蒙时把候温楼买卖大火的消息告诉了香草，并让她多准备一些豆瓣酱。许氏等人听说豆瓣酱在候温楼卖疯了，高兴得不得了。香草算了算，五大缸子豆瓣酱，至少可以分装成六十多小罐子，这样算来的话，至少有三四百两的收入。
香草心里开心着，计划这下一步的辣椒收采计划。这时，一个人找上了门，那就是醉仙楼的秦老板。
秦老板是个会打听消息的人。他从一开始就到处打听这事，为了找出源头，他还真煞费苦心，特意找了人跟踪蒙时候温楼后厨的人，最后他终于发现源头竟然是之前卖过三道菜给他的香草。
他吃惊之余，也觉得很高兴。他先找了孟贤，让孟贤先来跟香草谈。
香草问孟贤：“你东家愿意出多少钱呢？”孟贤说：“我东家说了，你给蒙时少爷多少，他一准加价。但是有个前提，你只能单买给他，不能再卖给蒙少爷了。不过我想，你是不会答应的，对不对？”“谁不想做独家买卖呢？我想过了，等明年这个时候，辣椒可能不会这样红火了，因为旁人也会学着种。你没瞧见，我那辣椒地里少了不少苗呢！”“那你打算咋办呢？我东家还等着回话呢！”
香草笑道：“那你只能告诉你东家，等明年吧。明年辣椒收获的时候，他可以再来问我买。”孟贤摇头笑道：“那你不得急死我东家呀？眼看着候温楼的买卖那么好，他急得上火了呢！看在从前他帮过你的份上，你也该帮帮他呀！”
小满忍不住插嘴问道：“孟贤，说起来香草也是你东家，你到底是帮前东家还是后东家呀？”孟贤笑道：“我自然是帮后东家的。不过我前东家待我有恩，我得帮帮他，不是吗？”香草笑道：“那我可帮不了他了。这东西说好了只给蒙时的候温楼，别家还真不能给。若是你东家真想要，可以问蒙时买啊！”
孟贤好奇地问道：“那跟你买，和跟蒙少爷买有区别吗？”“你回去告诉你东家，他自然就会明白其中的区别了！”
孟贤只好照实把话告诉了秦老板。秦老板听了孟贤的话，又生气又无奈。孟贤问道：“那香草的话我没听明白呢！”秦老板点头道：“我听明白了！那丫头的意思再明白不过了。她只单给蒙时，让蒙时来操控分销的事情，她坐在后面等收钱呢！聪明啊！累人的活儿都不用自己全部干完，还省了力气就能有银子赚！怪不得当初方掌柜的想纳她为妾，她都不愿意，方掌柜的哪里罩得住她呢？”
“那东家打算咋办呢？”秦老板无奈地笑了笑说：“我还能咋办呢？除了向蒙时进货之外，我别无选择！除非我这醉仙楼能想出更好的法子！可是眼下候温楼那边逼得紧啊！你瞧见了，我那醉仙楼里就剩下几个常客了！”
孟贤笑道：“看来一切都在香草和蒙时的算计当中，这两人合起来真是天下无敌呢！”
接下来的半个月，香草又开始忙碌了。辣椒地里剩下的辣椒需要采收，蒙时那边需要的豆瓣酱也必须装好送到城里去。为了专卖豆瓣酱，香草想出了专卖店的点子，让蒙时专门开辟了一间铺子只卖豆瓣酱，随带还附赠几道食谱。
这样一来，县城的酒楼都来找蒙时进货。那豆瓣酱的铺子倒比其他铺子买卖好了许多。这事传到了蒙老夫人耳朵里。她派了蒙娴亲自到那豆瓣酱铺子外瞧了瞧，真的是人来人往。
蒙娴回去之后，担心地对蒙老夫人说：“娘，您瞧见了吧？那香草真不是一般地厉害！要是您让她进了蒙家，只怕蒙家的那串钥匙您必须得交出来归她管了！”
梦老夫人不以为然地说道：“纵容再会做买卖也进不了我蒙家的门！我拿他没法子，难道你爹也不行吗？这事你得跟你爹说说，就说你弟弟在外面做买卖闹得有些不像话了。银钱是赚了，可名声却坏了。你爹是最重名声的，他要晓得了，自然是不会同意的！”蒙娴点头笑道：“还是娘主意多呢！”两人正合计着，武慎行气冲冲地回来了。蒙娴瞧着他脸色不对，忙问道：“咋了？谁又惹你生气了？”“这家没法待下去了！”武慎行发气地说道，“到底我是外人，比不得人家是蒙家的亲生儿子！娘，娴儿，我还是收拾包袱走人吧！”蒙老夫人忙问：“这是哪里的气话呢？快说说，是不是老三又给你难处了？”“那老三最近可得意了！手头买卖一多，脑子也犯糊涂了！那些从前的帐总是喜欢查个不停，上次是查入粮，这回查到了桐油铺子！”。
己瓣的她。蒙老夫人是知道桐油铺子的事，脸色微微变了。她忙问道：“老三查到了啥了？”“他没说，只叫宝儿带话给我，让我把那账本重新做一边！娘，您说说，这不是叫我再往脸上打一巴掌吗？为了上次入粮的帐，我的脸面已经丢大了！这回来要我重做桐油铺子的帐，我可没法做了！既然蒙家容不下我，那我走就是了！”
蒙娴担心了起来，忙问蒙老夫人：“娘，您瞧瞧，老三真是跟我们过不去呢！他分明就是想逼走慎行啊！逼走慎行就是逼走我，那自然也是在逼走您呢！我可是您唯一的亲生女儿啊！”“行了！等老三回来，我亲自问问他。”武慎行道：“娘，您真要好好问问他了！要是想赶我走，明说一句就行了！我是姓武的，跟你们姓蒙的原本就是两家啊……”“大姑爷，大姑爷，不说那丧气的话！我心里清楚着呢，你都是为了我和娴儿好！老三这样跟你对着干，大概是想把这个家都拽在他手里呢！大姑爷，你稍安勿躁，等老三回来，我拉着他到他爹跟前问个明白！”
傍晚之后，蒙时带着豆瓣酱铺子的账本一脸高兴地回来了。他先去了二哥的房里，刚坐下没多久，蒙老夫人就派人来加他了。
“老三，你小心点，我今天听着大姐夫又发脾气了！估计，娘是叫你去挨骂呢！”
临走前，蒙时二哥小声地嘱咐了蒙时几句。蒙时心里也清楚，一查到桐油铺子的帐，大姐夫肯定会暴跳如雷。他慢条斯理地来到了蒙老夫人跟前，行了个礼问道：“娘用过饭了吗？”蒙老夫人瞥了他一眼，口气冷淡地说：“我不是你亲娘，你问出这句话也不是真心的，还是算了吧！”
“娘，您这话打哪儿说起呢？我最近的确忙碌了些，没来您跟前问安，这不就跟您补上了吗？要是您还生气，我明天给你挑两根好的人参……”“不必了！”蒙老夫人起身打断了蒙时的话说，“你大了，我也管不住你了，其实从你小时候我就没管住过！你娘临终前嘱咐我要好好照顾你，我自问没那个能耐管住你，所以有啥事还是到你爹跟前去说吧！”
蒙老夫人说完径直往蒙老爷的院子走去。自从蒙老爷瘫痪后，他就独自住在一个院子里。
到了蒙老爷跟前，蒙老夫人先跪了下来。蒙老爷忙问道：“这是做啥呢？好端端的，跪啥呢？蒙时啊，快扶你娘起来吧！”蒙时弯腰下去搀扶她，却被她推开了。她一脸无奈地说道：“老爷，我对不住您呐！您交托我照顾的两个孩子，我都没能照顾好呢！老二身子成了那样，老三又不听我管教，我实在愧对于您呐！想来想去，我觉得必须到您跟前来说个明白，就算死，我也死得甘心了！”蒙老爷抬起眼问蒙时：“你是不是做了啥让你娘不高兴的事了？她虽不是你亲娘，但蒙家这些年都是她在照管，你必须要敬重她，当她是你自己的亲娘一样！”
蒙时跪下道：“我一直都拿娘当是亲娘呢！今天不晓得哪里对不了，娘竟然这样折煞我。娘不如说出来，也叫我死个明白！”
蒙老夫人轻声哼笑道：“当不起你这一声亲娘呐！想当初你爹为了娶你亲娘过门，将我和娴儿弃之不顾。那时，我真想抱了娴儿投河自尽去……”“不说那话了！”蒙老爷赶紧打断蒙老夫人的话说，“都已经过去了，你还提这事干啥呢？”蒙老夫人掉下两颗眼泪，心酸地说道：“老爷啊，我当初真不该一时心软没跳下去。要是跳了下去，我也不必在这儿受这些年的委屈了！虽说后来，您还是扶了我为正室，可我说到底也只是一个填房而已！在老三眼里，我终究只是一个无关紧要的养母而已！”
蒙时忙说道：“娘，我从来没这样想过，一直尊敬着您呢！”
“少拿话来哄我了！你何曾真心拿我当母亲看待过，又何曾当娴儿是你的亲姐姐？”
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