萧明忱识时务地闭嘴，不再跟她说多一句话。
西北军主帅夏毅征战一生，却眼睁睁看着自己为之鞠躬尽瘁的大庆越来越乱，逐渐礼崩乐坏，民不聊生。
萧明忱一进怀远夏国公府就受到了最高礼遇。
国公爷夏毅看他的眼神，就像当年的严太傅、李尚书，欣慰中带着期许，恭敬中带着亲昵，这压根就不是老丈人看女婿。
什么‘亲事什么时候办’，什么‘三书六礼走一遍’，全是夏枫信口胡扯。
“殿下，老臣真没想到，有生之年能再见到您一面。”夏国公老泪纵横，“要不是西北军必须守着边境，臣早想挥师南下宰了王茂那老贼，天不亡我大庆啊。”
“晚辈不敢当。夏帅，您快请坐，别这样。”萧明忱忙把人扶了起来，恭恭敬敬道。
他最怕的就是这种话，仿佛这支离破碎的万里河山是他生下来就注定背负的担子。仿佛不能重整河山，中兴大庆，他萧明忱就是个罪人。
但事情哪有那么容易，大庆苟延残喘近百年，多少有志之士前仆后继，都没能救回来。
“爹，我们车马劳顿，一天没歇，你就不能让人喝口水吗？”夏枫坐在一旁不满道。
“怎么说话呢，”夏毅沉下脸，“我怎么看殿下脸色不好，你路上是不是没有好好照顾他？”
夏枫翻了个白眼：“你们继续，我回去了。”
“你给我回来！”夏毅吼道，转身对萧明忱笑得一脸慈祥，“殿下，小女素来不知礼数，被惯坏了，您别跟她一般见识。”
“爹，吃饭行吗？”夏枫气呼呼地回头，“咱能一边吃一边客套吗？”
“吃饭，吃饭，瞧我这记性。”夏毅恍然道，“厨房做了饺子，咱们这儿呀，好吃不过饺子，殿下可一定要尝尝。”
萧明忱松了口气，他着实受不了这夏国公的热情。
即使特地准备，桌子上也没几个菜。饺子、炖锅子、酱牛肉还有酒，三个人就这么随意地围着一张桌子吃饭，周边连个伺候的下人都不留。
“想当年，听闻殿下年纪尚幼就能识文断字，把李文直那老头子高兴的呀，特地写信来跟我讲，直呼大庆有望。”夏毅年纪越大，越喜欢念叨往事，也不管旁人爱不爱听。
他摸着胡子感叹：“唉，可惜了，没能见老李最后一面。”
“是李先生亲自带我启蒙，教我礼仪道理，他铮铮傲骨，勇为人先，没想到竟遭王氏迫害，含恨而终。”萧明忱似乎想起了什么，没继续说。
夏枫简直想把自己这个哪壶不开提哪壶的爹给扔出去，给萧明忱夹了个饺子，岔开话题：“你尝尝，眼下入冬了，西北鲜蔬贫乏，饺子馅只有白菜香菇，看吃得惯吗？”
“对了，枫儿，”夏毅终于想起正事，“幽蓟失守了，你打算怎么办？”
夏枫只顾着给自家殿下夹菜：“没办法，已经丢了，还能怎么办。”
“你这叫什么话！”夏毅一把将筷子拍到桌子上，“没了幽蓟，河北山东那些个饭桶能守几时？到时候别说大庆了，汉人的江山都得玩完！”
夏枫嚼了块酱牛肉，不慌不忙道：“您冲我拍什么桌子，北贺是我放进来的吗？西北有多余的兵力去守河北吗？一入冬，咱们跟羌人必有一战，我走得开吗？”
“你！”夏毅被她噎得偃旗息鼓，讪讪问，“就没有别的办法了吗？”
“没有，”萧明忱平静道，“大庆各地的禁军、厢军，除了西北军其他都是花拳绣腿。也就自己关起门来搞内讧的本事，对上外敌，根本没有一战之力。”
他顿了顿继续道：“更何况，良将稀少才是最致命的。夏枫将军要震慑羌人，万不能离开西北。”
夏枫看了看自家老爹：“北贺虽是异族，但好歹有点人性，他们只杀官商不屠城。百姓在赵王手下的日子本就不好过，如果北贺派个正常人接管幽蓟，他们说不定还能吃个饱饭。”
“唉，也对，羌人才是没人性的畜牲，咱们西北绝对不能出乱子。”夏毅抬手灌了一碗酒。搪瓷大碗，喝得跟喝水一样豪迈，看得萧明忱不自觉抖了抖眉毛。
他喝完看向萧明忱，信誓旦旦道：“殿下，大庆全靠你了，但有吩咐，我夏家定唯命是从！”
这老头子三碗酒喝上头，直接忘记了现在西北军谁做主，拉着宁王殿下的衣袖诉说宏图伟业。别人没听明白他说什么，倒先把自己感动得稀里哗啦。
夏枫习惯了自家爹的德行，该吃的吃，该喝的喝，时不时给宁王殿下夹点菜，一顿宾主都不欢的饭，就她吃得自得其乐。
她自懂事起大庆礼法就只是个摆设，先帝就只是个傀儡，对所谓的大庆天然没有认同感。
对夏枫来说，皇帝姓什么不重要，皇帝是谁也与自己关系不大，只要边境安宁，西北百姓安居乐业，其他都无所谓。
但今天不一样了，除了亲爹成天吆喝着中兴大庆，心上人竟然也有这个想法，并且不只是想想而已，而是当成了目标。
这还了得，她不远千里拐宁王回西北是回来跟自己成亲的，不是拐来帮他建功立业，匡复天下的。
吃完饭，夏枫以怕萧明忱人生地不熟为名，跟侍卫一起把人送到院子，磨磨唧唧地不肯走了。
“夏将军，”萧明忱请她进门，“有话对我说？”