正说着，那老妈妈端了茶壶和两盘子糕点过来，殷勤地替她们倒上，却没有走，而是笑盈盈地问道：“听两位的口音儿是外地人吧？新来这城里的？现下找到落脚的地儿没有？”亭荷厌恶地瞥了那老妈妈一眼，反问道：“为啥要告诉你呀？这跟你啥干系？”
老妈妈不怒反笑，忙说道：“姑娘别误会，我听着你们的口音不像是本地人儿，就顺口打听打听。我这老婆子也是一片好心，想着最近城里赁屋子不容易，瞧着你们有面缘，这才随口问问。”香草听了这话有些好奇，转过头来说道：“最近城里要赁个像样儿的屋子不容易吗？”
“你们怕是新到的，不知道这城里面的情况，打从前两个月起往城里来的人就多了许多，都跟你们一样儿是从外地携家带口地奔来的。”
“哦？真有这回事？该不会是你老妈妈想赁了屋子给我们才这样说的吧？”香草故意笑问道。
“不是不是，”老妈妈忙摇头道，“我上哪儿有那么多屋子去？单这店前院后一片小地方而已，不过我倒是认识不少人，可以替您做个中人，挣几个铜板买两斤盐巴罢了！您还别不信，您回头去寻寻，像样儿的要价贵，要价不贵的又不像样儿，要寻着一处合适的难呢！瞧着您可是位体面的少奶奶，去赁了那一门一院的屋子倒不好了，横竖都来了，不如多舍些，买处宅子，自家住着也安逸。”
“我算是听明白了，您是想替人买宅子，挣个佣金吧？”“少奶奶是通透人，真是一点就明白呢！”
“不怕告诉您，我也是买卖人，您这么一说，我自然就明白了。不晓得是哪处宅子要卖呢？您老人家倒是说来我听听。”
“怪不得听少奶奶的口气这么豪爽呢，原来也是捧算盘的呀！在您跟前真是班门弄斧了！实不相瞒，我就是想挣两个铜版，给我那孙子买笔墨，再过一个月都秋闱了，可不得给他置办些好东西吗？”
香草笑道：“那您老人家得往昭觉寺烧把步步高升的香去！横竖你店里不忙，坐下慢慢说吧。”
老妈妈是个健谈的人，见香草不拿架子，索性坐下来说道：“早烧了好几把了，头年我去烧的时候，那卖香的欺负我不认字儿，给了我一把平安大吉的香，我烧了不顶用，孙子也没进上举，气得我回头寻那卖香的说了一通。今年我特意买了两把步步高升和事事顺心的香，好好地在天王殿前烧了一回，总该灵验了吧！”“您老人家心这么诚，准灵验的！”
“哎哟说到香，我倒忘记说宅子了。我跟您说说那宅子，是芙蓉街上的，两进两出，住两三个主子，五六个下人丫头是十分宽敞的。那地方偏，却有个好处就是静，离街面儿远。要是家里有个攻书的，倒是极合适的。”
“那原主要价多少呢？”老妈妈见有眉目了，忙笑道：“这价好说，不欺负你们外地人的。您要中意，先随我去瞧一眼，再谈价格也不迟呐！那货都没见着，空谈着价格也不实在，是不是？”“老人家真是爽快人呢！行，你带我们去瞧一眼，不过这店里就你一个人，你走了谁照看？”
“我叫了我孙子出来照看也是一样的。”老妈妈说完就去了后院叫她孙子了。
亭荷忙拉了香草一把，小声问道：“少奶奶，您当真要跟着她看宅子？”香草抿了一口茶笑道：“去，咋不去呢？横竖我闲得无聊，趁机找个人带我到处逛逛瞧瞧，打发打发时间不好吗？”
“可您真打算买宅子吗？我前几天听您跟少爷说，把家里的宅子铺子都倒腾给了韩府的二老爷了，您还买呢？不是要回老家去吗？”
“你家少爷一时半会儿还走不了呢！就算辞官，那也得等递了请辞书，上面批了才能走。横竖都闲着，我倒不如做一两笔现成的买卖，倒腾个差价。”
“啥意思？”正说着，锦芝小跑着过来了，对香草说道：“蒙少奶奶，您先回吧。御史大人请了郡主往官署里去了，想来一时半会儿还出不来。”
“御史大人认识你们家郡主吗？”
“认识，御史大人是我家王爷的门生，论起来还是郡主的师哥呢！”
“好吧，正好我也有事，就先走了。”
锦芝离开后，那老妈妈带着一个十五六孙的男孩子出来了，叮嘱道：“耽误你一小会儿子，我领个少奶奶去看宅子，要不了多大会儿工夫，你先在店里看着。”
那男孩说道：“奶奶，我都说了您别老远跑了，待会儿腿脚又肿了，擦什么药酒都不管事呢！”那老妈妈笑道：“芙蓉街离这儿又不远，走不了多久的。横竖闲着也是闲着，替人张罗一回也有两铜板不是？你好好待在家里就是了。”
“要不然我领着去看吧？”那男孩好像很心疼这老妈妈似的。
“你又不懂那宅子上的事，还是我去吧！你看着店里就行了。”
香草抬眼时，打量了那小男孩一眼，轻声问亭荷：“有没有觉着这娃儿很眼熟？”亭荷仔细打量了两眼，点头道：“瞧着他眉眼之上，倒有几分熟悉，兴许是跟我们认识的谁长得有些相似罢了。”
“这小伙子倒长得挺眉清目秀的呢！”香草赞了一句，走过去对那男孩说，“你放心吧，我坐了轿子来的，叫你家奶奶同我坐了轿子一块儿去，就不会走得太远了。”这男孩子倒很有礼貌，忙朝香草拱手行了个礼，客客气气地道了一声谢。香草再次打量了他一眼，总觉着跟谁很相似。随后，她和那老妈妈一块儿上了轿往芙蓉街去了。
在轿子里，香草好奇地打听道：“老妈妈，刚才那位就是今年要进举的孙子？”老妈妈笑逐颜开地说道：“是呢！原本该去年就进上的，可他偏又遇着出天花，吓得我半死不活的，好容易熬过去了，今年一准就能进上！”
“出天花呢！那确实挺吓人的。”
“可不是吗？我盘死盘活就为着这么一个孙子，要是去年真没了，我想死的心都有了。”
声保这推。“您单有这么一个孙子吗？儿子媳妇呢？”
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