星月皎洁，池边柳树，疏影攲斜，坠着迟暮黯黄，玻璃杯中的两条小锦鲤，悄无声息地游来游去。
棠枝转眸去望池塘，只见满池萧瑟，唯剩光滑滑茎叶，随风轻颤，似有道不尽的哀伤。
她从前府上亦有十里荷塘，每临盛夏，便会举行名震桐洲的赏花会。人人春风满面，看景赏花，唯有母亲躲在房中，暗自垂泪。
色衰而爱弛，连棠枝父亲都忘了，当年究竟是为谁栽种的万株红荷。
棠枝从那时便知，永远不要与母亲一样，将自己的心，拱手相让，令人践踏。
她要保护好自己的心，很小心，很小心地护着，这样方才不会受伤。
他们是翌日下午光景回的宛城，没过几日，赫连钺就被前方召回。
赫连钺临走前，命人给她送了一箩筐的钵仔糕。她尝着，竟不如那日清晨吃的香甜，勉强咽了半块，便令春杏拿去与小丫鬟分了。
秋去冬来，没有赫连钺时时在眼前晃着，粘着，棠枝自然身心畅快，舒舒服服地重新霸占整张床。
恰逢这时，叁姨太迷上一位唱绍兴戏的小花旦，日日拉着她去捧角。她倒也乐得多个杀时间的去处。
白雪绵绵落了好几日，转瞬便是新年，赫连府热闹非常。
二夫人特地请了裁缝师傅来为家中女眷做旗袍。
给棠枝量尺寸的老师傅，见了棠枝，笑得嘴都合不拢，直夸她是凤命。棠枝注意到，立在身旁的二夫人，脸色瞬间变黑。
她遂笑嘻嘻打趣老师傅，一到年底，忙得竟连朝代都忘了。
棠枝又领着童妈与春杏出门，准备给她们做过年穿的新衣裳。春杏年轻，性子活泼，拿了块水紫的布料，悬在胸前，不住问，“小姐，好看吗？”