“不要！信哥儿是小男子汉，要自己走！”
江二河：“……”
好吧，是他不配。
几人进了院子，江小桃抬眼间便被院里多出的少年引去目光。
他穿着青色长衫，身上一股书卷气息，眉眼浅浅，笑意融融。
“姑父……小桃妹妹。”他这样喊，如春风化雨，柔情蜜意。
江小桃怔了一瞬，方道：“……明钰表哥。”
第八章
赵明钰。
江小桃的三表哥。
十七岁的少年秀才，长相俊秀，谈吐斯文，尽管家中并不富裕，想嫁他的姑娘也趋之若鹜。
见到他时江小桃却只有满心惊奇戒备。
外祖家世代居于赵家村，与江家相隔不过一两个时辰的路程。
但无论娘是否在世，她与外祖家都不常往来，一年到头撑死也就两三次，每次都是外祖母使人来接她小住。
她与外祖父十分不和，只要碰面，不是他被她气得暴跳如雷，就是她被他弄得火冒三丈，在外祖家的每一天都是鸡飞狗跳，所以她每次在外祖家都住不长，最多四五日就到头了。
因平时不常接触，她与外祖家的表哥表姐们并无多少情分。
江小桃还在猜想，他此次来江家有多大可能是奉外祖母的吩咐接她，江二河已经迎了上去，“明钰？你怎么来了？是……来接小桃的？”
显然，他认为赵明钰是专程来接江小桃的赵明钰却笑了笑：“昨日听说小桃落水，奶奶十分忧心，她腿脚不好不便行路，今日特意让我娘来看看小桃。”
他家虽然也在赵家村，但与全贵叔家早就出了五服宗亲，更是隔着整村的人家一南一北而建，平日只有普通礼节往来。
昨日全贵叔嫁女，他爹一早去送了礼之后就折返回家了，将近午时又赶来江家坐席，却因素来粗心，未曾发觉小桃落水一事。
后来回到家中，奶奶问他小桃的情况，他模模糊糊说不清反倒叫人担心，所以今日吃过午食后奶奶就让娘来看望小桃了。
只是……不知为何，娘临行前忽然叫他也一起过来。
他眸光微闪，莫名感到心烦，面对江二河接下来的寒暄便有点心不在焉的意味。
江小桃看出些端倪，心下微讽，无所谓的笑道：“爹，我回房了。”
该午睡了。
“等等……明钰好不容易来一趟，你也不招呼招呼人家。”
赵明钰眉心微不可见的皱了起来，嘴角的笑却依旧如沐春风，“没事的姑父，表妹有事就让她去吧。”
“爹，你还当我们是三岁的小孩子呢？他是我表哥，又不是我亲哥堂哥，你想让我怎么招呼他？男女有别知不知道？也不怕人家说闲话。”
“那可不是！”江小桃话才落下，横刺里突兀响起江小荷的声音：“人家多清贵的人啊？将来是要做大老爷的！哪里稀罕咱们女儿家陪？叫人看去坏他名声！”
江小桃的表哥真是和她一样讨厌！
早先他和他娘来的时候，家里的男人们外出的外出，下地的下地。
他娘和阿奶她们在堂屋说话，她见他一个人蹲在院子里逗信哥儿，瞧着可怜，就想着搬张凳子给客人坐。
哪里知道她不过是放长凳时不小心压住自己的裙角，信哥儿又急着上凳子，起身的时候不免被绊住往他那边摔。
当时他别说伸手扶一下，那身手快得噢，唰地就不见人影了！
好似她是什么脏东西，生怕弄污他身上洗得发白的长衫一样！
原本是做好事，临了自己却摔个狗啃屎不说，还把信哥儿带着摔到地上，又被她娘骂了一顿。
他呢？
往那一站，轻飘飘一句“抱歉”，又跟个没事人一样！
碰一下能要他命来着？
多说几句抱歉会把他嗓子喊破？
江小荷满脸愤懑加讥讽，“再说了，咱家姑娘都娇得很，又不是那起子看脸的人，谁图他满身穷得揭不开锅的寒酸气？疯了傻了不成？”
她说话属实不客气。
赵明钰虽然穿得干净整洁，人也生得俊秀，但从那明显陈旧的长衫和被磨起毛边的鞋帮子中，不难看出他一贫如洗的窘迫。
江小荷只差没明指着赵明钰骂他“穷得只剩一张脸能见人，却自恋得以为所有姑娘都喜欢他”的小白脸。
江小桃显些没笑出声。第一次发觉她们之间竟也有英雄所见略同的时候。
赵明钰怎么说也不过是个青涩的少年人，被人如此揭短，顿时便维持不住笑意，就算勉强秉持着君子风度不和一个比他小的姑娘争吵，脸色也算不上多好看。
看着他抿起的薄唇，江小桃好不幸灾乐祸，“六妹妹说得对，明钰表哥将来是要‘干大事’的人，咱们可不能坏他名声。”
可不就是干大事吗？
一个寒门子弟，在县里上了几年学，就学人家县里不着调的公子哥玩什么龙阳之癖便罢，回了乡下却对着哪个姑娘都能笑得跟朵花一样。
招了人家，却又不许人家对他有什么想法，但凡有个姑娘对他露出含羞带怯的神色，他就一副无辜且无情的样子把人别起的小苗头连根掐掉。
可他瞒得紧，还能装，以至于这些年来只要有人提起他，必然都是溢美之词，实在有人想酸他，也只是一句“小子家穷”。