“施霓为异乡孤女，如今初入宫门，难免心怀忐忑，不知该如何自处。而现下，得幸能被娘娘记挂在心，施霓心间实在感激，如此，我主仆二人也算在宫中有所依撑。”
施霓心里清楚，她一路招摇进宫，又曾被王上亲口言称是西凉第一美人，如此张扬做派，不知暗地里树下多少敌
而宫里的娘娘们，恐怕早已人人防备了。
既如此，她不如一开始就向最可靠的那一棵‘树’靠拢，寻得其庇荫而活。
这些求生的技巧，她从小便被迫习得，也深知没有贪欲之人，才能活得安稳长久。
果然，听她说起可怜身世，举止间亦没什么外在锋芒，甚至还有主动示好之意，嬷嬷戒备之心稍减，同时也不由松了一口气。
宫里有伶贵人那一个妖媚的下贱胚就够了，若是再多来一个，恐怕娘娘的心绞痛定会被气得再犯。
……
见到皇后本人真容，施霓是稍觉意外的。
原本以为对方会是一端庄雍华的雅妇，却不想进去时，就见娘娘正手持一把流萤团扇，提裙在一片精贵盆栽前认真扑着蝶。
虽面容的确显着是近四十的年纪，可心态却更像年轻了十岁有余。
施霓暗暗心想，如果不是其身着绛红色象征身份尊贵的华丽宫衣，外加身侧有人引领，她若在外碰见娘娘，定会不敢辨认。
见状，林嬷嬷把手握拳凑到面前，轻咳着提醒，“娘娘，施小主来给您请安了。”
蝴蝶飞了，娘娘在百花中端然回了眸。
施霓赶紧走近些，对着那张带着汗意，又不减淑丽的面容，合手于襟，恭然请礼道，“见过皇后娘娘。”
皇后垂目，上下对她打量片刻，而后扭过头去不满道：“你把本宫的蝴蝶都吓飞了。”
换作旁人，或许直接就跪地请罪了，身为皇后，顽童之言，怎么听都是在故意苛难，可施霓想了想，却是大着胆子认真问询。
“娘娘宫里可有椟尖草？臣……女想到一引蝶的主意。”
闻言，娘娘沉沉的表情有所松动，看了她一眼后，语调虽依旧冷着，却没那么生厌，“这草不是做膳食时所用的佐料嘛，你用它怎么引蝶？”
施霓继续屈膝解释：“将椟尖草的草根碾碎，而后再与苦荠花瓣混在一起，两物相辅而息，生出的异香飘远异常，自能引蝶。”
“这说法倒是新鲜。”皇后挥了下手，算是恩典，“起身说话吧。”
施霓松了口气，三言二语间，她大概摸出些皇后娘娘的脾性，她应是喜怒都显在脸上的直肠人。
以前在西凉王殿时，像云娘娘那样阴晴不定的人都对她颇为喜爱，如今，她若有心想讨大梁皇后的欢心，想来也不会是什么难事。
“御膳房的东西最全，林嬷嬷，你叫个丫头去取，若是引不来蝶，本宫定拿她是问。”
就算投其所好，也承着风险，能不能引来蝶，其实有一半要看运气。
可施霓偏偏算运气好的，按着法子扬香招引，没过一会儿还真引来了一对彩翼霜纹飞蝶，比起先前飞走的那只，明显更大更漂亮。
见状，皇后娘娘当即喜上眉梢，忙命人将这两个宝贝小心捉来，养进自己的宫内花房里。
一番折腾下来，她再看施霓那双妖妖媚媚的桃花眸，倒也不觉得十分嫌恶生厌了。
一张明媚妍丽的俏脸蛋，漂亮得好比瑶池仙，就是衣裙掩遮下的那双丰乳，实在丰腴得太过不端雅，彷佛才临了仙，又一下引人堕了俗。
仙也是她，既俗犯戒。这样的身，谁能不贪？
不仅能勾得住男人，就是女人看了，该是也会忍不住地想多瞧上两眼，讨讨养身丰体的经。
圣上爱玩，宫里向来最不缺的就是美人，可长到这般程度的，皇后自认是不曾见过。
可怕就怕，此女一朝得了圣上的宠爱，便恭敬不再，生了狼子野心，成了另一个以下犯上的伶贵人。
思及此，皇后难免又心生戒备，可方才不慎被她轻易哄开心了，眼下态度实在想冷也冷不起来。
于是叹了口气，到底不忍叫她这么纤弱的美人躯，在烈日当头之下暴晒，遂将人引进殿内，又差人上了一杯解暑的凉茶。
“来京这一路，所行可顺利？”
皇后不想叫氛围太凝滞，这才出声打破沉默，问题也是随口一说，可施霓闻声后却是一瞬紧张起来。
她完全控制不住，迅速在脑海里映出一人身影，以及他锋利如芒的锐戾眉眼。莫名的，被他咬过的私密位置，好像又隐隐作痛。
怕被人察觉端倪，施霓很快敛下神思，恭敬回道：“多谢娘娘关怀，进京一路都十分顺利。”
皇后品了口茶，神态端持自然，过了片刻后，在缓放茶杯的间隙，她又隐含着试探意味，再次出声问道：“那以后呢，你对自己有什么打算？”
施霓领悟出这话意味深深，又想起李公公先前的提点，她确认娘娘对皇上的在意，也知晓此刻自己在娘娘眼里，是能构成威胁之人。
可她完全无心留在后宫争宠，行尸走肉般过完一生，娘娘时下的这句话，正好给了她自言意愿的机会。
她当然要抓住机会，于是垂下眼睫，一派言辞诚恳，“不满娘娘，施霓自幼为孤女，幸得西凉的云娘娘收养，这才过上衣食不缺的日子。可我这样的身份，在西凉王殿里却极难自处，主不是主，奴不算奴，故而在宫墙内过活的每一天，都异常谨小慎微，从未身尝过自由。”
“在深宫皇苑处处受拘的日子，我实在自小就过够了。如今来到大梁便想换一种活法，娘娘既问我以后如何打算，我也不再相瞒，我唯一的心愿其实就是走出宫去，看看外面更宽旷的世界。可我亦知晓，自身既为西凉的献降贡礼，又哪里有选择权呢，最后会居何处，都是宿命。”
她言辞恳切，字字惹人生怜，皇后闻言默了半响，才认真向她确认。
“你当真不愿留在宫里，做陛下的女人？你要知道，能得幸侍奉陛下，那是多少人想求都求不来的福气，而且……”
而且，陛下对你颇为喜爱。
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