那内侍见夏枫没做声，继续道：“王傅将军意外横死，相爷心痛不已，山南道大好中原腹地全让那严家小儿占了先，他的父亲严太傅是宁王的老师，定然向着宁王。您可要早做打算才好。”
夏枫转身坐回上位，似笑非笑道：“承蒙王相爷挂念了，只是……我与宁王殿下两情相悦已久，昨个儿他派人传给我的家书中还说，择日就写份折子，请陛下赐婚呢。”
这下不仅把那内侍惊得满脸不可置信，连底下的范普那憨厚的脸都抖了三抖才压住惊。
他悄悄看向坐得四平八稳的夏枫。您这是要闹哪一出呀？
“说来惭愧，我本想刚入冬那会儿就直接在西北把婚事办了的。”夏枫低着头，露出点腼腆的羞涩，“但先帝刚去，宁王殿下重孝在身，他又讲究礼数，非要父母之命媒妁之言。这不，就拖到现在还没个头绪。”
“这……”内侍再是八面珑珑见多了场面，也想不到她这一出，一时不知该怎么答话：“宁王殿下……如若孝期婚娶，毕竟对先帝不敬。殿下是守礼之人，有所忌讳也在所难免。”
“是啊，”夏枫笑道，“不过本帅倒也不急，可以先请陛下赐婚，孝期过了再成亲。公公在陛下身边侍候，多受倚重，到时候可要为我说几句好话。”
“是，是。”内侍完全被带偏了方向，他身负挑拨离间的使命而来，结果被人当成了拉纤的红娘，有苦说不出。
笑着让人把内侍带下去休息，夏枫转身就冷了脸：“这个老匹夫，早就知道他不要脸，没想到这么不要脸！”
方才与范普争吵地最为激烈的幕僚上前一步，拱手道：“属下觉得他说的未尝没有道理。”
“你说什么？”夏枫转身，冷冷扫他一眼。
那幕僚被她一个眼神看得头皮发麻，缩了缩脖子，闭口不敢再言语。
“大帅，”范普无奈，“您先消消气。”
夏枫挥手示意然后他们都出去，想了想又道：“范先生留下。”
帐内瞬间只剩两个人，范普率先开口打破了安静：“大帅，宁王到底哪儿好？您怎么一到他那儿就容易昏头。”
“他哪儿哪儿都好，”夏枫灌了杯冷茶，“我哪里昏头了？”
“您没昏头，属下竟然一时不能分辨您是被迷得昏头了还是过分清醒。”范普叹息道。
“我清醒这呢，”夏枫脸色紧绷，蹙眉道，“王茂擅长以恶度人，他派人来的目的，就是想让我起疑，给宁王留个隐患。所以无论我是什么反应，他都不会相信。”
对王茂来说，内侍把挑拨离间的话带到了，目的就达到了。
“所以你就干脆说得离谱一点，让他琢磨不到你的心思。”范普忽然认真地看着她，语气凝重：“大帅，您给属下交个底，这是您的真心话，对吗？”
“拱辰呀，还是你了解我。”夏枫失笑：“对，真心的，我是真心想给宁王结为夫妻，我心悦他。”
两年前西北军权交接之时，一众幕僚将领皆不服，唯有范普最早追随夏枫，始终如一站在夏枫身后。
他长得虽憨厚，却生来天纵奇才，自命不凡。他从来不会因为夏枫是个女子就对她产生偏见，对夏枫的期待也与旁人不同。
他一向寄希望于夏枫能够带领西北军破开这满天血色的世道，还百姓一个清明人间。
夏枫也确实如他所愿，抗击羌人，整改军制，西北一步步走向正途。因此当夏枫表露出对宁王的爱慕之心时，范普无疑是最为担忧的。
范普有一肚子劝告的话想讲，但他知道，说了夏枫肯定一句听不进去，反而要闹得二人离心。
他满腔忠义翻来覆去半天，只站起来拱手道：“属下祝大帅得偿所愿。”
小半年不到，太原发生了很大改变。城墙上的守卫有秩序了，街头的乞丐少了，寒冬腊月，一路走来没有冻死骨。
夏枫太原街头晃荡，不得不感叹，宁王殿下确实有一手，也许当初没有执意阻拦他留下是正确的。
她没去荆府，反而径直往城中一处不起眼的宅子而去。
根据侍卫传来的讯息，萧明忱没住多久就搬出了观察使府邸，在太原城中另置宅院。
低调古朴却处处精致的宅子外，梅花香隐隐约约飘了出来。夏枫不由咋舌，她常年穷得叮当响，想不通萧明忱到底多么有钱。院子可不是个小物件，殿下竟然财大气粗到说买就买。
夏枫一个翻身上了院墙，凭着记忆里的地图，径直摸进后院。
暖阁里，萧明忱正与一人对坐手谈。他执黑子，白净的手指捏着墨玉旗子，微低着头沉思。
夏枫透过窗纸看向坐在他对面的那人，心下一惊。
严林。
第21章看来是我自作多情了。……
“属下听说，王茂派人带着圣旨前往西北大营，今后这一声大帅可就不仅是他们西北军内部叫叫而已了。夏枫任西北军主帅，实至名归。”
严林看着黑白棋子，大势已去，叹道：“满盘皆在殿下掌控之中，属下认输了。”
萧明忱没做声，搭在棋盘上的手臂凝滞片刻，面色严肃紧绷，捏着墨子的手指爆出青筋。
他满身谨慎防备，却没有偏头去看窗柩，侧耳细听片刻，忽然如遇春风，面上寒冰尽去，在严林疑惑的目光中轻笑道：“她来了。”