顾氏哪能听她说完，已经迈着大步朝大门走去。
旁的人先是愣了一下，随即张氏也率先起身，“既侯夫人身子不妥，咱们也赶紧陪着老祖宗过去瞧瞧吧。”
顾氏由如意扶着来到正院，门被叫开以后，只见一院子的下人跪了满地，她也不去过问之前发生了什么，直接冲向孟芫所在的正房。
屋子里同样也挤满了人，除了孟芫那四个贴身女使之外，另有一个老郎中正隔着床帐给里面的人扶脉。
顾氏知道定是孟芫在帐子里，她不敢打扰，等那郎中收了手到一旁执笔开方，这才慌忙提问，“老先生，我孙媳她如何了？”
那郎中摇摇头，“这会儿脉像正乱，我开了方立刻煮上，先服过三剂再说。只是这之后再不可让她再服用活血的寒凉之物，不然怕是神仙也难救啊。”
顾氏道谢后赶忙回到床边，碍于有外男在场，只隔着帐子和孟芫说话，“芫娘，我老看你来了了，你这会感觉如何？”
孟芫隔着帐帘发出虚弱的回答，“又让老祖宗跟我费心了，我，没有大碍，就是提不起精神……”
“那你好好歇着，千万别损耗心力，郎中说了，你一定会没事的。”
“好，老祖宗也多保重，千万别因我烦心。”
众人见是这个场面，只由张氏做表率上前，同样宽慰了孟芫几句。
为了让孟芫好好休息，顾氏没有过多在正屋盘桓，而是带人去了宴堂小香厦，她让如意将孟芫的心腹紫棠单独叫来，势要问个究竟，“说吧，你主子到底是因何出的事？”
紫棠赶忙跪下答话，“回老祖宗的话，夫人她今日起床时本是好好的，特换了节日里的吉服准备往三思堂去给您问安，之后青萍从屋外端进来一碗燕窝，夫人每日都要喝的，在奴婢的服侍下就用了多半碗。可是只片刻功夫，夫人她头顶就开始冒汗，手脚也冰凉，直称肚子疼，奴婢知道这事非同小可，让碧芙赶忙去寻外院的管事，一来请侯爷归府，二来寻郎中诊治……”
顾氏大致听明，直接挥手打断她，“你是说，侯夫人是喝燕窝的时候出的事？那燕窝何在？可验过了没有？”
“方才郎中给看过，说是没有毒，但里面搀着活血凉血的两味至寒之物，一是薏苡，一是细辛，都是孕中碰不得的。”
这话说完，顾氏已经气得把桌上的茶盏摔在地上，“那就是说，有人故意要害咱们侯夫人了？”“这事必须要彻查，来人，先将这院子里的人统统给我拘住，一个也不许进出。”
紫棠忙答，“方才事发的时候，奴婢就已经让所有人在院子里待命，不许她们往别处去，只请老祖宗救救我们夫人。”
顾氏点点头，“好孩子，你做的对。你再接着往下说，这燕窝都谁经过手？”
“听青萍说，这燕窝是甘婆子端来的，是厨娘吴发家的亲手炖的。”
顾氏毫不犹豫下令，“既这三个人都经了手，那就从她们三人查起。虽然青萍是你们夫人自小带来的，但为了安全起见，这一遭，也得一视同仁。”
紫棠也跟着磕头，“老祖宗说的是，事关夫人安危，没有人可以置身事外。青萍这会儿带头跪在院子里，她自己也说，只等夫人证她个清白。”
只一盏茶的功夫，顾氏便分别审了涉事的三个嫌犯。
青萍的供诉是最简单清晰的，“奴婢本想去小厨房将夫人每日都要喝的燕窝端来，结果半路就遇见了甘婆子，她说是到小厨房喝水，见吴发家的将燕窝装在食盒里，怕燕窝凉了，顺手拿来，想主动请缨送进屋的。”
顾氏便问，“当时燕窝交到你手上，可有旁的人在场？”
青萍摇摇头，“没有，当时院子里只我和甘婆子在，但我自接手燕窝就没掀开过食盒。”
顾氏点点头表示知道了，可言语上并没将她排除，“那就说说，甘婆子把燕窝交到你手上，直到你进屋这个过程，你是有机会往燕窝里加料的。”
青萍咬住嘴唇，“奴婢不敢辩驳，但此事确实不是奴婢所为，还请老祖宗明察。”
顾氏便命她下去，交给自己的人看管起来。
接下来是甘婆子，算起来，她是这三人里面资历最老的，在府里看了一辈子的二门。
甘婆子上来就喊冤，“老祖宗明鉴啊，奴婢自六岁入府，从个柴房的烧火丫头做起，在咱们慕府里也算是老门户了，时时刻刻都存着感念主人的心思，万死也不能为报，怎么会生出谋害当家夫人如此大逆不道的心思？若老祖宗实在疑心老奴，老奴宁可一头撞死。”
说着，她就朝着桌角撞去，不过自然被两旁早有防备的女使们拦下了。
顾氏仍板着面孔，“你也不用急着喊冤，我长了眼睛会看，生了耳朵会听，你只老老实实答我的话。先说说，你一个守门的婆子，好端端地怎么想着替主人家奉膳去了？”
甘婆子面上一红，“老奴这是被财迷了眼了，老奴就想着，今日是除旧迎新的大吉之日，夫人又有了喜信在身，我平日里守门没得个好门路，难有请赏的机会，今日恰赶上青萍姑娘取膳来得迟，我就动了贪念，想着今日去正房给夫人奉膳，少说也能得上半角银子打赏，这才，这才隔着灶台上炕。”
顾氏听完，也没找到守门漏洞，皱着眉问她，“那据你的意思，这只帮忙将食盒从小厨房提出来，半路就交给了青萍，期间也没打开过食盒？”
甘婆子点头如捣蒜，“天地良心，老奴泥猪癞狗一样的贱命，哪敢动手去掀夫人的吃食，万一弄污弄脏了去，多少命都不够填呐。”
“青萍说她没掀开食盒，你也说你没动过，那照你们这么说，只可能是吴厨娘趁着职司之便，下手投毒了？”
甘婆子为了脱身，只顺着顾氏的话往下顺，“那想来就是她吧，也只她最有机会。”
在两边旁听的众人你看看我我看看你，心里也均画了浆糊，张氏索性直言，“那依你说的，这吴厨娘也太明目张胆了些吧？这燕窝出了问题，所有人第一个怀疑的正该是她，她怎么会蠢到直接在自己做的吃食里下毒？”
甘婆子一想，也觉得吴婆子寻常最精明个人，应是不会如此犯傻，可如果不是吴婆子，她自己的嫌疑岂不是更大，索性一咬牙，“老奴隔着厨房窗的时候，眼见着吴厨娘往燕窝历来撒了什么，许是她料定有法脱身，才敢如此明目张胆。”
顾氏也不再听她陈述，而是将嫌疑最大的吴厨娘也叫了来。
吴厨娘也不用人审，直接跪了地上，一把鼻涕一把泪把今日从起床到事发，中间发生的过程一一讲明。
“奴婢今早比平日早起了一会儿，领过碧芙姑娘代夫人派过的花红后就到小厨房炖燕窝，燕窝快要煮好的时候，奴婢听见厨房后面的小库房有动静，还当是闹了老鼠，就抄着烧火棒子去那处看，结果是有只野猫儿窜了进去。奴婢将猫赶走，净了手，将燕窝盛到碗里，又放进食盒，只等着青萍姑娘来取，结果甘婆子说她还没领到赏银，主动要往上房把燕窝送去。我一开始不肯，但又怕燕窝凉了，最后还是由着甘婆子将燕窝拎走了。”
顾氏注意到她说的和甘婆子有一处不符，“你是说，燕窝你直接盛好装了食盒，没往碗里再添任何东西？”
吴厨娘一愣，“那哪能啊，燕窝已经煮好了，我放别的进去也不合适啊，旁的不论，很容易就闻出来异味吧。”
她自己说完，最先发现不对，“定是奴婢离开小厨房去捉猫的时候被人潜入投了毒，不然夫人喝第一口燕窝的时候就应觉得不对。”
正这时，半晌没有露面的如意进屋了，手里还拎着个油皮包袱，“禀老祖宗，这是在甘婆子屋里发现的东西，是个白玉手镯和两个银锭，另外她屋里掸瓶还藏有一张油纸，上面有些粉末，郎中说是薏苡和细辛的生药残留下的……”
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