崇祯怒道：“我大明历代修建长城，各关隘驻守重兵，竟然挡不住建奴入寇！边关一干官员，皆可杀之！他们除了贪墨粮饷，同贼奴鞑子内外勾结，不知道还干过什么好事否？”
“陛下息怒，边军早已不堪重用，各卫所军，事实上就是一群农民，又如何抵挡建奴？陛下可招安流贼，赏其粮饷，再令其出关击建奴。”
崇祯皇帝感慨了一声：“只可惜朝中缺少银两啊，否则招安流贼，再以流贼出关击建奴，岂不是一举两得？可是没有粮饷，根本安抚不了招安贼人，于是贼人降而复叛，又如何令其出关击建奴？李爱卿几乎不花朝廷银子，却能养两万精锐，不知道李爱卿是如何做到的？朕想要听听，你是怎么赚银子的。”
李国栋肯定不会教崇祯加商税，那样他就成为全天下读书人的死敌了。断人财路如杀人父母，这种事只能在暗中操作，决不能明着和那些士绅对抗。于是李国栋道：“陛下，微臣建议，当多种玉米番薯，此二物产量极高，可以解决饥荒问题。只要老百姓能填饱肚子，也就不会造反了。另外，此非建奴入寇，北方士绅被杀不计其数，空出了大批无主之地，可令被俘流民开垦无主之地，即可解决银两问题。另外，可以让朝臣勋贵捐军饷。陛下还可派人监督盐税，微臣听说，有盐官同私盐贩子勾结从中渔利，此事也该好好查一下。”
其实李国栋出的这些主意根本就无法从根本上解决问题，或许能大明喘一口气，但是藩王问题、士绅问题、军户问题这些根本不解决，最终崇祯皇帝免不了上煤山找歪脖树的下场。
种植番薯和玉米，都不一定能让人填饱肚子，这个时代的番薯和玉米还未经过一代代改良，产量虽然比稻谷麦子高，可是解决不了根本；无主之地的问题，李国栋自己都要抢走一批土地，剩下的田地，朝中的文官、世袭勋贵、卫所和一些残存的地方士绅，早就把眼睛盯在这上面了，崇祯皇帝下不了狠心，不懂得平衡，就无法处理好这个问题。至于派遣盐监，那更是扯淡了，只怕上面派下去的人，也会同那些盐官盐商上下勾结，根本无法多收到多少盐税。
崇祯年间的盐税确实流失得厉害，按照大明的耗盐量计算，年盐税收入应该是在一千三百万两到两千万两之间，可是天启年间的盐税，也就是每年两百五十万两左右，这还是又魏忠贤压着。到了崇祯年间，文官集团更是肆无忌惮，盐税甚至降到了一百万两！由此可见，那些文官士绅都杀了也不冤枉他们。
可是优柔寡断的崇祯，除了被文官忽悠之外，还能做到什么？
看到可怜的崇祯，李国栋心中有几分不忍，于是想要继续开导一下崇祯，至于他能不能听得进去，那就是崇祯皇帝自己的事情了。
想到这里，李国栋说道：“陛下，还请微臣斗胆，给您讲个故事吧。”
“但说无妨。”
李国栋便开口道来：“臣听过泰西诸国皆信威雅，也就是红夷人洋和尚传的那种教，名曰天主教，京城也有这种洋和尚的洋庙。别看他们在大明就像是传教的洋和尚一样，可是他们在泰西的时候可横了，对，就和我们的文官差不多，敢骂皇帝。为什么呢？因为他们事实上就是泰西诸国的士绅，他们在每个村子里面都有洋庙，用来控制舆论，控制百姓。他们的教皇，也和我们的孔圣人后代一样，有国家划给他们的一座城池，让他们在住在里面当教皇，管理所有的主教和传教士。而且他们比我们大明的士绅权力还大，因为他们的教皇权力远大于我们的衍圣公。他们通过了信仰和传教，控制了泰西所有国家，他们的话就是法律，他们可以审判泰西任何一个国家的君臣百姓。”
“有个泰西的读书人叫布鲁诺的，还是出身于贵族家庭，就因为他的观点和那些控制了舆论的家伙不一样，结果就被他们判处死刑，绑在十字架上活活烧死了。”
崇祯皇帝惊问道：“他们竟然如此胆大妄为！难道皇帝就不出来管事吗？”