这日杜旬飘和楚沉风正巧都因事要入皇城，而柳红凝在万分无聊下也决定要偷溜出门散散心，却才刚出了房门口还没拐上弯，就碰上了前来探视的墨轩雪。
「啊，唉呀，这不是墨大哥吗？」柳红凝就像是做了什么坏事被抓到一般，笑地尷尬：「墨大哥不是明日才会过来吗？怎么今日这般有空？」
墨轩雪的回应不冷不热：「我昨日跟你说你身体几乎痊癒，也能开始稍微练武，便料想你定会偷溜出去。」
「也不是说偷溜嘛！」柳红凝傻笑着：「若是能稍微练练，那么这出门也是走来光明正大，不是吗？」
「但却为何挑着他们不在时走？」墨轩雪淡然一笑，让柳红凝有些愣住了。
墨轩雪问道：「怎么，身体有无大碍？」
柳红凝倏地回神后猛摇着头：「没有，只是感觉太久没活动筋骨，气脉还有些不顺。」
「这几日别着急，慢慢顺着气便是。」墨轩雪道：「天底下没有任何事有捷径，尤其你中的又是西域名毒。」
柳红凝笑道：「能中上这毒可也说是荣幸了！……且不说这毒如何，这种要命的玩意儿可多亏墨大哥和王大夫、许太医才能让我没滚去见阎王呢！」
「这事若你在他人面前提起，可不是会被斥责？」墨轩雪没什么太大的表情，一如楚沉风──但更要正确地说来，楚沉风的面无表情便像是日积月累的一种压抑情感，而墨轩雪这般模样却如若浑然天成。
柳红凝道：「开个玩笑嘛！倒是，两日后的比武、我当真不能参加了？」
「没错。」
「啊，这样可怎么交待！」柳红凝满脸懊恼：「我看那小鼻子小眼睛的宰相大人肯定又会拿这事向爹找荏，真是想到就有气！」
墨轩雪的表情忽地变得严肃：「无论你有什么天大的理由，若硬是想赔上了小命，以医者的身分而言，我绝不允许。」
「好嘛！」柳红凝这几日来接连接受墨轩雪的医治，因此多少知道他的脾性，当下也就不敢撒野，只得笑嘻嘻地道：「反正我总有办法应付那个人，倒是今日墨大哥该不会真只想来问我身体有无大碍的吧？」
「嗯，确实如此而已。」
柳红凝一愣，道：「啊，这么说来，墨大哥今日可没别的事囉？」
墨轩雪一点头。柳红凝看了便笑道：「这不正好，墨大哥陪咱出去走走！咱们可以顺便多聊聊！」
在墨轩雪还未置可否之前，柳红凝便伸手一拉、让墨轩雪硬生生地转了向，接着便逕自走向客栈外头去。她身后的墨轩雪也只是淡淡一叹，便跟着这任性的小女孩走了出去。
柳红凝这几日在客栈中根本闷坏了，加上无论是墨轩雪、楚沉风、杜旬飘，又或者王佑、甚至是许太医或者其他不认识的宫中太医都像是套好招似地轮流看住她。柳红凝一但睡了也就罢了，但醒着的时候就会看见有人在房门外候着，又或者进来嘘寒问暖，除了自己比较熟悉的几个人外，其他人的出现在这时让原本活泼外向的柳红凝感到不少压力。
「我说吶！墨大哥，说到底这些日子来你也都只关照我身子如何了，怎么都不说说自己呢？」
不知道是哪来的默契，在繁华的京城当中，两人有志一同地捡着安静的道路走。一来由于墨轩雪喜好安静，另一方面对于柳红凝而言，她的心里对墨轩雪的诸多疑问和好奇可不是能「等间视之」的。
只见墨轩雪一面走着，却是没有回话。而柳红凝则是不死心地继续问道：「我爹曾跟我稍微提过墨大将军的事情，后来我还想问呢！但是爹每次说到一半总搪塞我！」
「喔？」
看着墨轩雪似乎被勾起了兴趣，柳红凝不禁笑顏逐开：「墨大哥肯定也听过自己爷爷的故事吧！」
墨轩雪点了点头，表示没错。
柳红凝看见墨轩雪的回应渐好，也问地更热络了：「我每次都百听不厌的都是战场上的故事，爹说墨大将军履立奇功，好几次都是出奇制胜，说那故事啊！可真是精彩万分！」
「打仗跟比武也是有差不多的道理，练兵和练武是一回事，真正两军相对或真刀真剑地去比试又是另一回事。」墨轩雪似乎对这个话题不太感兴趣：「所谓故事、所谓兵书，都无非是纸上谈兵。」
「是嘛！还要佐以经验而成……」柳红凝稍显气馁，但又不死心地继续道：「那么墨大哥呢？爹曾说墨大哥文武兼备、又深諳医理……这阵子我见识最多的就是墨大哥的医术了，但却还没见过墨大哥使剑呢！」
不等墨轩雪有任何回答，柳红凝逕直要求着：「吶！墨大哥，好嘛！能使个几招来给我开开眼界、好吗？」
墨轩雪的淡若冰雪的表情微微牵动，那像是覆满了无奈的脸上勾起了一角淡淡的轻笑，道：「你真想看的话……三日后定能瞧见。」
柳红凝纳闷道：「三日……？咦？那不是比试的时间吗？怎地，墨大哥也得上场？」
「嗯，那是受皇命……以及太子殿下的期望。」墨轩雪的语气中暗带些波动，但却没有明显到足以让柳红凝察觉的地步。──他所隐藏的是一个有点头痛却又不得说出口的讯息。
「皇命？」柳红凝讶道：「原来墨大哥有进宫面圣啊！」
「嗯。」
那就是李鸿岁也让自个儿的亲信捎了封密信希望自己能够应允皇上的託付。──当然是在今日李鸿岁上朝后的事情。然而那封信却来得晚，当墨轩雪收到那信时，却是已经是在承应陛下及殿下所託之后了。
墨轩雪当着信使的面拆了信，而后又当面交还给他，表示两者互不相干。
然而自那时候起，虽至此时此刻也不过多久时间，却是让自小听着祖父墨大将军诉说着一切故事的他，觉得这世间所有被结上的结，还总有一天需要人去解。
并不一定是「解铃还需系铃人」，而是或许那不断绵延的结绳随着时间越累越紧，若要解开它，则所需的人将越来越多……
想到这儿，墨轩雪不由得顿了顿脚步。
「欸？墨大哥怎么了？」
「没什么。」为了掩饰自己心中所想，墨轩雪倒是难得自己开了话题：「这几日我看你的身子復原状况还不错，要练武尚称勉强，更别说那场比试了。我入宫时也跟祖父一道见了碎羽刀朱师父，他知道你来了京城，还直叨念着你。」
柳红凝有些不好意思地道：「才没想到来京城不久就中了毒，想必他老人家知道后一定会很担心。」
「朱师父知道的时候你已经醒转了，笑着说你命大、不碍事。」墨轩雪想起了当时碎羽刀朱阅本来听到「七奇香」时紧紧拧起的眉，而后又得知柳红凝醒转后开怀的反应，两者之间如此极端且只在转眼间变换，就觉得有趣。
有趣的是看来应该要是稳重的一代宗师竟是如此地不镇定，有趣的也是，为什么柳红凝这算得上「远离红尘」的人，能够牵扯那么多仍在尘世间人物的种种。
是的。
由墨轩雪本人原本已知道的部分，加上皇帝陛下、太子殿下和朱师父、冀师父等人的交互补充下，他已几乎知道了一切的来龙去脉。当然，也包含柳红凝的真实身分。
虽然墨轩雪不会像是饱经风霜的人一般有所感叹，况且他也算是整件事的外人呢！然而看着这依然被天大的秘密矇在鼓底的柳红凝，他不禁也有些担心若这事情真被揭开了，那么向来乐观的柳红凝又会有何反应？
柳红凝和墨轩雪一路走着，本来还想多找些什么话题的，但到最后或许也因为乏了，所以只好也跟着墨轩雪一起安静地散步。然而这样寧静的时间才过不久，柳红凝便渐渐查觉到了墨轩雪的神色底下细微的变化，也忍不住开口问道：「墨大哥，你在想什么？」
「我么。」墨轩雪道：「在想往后的事情。」
「往后，是比武吗？」
墨轩雪摇了摇头，道：「比武的前一天有个陛下亲赐的宴会，我从那儿开始往后想起。」
不错。若要依墨轩雪说来，他可是没说谎。
因为李鸿岁已经知道了柳红凝的身分，而皇帝的宴会身为一朝之相的他必也得与会……若此，依照李鸿岁这堂堂宰相而言，是否有可能在当日道破那十数年来被掩盖的真实？
又或者，李鸿岁顾及了柳红凝的性格，是否会在比试后才说呢？又或者在比试后的宴会上稟奏圣上、请求让自己的亲生女儿归家呢？
然则，若依太子殿下和祖父所言，外族很可能在比试后的宴会上搅动波澜。而这件事情，他们却没告诉李相。只是墨轩雪觉得，以李相的狡诈而言，也许已多少知晓了外族的心思，又或者察觉了什么蛛丝马跡。
「看不出来墨大哥是会烦恼的人呢！」这时柳红凝说的话听起来像小孩子：「总觉得墨大哥做很多事情都游刃有馀……让人佩服！」
「是这样吗？」墨轩雪只回以浅浅一笑：「很多事情，还是别游刃有馀较好。」
柳红凝咦声道：「为什么？」
面对这个问题，墨轩雪只是随意带过：「那对一般人而言或许会是个沉重的负担吧。」
然而柳红凝却对此產生了兴趣：「为什么？游刃有馀不是很好吗？我总觉得这样还能有更多的时间做让自己快乐的事情呢！」
真的就像小孩子一样。
墨轩雪头一次打从心底生出了淡淡的笑意。
「但，任重而道远，道阻路长……也代表那人身上所负起的比一般人还要多了。」墨轩雪如若冰雪般的双眼清澈明亮，但却如笼着一层薄雾般让人看不透：「家父便曾说过：自古能人都是付出比一般人还要多的心血才能成为一个『能人』的。」
「唔……」柳红凝像是意识到了自己的天真而有些发窘：「人家才没想到这么多嘛！那么想来墨大哥和楚大哥、杜大哥一直以来也都很辛苦了！」
「他们如何我不知道，」墨轩雪道：「但我自小便仰慕着祖父、祖母还有家父、家母，因此与其说是辛苦，不如说何其有幸能生而为他们的子孙。」
看着墨轩雪眼中的诚恳表情，柳红凝笑道：「我嘛！总被爹说神经大条、冒冒失失的，但我多少还是会察言观色的喔！且不说我与墨大哥相识不久、还未能看得真切，但像是楚大哥的眸子底深不可见，彷彿无时无刻不埋藏着心事。杜大哥看起来虽然就像是能随处谈笑风生的侠客，但他心思的细腻处却也令人佩服！」
「喔？」
柳红凝笑嘻嘻地道：「因为我啊！是不会想那么多的人，在脑袋还没被那些东西纠结死透了之前，身子早就衝出去啦！像是小时候央着跟爹一起下山打马贼，才不听他们说些什么湖混道理，我的剑立马就抢在爹之前出鞘开打啦！还管他们那么多！」
墨轩雪听了不禁责难：「岂有这么胡来的道理？」
「爹也说了差不多的话喔！我那时知道爹要生气了，便跟爹说了我知道爹会保护我、而且我是爹一手教出来的，肯定不会给他丢脸！」柳红凝吐了吐舌道：「所以后来爹就原谅我啦！」
「竺师父可真好说话。」墨轩雪微微一笑：「若是让家父或者祖父教起来，肯定不会如此善了。」
「欸？」柳红凝听起来可好奇了：「那么墨大哥的父亲和墨大将军会怎么说？」
墨轩雪不假思索：「轻则关进柴房思过、只管一日一餐，一般而言则罚跑校场十圈八圈的，最重恐怕得被教训个十天八天起不了床了。」
「噯？难不成……墨大哥被教训过？」
墨轩雪摇了摇头，道：「但我兄长和弟弟都曾因犯错而受罚。」
「看来墨大哥是个好榜样呀！」柳红凝调皮地笑道：「像我，若有手足吧！肯定通通被我带坏了才是！到时候爹肯定烦恼啦！」
「是这样吗？」墨轩雪用了最简单的问句做为自己不予置评的态度，并且也将这话题做了个简单的结尾：「快晌午了，你还算大病初癒，别在外头待这么久比较好。」
「唔，好吧！」虽然有些失望，但柳红凝知道若是自己有一分半毫的不甘愿表露于外的话，墨轩雪肯定又会搬出医者的架子让自己不得不乖乖就范了。然而她虽然听从了墨轩雪和平的劝告，但却仍忍不住卖弄乖巧道：「那么，墨大哥！这也正好，咱们一起吃个午饭吧！」
听着柳红凝的话语，墨轩雪又岂不知她话里的涵义？然而确实今日几乎算是整日空间着的状态下，也就顺势答应了柳红凝的邀约，并且他们吃饭的地点一定是在柳红凝下榻的客栈──虽然没有受任何人所託，墨轩雪觉得自己也是时候该在这比武前的敏感时间点「遇上」某些事了。
而那客栈呢！不就是最好的地方吗？
一方面对着外族行动的疑虑、另一方面也想取得更多相关的情报，墨轩雪决定与柳红凝吃上这顿饭。