“今年形势特殊,所以州中多有管制,老衲即刻领僧兵下去,催促百姓赶紧前来售卖。”
方真喇嘛带着僧兵前往附近村寨,挨家挨户搜寻有无虫草。
这个地方离集镇比较近,虫草均已售完,于是方真前往下一村寨。
这个村子倒还有许多百姓藏有虫草,被方真喇嘛给抄了出来。
“即刻带着虫草,前去售卖。”
百姓无动于衷,方真一鞭子抽在一个汉子身上。
汉子眼中满是恨意,咬牙忍住怒气。
方真又是一鞭子抽过来,急忙有个老者出来打圆场:“佛爷,非是小的们不卖,我等只是在等一个好价钱。”
“胡说,”方真喝到:“每年虫草价格并无多少浮动,哪来什么好价钱。”
老者见谎言被揭穿,赶紧退到了一边。
方真扫视一眼在场百姓,总觉得气氛有异,便开口说到:“此时倘去售卖,还按旧例,纳八成税,自家可得两成。”
百姓仍是无动于衷。
方真瞪着眼睛看着每一个人,以前这些人根本不敢抬头与他对视,但现在大多数都站得直直的,眼带怒意的回瞪着他。
终于发现一个眼神躲闪的,方真马鞭一指:“你,出来。”
一个驼背小老头儿被僧兵押出来。
方真问到:“老实交代,为何不肯售卖虫草?”
小老头儿赶紧说到:“回佛爷的话,不是小的不肯卖,是大家都不卖,小的也不敢卖。”
方真追问:“大家为何不肯卖?”
小老头儿转头看了一眼:“我不知道。”
“不知道?”方真冷哼到:“带回去详细审问。”
先前被马鞭抽的汉子站上前:“我等不是农奴,虫草本不能强买强卖,更何况他又没犯王法,你不能带走。”
“没犯王法?”方真冷冷到:“朝廷为了方便尔等售卖虫草,花了大力气。”
“如今尔等却都不肯售卖,岂非与朝廷作对?敢和朝廷作对,便等同于造反。”
“不仅是他,任何一个不肯售卖虫草之人,老衲都可以带走。”
“不行,”汉子大喝到:“你们不能带他走。”
方真手一挥,僧兵们冲上前来,枪头对准百姓。
如果起了冲突,百姓必然不是僧兵对手。
汉字伸手挡在前面,慢慢往后退。
方真喝到:“先将此人带回去严加审问,下次老衲再来收拾你们。”
小老头儿被五花大绑带回寺庙,方真亲自上前问到:“说,为何不肯售卖虫草?”
小老头儿求饶到:“佛爷,你放过我吧,倘说了出来,我怕以后在寨子里生存不下去。”
“倘你不招供,”方真说到:“老衲现在就让你活着走不出寺中。”
接着又柔和一些:“倘你肯招,老衲不仅可派僧兵保你万全,还会赏你一笔银子,让你能在集镇生活。”
小老头儿摇摇头,不敢开口。
方真可不是善男信女,提起鞭子就抽:“说不说,说不说?”
小老头儿惨叫一阵,有些遭不住:“佛爷,我说,我说。”
“听说有中原人到了白树州,指点百姓造反后平分州中财物,且不用纳税,所以大家伙儿都等着造反成功再卖虫草,这样便不用缴纳供奉。”
“此事你是道听途说,还是有根据?”
“回佛爷,整个寨子都在这么传,其他寨也是这个说法。”