运河工地上正热火朝天。
自开凿以来,虽因地方保护闹了些不愉快,后来朝廷很快就给解决。
只要出工一天,完成差役交给的任务,就有三角工钱。
以前听说官府时常克扣,服徭役的人吃不饱穿不暖,更加别提工钱。
但现在都察院的老爷们日日在工地巡视,倘有克扣者,再也没见到他出现在工地上。
目下正是冬天,农忙完的百姓又纷纷涌到工地上,一派繁忙的景象。
这天吃过早饭,役工们像往常一样前往运河工地。他们几人相互配合,挖土倒土有条不紊。
一个役工铁铲下去,似乎铲到什么硬物,用脚踩了几下,纹丝不动。
旁边与他配合的倒土工说到:“可能是石头,老六,你换个地方。”
叫老六的役工将铁铲移开一些,用力铲了下去,泥土中发出沉闷的响声。
老六诧异的换了几个地方,都挖不下去。
倒土工玩笑到:“该不是挖着什么宝贝了吧。”
所谓说者无心,一旁几个挖土的役工当即凑了过来:“有宝贝?”
“不知道,”老六说到:“挖挖看呗。”几人当即埋头挖了起来。
听说这边有宝贝,一群役工凑了过来帮着挖土。
表面的一层土很快被铲尽,竟是一个石头雕刻的巨人。巨人面相清晰,只有一只眼睛。
“这谁这么无聊,竟将这石人埋这么深。”
“什么无聊,说不准这下面是哪个帝王将相的坟墓呢,倘是发掘出来,只要拿上一两件宝贝,这辈子就吃穿不愁了。”
帝王将相墓前有石刻很正常,可能因为年代久远,石刻倒塌之后被尘埃掩埋。倘因开凿运河被挖开,怕是在场诸人都要跟着鸡犬升天。
那还等什么,赶紧挖呗。
花了一个多时辰,终于将石刻完全挖出来。
役工们叫来吊具,将整个石刻吊起站立,所有人都像看稀奇一样围了上去。
“看,石人后背有字。”
“什么字?什么字?”在场大多为睁眼瞎,只知道张嘴询问。
等着发财的差役命人将石刻后背打扫干净,一字一顿的念到:“莫道石人一只眼,凿动运河天下反。”
刚刚念完,差役急忙捂住自己的嘴巴。
“什么意思?”
“石人要造反?”
“莫不是这石人挖出来,会有何变故?”
役工们议论纷纷,哪还有心思干活。
“发生了何事?为何都在此聚集不干活?”
役工聚集惊动工部尚书林彦升,他赶到现场大喝:“尔等都不想要工钱了吗?”
差役上前举手示意:“大人请看。”
林彦升跟着念了一遍:“莫道石人一只眼,凿动运河天下反。”
他低下头去,似在思索这句话的意思。
“哎呀,不好。”林彦升一拍大腿:“这运河便不该开凿。”
“当初众臣一致反对,皇上却一意孤行,这下坏了,莫不是这天下要变天了不成?”
说到这里,林彦升转头看着役工:“尔等挖出这石人,等同造反,一律都要问罪。”
老六慌忙与一群役工辩解:“大人,我等实是不知这石人是何意,也并无反意,请大人开恩。”
“无反意怎会挖出这石人?”
“与我等何干?这石人本就在此处。”一个役工大声辩解到。
林彦升怒到:“是本在此处,还是尔等故意为之,跟本官回衙门一趟便知。”
役工呼到:“倘跟你回去,怕是由不得我等了吧。”接着他站到高处大喝到:“兄弟们,此事本与我等无关,林大人偏指我等谋反,这可是诛九族的大罪。我等不如先将这狗官扣住,反了吧。”
另一役工跟着附和:“就是就是,有石人指引,且目下朝廷大军皆在辽境,究竟鹿死谁手,尚未可知哩。”
先前役工又说到:“造反是死,不造反被这狗官拿去也是死,不如博一把,赢了封侯拜相世代显贵,输了也不亏。”