因而，心灰意冷加上染上京城富家子弟的诸多不良习惯，他在考取功名上渐渐没了心思。也因为习惯了花钱大手大脚，渐渐囊中羞涩，不得不暂时回老家休养个一年半载的。
可是，老家的日子远不如京城繁华有趣，他也已经习惯了纸醉金迷和酒林肉池，便又打着赶考的借口想去京城玩乐。不想，途径金陵城的时候，被劫匪抢劫一空。他想起父亲时常跟他提过的某个故友，姓伍，说是与钟家有些沾亲带故，姑且算作是他的伍大舅。
这伍大舅如今在金陵城的傅府做管家，可谓是飞黄腾达了。钟飞扬便决定投奔伍大舅来了，不想还真是确有其人，更意想不到的是，对方竟还记得父亲这个故友，待他也是如亲侄子一般热情。
钟飞扬在傅府住了两日，内心早就被傅府的奢华和舒适诱惑得不得了，做梦都想拥有一座像傅府这样的府邸。更何况，他还遇到了苏清荷这样貌美的女人，越发舍不得离开傅府了。
怎奈，伍大舅催促他启程赶考，他也不好意思赖着不走，因而住了两日便不情不愿地拿着银子离开了。可是，他的心里实在放不下傅府的奢华和气派，更放不下苏清荷，便又在金陵城多停留了几日。
就在他无望之下，打算离开金陵城的前夕，他在赌场里遇到了夏桂花。当时，他喝酒喝得有些微醉，只觉得身上突然贴来了一样温热柔软的东西。待他回头，正好对上夏桂花炽热的眼神，但见她的身子紧紧靠到了他的身上，微微喘着气，低语道：“哎呦，这里的人真多，闷得奴家头昏得很，一时站立不住，多谢公子撑了奴家一把。”
钟飞扬见对方是主动勾引他的，当下心里一热，趁着醉意，身子越发挨近夏桂花，说道：“能为姑娘做事，在下荣幸至极。敢问，姑娘芳名？”
夏桂花娇羞一笑，低语道：“奴家叫姓夏，叫桂花，家就住在这金陵城。奴家听公子口音，不像是本地人？”
钟飞扬心里明了，原来她就是晓得自己是外地人，所以才敢主动勾引上来。为了使她放心，脱口而出道：“是的，在下钟飞扬，苏州人士，欲要去京城赶考，途径此地。”
夏桂花痴痴一笑，打趣道：“公子是个读书人，既然还鬼混在这种地方，倒是看不出来是书生。”
钟飞扬用力捏了一把夏桂花的手，对着她的耳朵吹起，说道：“既然此地人多闹得你头昏，不如寻个清净的地方？”
夏桂花痴痴一笑，暧昧地捶打了一下钟飞扬的胸膛，笑说道：“可不是，那你就送我过去吧。”
两人出了赌场的门，夏桂花叫了一顶轿子，两人一齐登上轿子，轿子一路朝着夏桂花的住宅走去。
钟飞扬掀开轿帘一看，但见轿子进了街巷，显然是要往她的家走去。当下迷离着双眼，暧昧地问道：“你这是把我往你家带，难道就不怕被外人说道，毁了你的清白？”
夏桂花低声一笑，得意地说道：“你放心，我家那死鬼近段时间都不在金陵城，如今，我独自住在自己的宅子里。”
钟飞扬心里放了心，一颗心痒得厉害，当即亲了一口夏桂花的脸颊，说了好些肉麻的话。
两人下了轿子，进了宅门，把门一关，便干柴烈火了一番。
钟飞扬得知了夏桂花已然嫁为人妇，丈夫是入赘的，在夏家没有什么地位。他们两口子也从夏家搬了出来，买下了这个小宅子独自生活着。
两人有一搭没一搭地聊着，钟飞扬再次想起傅府的富裕和苏清荷的美貌，突然问道：“你们金陵城哪处府邸最气派豪华。”
夏桂花想都不想，开口说道：“那自然数傅府了。”
钟飞扬心里一颤，有种强烈的占有欲喷薄欲出。只是，他还不敢在外人面前表露出来，又从夏桂花口中打听到了傅府的一些情况，当下决定不离开金陵城了。
钟飞扬自此和夏桂花勾结到了一处，见夏桂花似乎是真心喜欢上了自己，便想着好好利用利用她。
119 怀疑
快一个月了，就在宁桐等得无比焦心的时候，终于收到了一封来自京城的信件，正是傅岚禹写来的。
在信上，傅岚禹只简单地说明事情还未办成，要在京城再留一段时间，请她不必关心。最后又交代宁桐多多关照傅老夫人。
哪怕只有这些只言片语，宁桐也感到很满足，她一直悬在心口的心终于放了下来。这夜，总算睡了个安稳觉，又开始打起精神来照管她的生意。