“周国丈,你我同朝为官,晚辈乃朝廷新封的伯爵,理当登门拜访!”说着李国栋转头喊了声,“来人啊,把给国丈爷的礼物抬上来。”
“诺!”张书恒拱下手,转头大手一挥,两名夜不收从马车上抬下一口大箱子。
“这是?”周奎问道。
“听闻国丈爷家中贫困,身上衣服都打补丁了,特意送上一箱新衣物,还望国丈爷笑纳。”李国栋脸上带着令人难以琢磨的微笑道。
“这,这,武威伯这也太客气了吧。”周奎脸上露出尴尬的笑容。
但不管怎么样,周奎还是不能把李国栋拒之门外,于是在尴尬之余,还是做了个“请”的手势,把李国栋请入府内。
走进府内,李国栋东看看西看看,对亭台楼阁,花园,假山流水赞口不绝:“真是好房子啊,晚辈久居塞外,从未见过如此奢华的好府邸。恐怕除了陛下的皇宫之外,就国丈爷您的府邸最奢华了吧?”
周奎尴尬的一笑:“武威伯过奖了,此府乃陛下所赐,并非老夫自己所购。”
一路过去,府内每一名下人丫鬟,都穿着破破烂烂的旧衣服,看起来让人怀疑,自己是不是进了乞丐窝了。
见到李国栋看着那些丫鬟下人,周奎笑了笑:“武威伯,老夫家中贫穷,只能委屈了家奴啊。”
走进大堂内,分主宾坐下后,李国栋先是东扯西扯的,聊了些家常,又突然问道:“国丈爷,听说您要卖掉这座宅子?”
“这可不是嘛!”周奎愁眉苦脸道,“陛下要让我们这些当大臣的捐银子,周某哪里比得上武威伯您财大气粗嘛?您看,周某这家里穷得快揭不开锅了,陛下让捐银子,拿不出银子怎么办?字都签了,拿不出来,岂不是欺君之罪了?所以周某也没办法啊,只好卖了宅子,换点银子给朝廷捐上了。”
“国丈爷真是忠心耿耿啊,实在是令晚辈感动!”李国栋朝着周奎拱了一下手,面带人畜无害的笑容,“只是有件事想问一下国舅爷,您这宅子,打算卖多少银子呢?”
“这个,老夫还未考虑好……不过怎么说,都是御赐国丈府,少说也得一万两银子吧。”周奎随口敷衍道。
李国栋嘿嘿笑了:“一万两银子啊,这个好说,晚辈愿意出一万五千两银子买下国丈爷您的宅子。国丈爷您看,陛下封晚辈为武威伯了,可是也没赐个宅子,晚辈只能自己花钱在京城买个宅子了,否则对不住武威伯这个称号啊。”
周奎脸色大变,他这套府邸,价值何止一万五千两!府内的建筑都是用上等木料所建,还有那花园假山,都是耗费了巨资修建。事实上周奎根本就没打算卖掉宅子,只是做做样子给崇祯皇帝看的。刚刚他开了个一万两银子的价格,不过是随口瞎扯的,谁知道李国栋居然就当真了,而且开口要买他的府邸,若此人不是傻子,那就是别有用心了。明显李国栋不是傻子,肯定是来占自己便宜了。
想到这里,周奎连忙道:“哎,武威伯,这宅子毕竟乃御赐国丈府,若是卖了,岂不是对陛下不敬?老夫也只是没有办法,才出此下策。这几日正在变卖府中财物,若是能够凑够银子,这府邸便不卖了。”