自己的闺女。”曹氏嘴上呛了一句，不过心里还是分得清轻重的，便不再理会陶有贵，问起闺女一路上的经历。
榴花先简要叙述了一行人前面的徒劳无功，最后详细讲述在肖家村的经过。
“果然是我陶有贵的闺女，就是有本事！”陶有贵听见榴花又找到矿了，夸闺女的同时不忘往自己脸上贴金。
曹氏瞪他一眼，转而对榴花道：“那个狗县令八成没安好心！唉，可惜不是在咱们陵州，不然你陆伯伯马上就能办了他。”
榴花道：“我听肖老爹说这个于县令上任以来，政绩上一直没建树，平日里没少欺压老百姓。我已将情况在书信中写好请陆伯伯的人带回去，请陆伯伯向衡州知府揭发。”
“这样的狗官早一日伏法，老百姓就少遭一天的罪。”曹氏叹气道。