('因此,白桦虽然有些紧张,面上却不曾显山漏水。白桦微微俯身作揖,笑着问刘村长的来意。
“白姑娘不用紧张。”刘村长笑的时候,脸上的皱纹都蜷缩在了一起,笑容却依旧灿烂阳光,像是一个活泼的老小孩。
只听刘村长说道:“今日的婚宴由白姑娘主厨,姑娘厨艺了得,味道十分惊艳。这不正巧,刘家村村口有一间食肆,从前的厨子因病离世后,便一直空着,想问问姑娘有没有意愿接手?”
难怪刘村长的态度这么好。
现如今白毛村的经济凋敝,这笔喜宴的赏钱更是来之不易,白桦哪里敢轻易挥霍。白桦生怕刘村长愚弄自己,更担心刘村长笑里藏刀。
“嗐,我一个白毛村的人,我的手哪里伸得了那么长。能够靠着厨艺混口饭吃,我便知足了,谢过刘村长的好意了。”白桦婉拒道。
刘村长的笑容不减,又道:“知道白姑娘谨慎。这间食肆从前的厨子一家均已离世,这间食肆也就成了没主的空屋。我想做主把这间食肆租赁给姑娘,不只是为了赚姑娘银钱,更是因为……怀念刘家村从前的烟火气。”
在刘村长的故事中,从前的刘厨子是个心善至纯的人。
刘家村因为祖辈中近亲通婚【注释1】的现象严重,所以后代中出现了很多残疾人。刘家村的子女们或聋或盲,又或者有其他重大疾病。
有了祖辈的惨痛教训,到了刘顺这一代,大部分村民已经开始选择与花淑这种外村姑娘通婚,避免重蹈祖辈们的覆辙,让刘家村的子子孙孙能够健康快乐地绵延下去。
但也有少数思想封建又固执的人,依旧坚持着近亲通婚才能让家族血脉保持纯粹的错误观念,生下很多残疾人子女。
因此,时至今日,刘家村也依然能够看到很多身体不健全的人在村子里流浪。他们中大多数被不负责任的父母们弃养,有的是因为残疾,有的是因为性别。
在刘村长上任之前,刘家村弃养儿童的事情屡屡发生。
直到刘村长雷霆手段,村中每出现一个流浪儿童,就要让这个孩子与全村的村民滴血认亲。若是被查出这个孩子是被哪一家抛弃的,便会将这一户人家驱逐出村,不留丝毫的情面。
如此,刘家村弃养儿童的事情才慢慢消失。
但是,已经流浪的儿童的命运却无法改变。村规可以惩罚不负责任的父母,却无法保护已经伤害的儿童。
直到善良的刘厨子给了流浪儿童一个家。
刘厨子是村里第一个雇佣流浪儿童的人,他让这些流浪儿童能学到做饭这门手艺,日后也有了一项谋生的本事。
刚开始时,村民们来到刘厨子开得食肆中吃饭时,还会被缺胳膊少腿的店小二们给吓到,甚至举报到了刘村长那里,说有人雇佣童工。