得知龚澄枢一直按兵不动,刘鋹愤怒的下了一道旨意严厉斥责。并在旨意里命乐州守将萧漼撤回韶州,一把火把乐州城烧掉,不给周师留片瓦。
旨意的意思很明确了,龚澄枢必须得去支援清城,韶州城交给撤回的萧漼镇守。
还是乐范劝到:“太尉,将在外,君命有所不受。韶州离穗都路途遥远,皇上不知战场形势瞬息万变,太尉还是且等一等吧。”
“你疯了吧,”龚澄枢说到:“不遵旨意,你是想上刀山还是下油锅?”
对付不听话的臣子,刘鋹经常挖空心思去折磨,想起来便让龚澄枢不寒而栗。
乐范思虑一阵:“太尉,周师既然不肯进城,不如我等诱他进城吧。”
“如何诱?”
“可由末将率一营人马,出乐州与周师作战,佯装败绩之后,退回乐州城内,周师只要敢追,末将便一路退回韶州。若周师兵临韶州城下,太尉岂非无须翻山越岭去往清城?”
龚澄枢还在犹豫:“可皇上圣旨已到…”
“末将可连夜出兵,”乐范说到:“便当做是太尉接到圣旨之前,末将已然拔营出城。”
龚澄枢长出一口气:“为今之计,只能如此一试了。”
乐范拱手到:“太尉,末将甘为太尉冒如此大险,将来…”
“你且去吧,”龚澄枢说到:“待周师退去,本帅自有安排。”
乐范喜滋滋到:“末将这就出发。”
乐州城里只有少量周师侦查动静,其余大军仍驻扎城外,只当不知道守将已然弃城跑路。
乐范带着大军赶到乐州城,城内景象一切如旧。
城内斥候得知情况,急忙回营向柴宗训报告。
“启禀皇上,又有一支南汉兵马回到乐州城,人数大约两万,打着‘乐’字旗,当是龚澄枢副将乐范带着大军杀到。”
这下还真把柴宗训搞糊涂了,这乐州便是换防,也不该如此大胆吧,真当城外周师是无物?
眼见柴宗训不说话,侍卫司马步军都虞侯何赟小声说了句:“早知如此,当日便该占了乐州城,此刻正好剪灭乐范的兵马。”
不一会儿,又有斥候进来禀报:“启奏皇上,南汉统领乐范带着大军出城,有进击我军之意。”
“我知道了,”柴宗训乐到:“必是龚澄枢欲往援清城,却害怕我王师迂回半路埋伏,所以派了一支人马前来打探虚实。”
“何赟。”柴宗训喝了一身。
何赟当即拱手:“臣在。”
“命你率全部人马出击,将乐范部全歼于乐州城下。若能全歼,朕算你大功一件;若有一个南汉兵士活着回到乐州城内,朕唯你是问。”
“臣遵旨。”
从出发到这乐州城下一直徘徊,何赟心里早憋了一股邪火。控鹤新军在西面连立新功,韩通也带着兵马埋伏在半道,只等南汉军钻进包围圈。
唯有何赟,除了护驾之外百无一用。如今终于碰到上阵立功的机会,让他如何不激动。
既是诱敌,乐范与各营统领交代一番,便带着大军浩浩荡荡出城摆开架势。
何赟带着周师也杀到阵前,先命令重骑兵:“尔等绕道背后占领城头,不得放一个南汉兵士入城,否则军法从事。”
两军接阵,何赟生怕打得太猛让南汉兵给跑了,吩咐兵士缓步前进。
而乐范原本就无心恋战,只等着时机撤退引周师入城。
于是这仗打得诡异的很,两边都似在过家家一般。
终于重骑兵绕到了战场背后,城上乐范本留了些人镇守,但这些人哪是大周重骑兵的对手,一个冲锋夺下城头后迅速关了城门放出信号。
何赟在马镫上站起来高呼:“弟兄们,建功立业的时候到了,随我杀啊。”说罢率先冲进南汉阵营。
周师突然变了样,仿佛下山猛虎一样扑了上来,乐范以为周师中计,急忙大呼:“撤,快撤。”
可周师扑得太快,乐范本有交代前军变后军,但此时哪还有什么前后军,南汉阵营已被周师切为几段,两边拼杀起来。
周师占有人数优势,又积攒了多日怒火,此刻士气高涨;南汉兵接到的军令是作为诱饵,根本就没做好打硬仗的准备,不多时便被杀得七零八落。
乐范带着残兵败将急忙逃到城下,却见城门紧闭,迎接他的是数不清的利箭。
逃不掉,打不赢,乐范倒也干脆,举手投了降。