此时，崇祯还不知地有人在密谋刺杀他，他已经到了扬州知府任民育府。
前来作陪的不仅有史可法、钱谦益、张国维、张慎言和黄得功等一批朝廷官员，还有盐监杨显明、大买办郑元勋等人。
“恭迎陛下！吾皇万岁万岁万岁万万岁！”一群人在府邸门口迎接。
崇祯皇帝在张书恒、王承恩和李国栋等人的簇拥下，大步流星走进了扬州知府衙门。
王承恩见到着杨显明，似笑非笑的看着他：“杨公公，六年不见，你在扬州可是养得白白胖胖的，看样子，没少贪墨银子啊。”
杨显明连忙跪下：“还不是托老祖宗的福，若是没有老祖宗，奴婢也当不了这扬州盐法太监。”
“起来吧！”王承恩冷冷道，“你也曾经是咱家的人，深陷这繁花似锦之地，又有几个人能出淤泥而不染？咱家不怪你。”
“多谢老祖宗！多谢老祖宗！”杨显明连连磕头。他知道崇祯和王承恩都特别痛恨贪官污吏，王承恩板起脸来说他，他这条小命就暂时保住了。若是王承恩真要杀他，直接让一群东厂番子把他拿下，那就死定了。
知府衙门的后花园内早已摆好了四桌酒席，崇祯、王承恩、李国栋、张书恒和史可法、钱谦益、张国维、张慎言等人一桌，其余的人分别坐在另外三桌上。周围锦衣卫、大汉将军、东厂番子和武装太监负责戒备工作，知府衙门外围还有锦衣卫、东厂番子和淮军精锐，把府衙围得铁桶一般。
双方寒暄了一番之后，任民育让人上菜。
奴仆婢女如穿花蝴蝶一般，把一盘盘美味佳肴端上了桌子。
“陛下，我们北方人主食是饺子，他们南方是炒年糕，这是海鲜炒年糕，以腊肉、虾干、干贝、芥菜等一起炒制，陛下恐怕还未吃过这南方菜吧？”李国栋指着第一道上桌的炒年糕说道。他在前世里是南方人，每当过年都要吃炒年糕，来到大明之后，就几乎没吃到。
“想不到武威伯见多识广，对美味还很了解啊。”钱谦益恭维道。
“牧斋公过奖了，民以食为天，李某年幼生长于塞外苦寒之地，受朝廷之恩入关之后，就对美食小有研究，以补偿年幼吃的苦。”李国栋笑着端起酒杯回道。
崇祯正要动筷子，王承恩却拿出一根银针，在菜中插了一下，然后他自己先尝一口，再看每个人都动了筷子吃了一口，才让崇祯动筷子。
接着上来的第二道菜，是一块红烧肘子，内有香菇、虾干、干贝、板栗等物；再上来的第三道菜，是松鼠桂鱼；接着还有八宝鸭、长江三鲜、调酱烂熊掌、清蒸河蟹、枸杞炖鳗鱼等美味佳肴和山珍海味。
自然每一道菜都要经过王承恩的银针，所有人动过筷子，崇祯才能品尝。
宴会结束，杨显明和郑元勋上前提出邀请：“陛下，我等二人代表扬州百姓，后日晚上宴请陛下，还望陛下不要寒了扬州百姓的心。”
崇祯犹豫着是否该拒绝，李国栋却说道：“陛下还是不要寒了扬州百姓的心。”“好，后日朕一定如约赴宴！”崇祯点了点头。
“谢陛下赏脸！”杨显明和郑元勋连连磕头道谢。
只是杨显明和郑元勋做梦都没想到，他们已经被人利用了，后天的晚宴，将会掀起一场席卷扬州的血雨腥风。