新立十八年冬，京城，听音巷。
秦不知在乐坊里头没见着想见的人，得了个不痛快，神色蔫蔫出门，才转出巷口，便见前头站着一个人。
那人高九尺半，长身玉立，腰背挺拔好似东山上受风雪侵袭仍旧不曲折半分的青松，端端正正立在巷口一侧，垂眸看着手里的什么东西出神。
已近傍晚，这听音巷中有乐坊有勾栏院，是下九流聚集的地方。人在身侧来来往往，还有人认出了他，同他有礼打招呼，但那人毫无察觉一般，只自顾自地定定出神。
秦不知心中一喜，今日里久等不得的烦忧一扫而光，三步并做两步疾步向前，重重一拍那人的肩。
“照清！”
言照清回神，眉目间俱是被惊扰的戾气，瞧见是秦不知，眉间的紧蹙才略平了一平。
“不知，你怎的在此处？”
秦不知被他眼中猛然浮现又迅速落下的杀气所震惊，一下子竟找不着自己的舌头，支吾了几声，半晌才在言照清的清冷目光中吐出一句：“来玩。”
“来找成万户的？”
言照清了然，将手里的东西放妥到怀中，将手中横刀拿好了，也不管秦不知是不是要同他一同往巷子外头去，抬头看了巷子里头一眼，才转身往外走。
成万户，说的是京都府的侍卫成全。
两年前自京城十里亭外一役后，成全杀敌有功，自百户提为千户，近半年又擢升为京都府的万户，前途看似十分坦荡，但身为一个女子，她到了万户也该到头，没法再往前了。
秦不知这两年来对成全十分殷勤，有事没事常爱追在成全后头跑，京城里人人都知道，都笑话秦不知是瞎了眼，看上一个冷眉冷眼得比男人还男人的老姑娘。
事情被戳穿，秦不知面上一红，倔道：“谁——谁找她了？”
不自觉跟上言照清的脚步，一同往巷子外头去。
“不是么？”言照清斜眼看他，“京都府最近不是在查李穆川的歌姬细作案子？”
李穆川这两年来动作不断，在各地引发的骚乱不止。这最近的一桩，就是听音巷里头有一家没有名字，只在门口挂一匹红布当招牌的乐坊死了一个歌姬。原本是要当做自杀的案子处理，毕竟这歌舞场所里头受不住、熬不了的女子自尽的事情多了去了，这算不得是什么大案子。
但京都府的成全自房中横梁发现蛛丝马迹，查出这女子是被人勒死之后再挂上房梁的。京都府的人按例搜证，又从这歌姬房中的一个暗匣里翻出废太子逆贼的东西来，其中还有同李穆川的书信往来。
涉及李穆川，这可是桩不得了的案子。
兹事体大，层层上报，李皇批了一个“彻查”，京都府的人已经在听音巷里忙活了七天，因那歌姬在同李穆川的信里提及京城还有其他姐妹同在。
秦不知早间轮完职，自宫中直奔听音巷，但等了一天，也没见京都府的人半个影子。可差了人去京都府打听，却又说成全就在听音巷里。
她又躲着他！
秦不知忿忿，鼻尖察觉异香，凑近言照清闻了一闻，道：“照清，你身上怎的有这味道？这是什么味道？”