是岁岁回来了。
“不能让岁岁知道，”曲瓷立刻擦了眼泪：“沈白，让他们快些。”
说完，两人一起出去。
岁岁在外面吃糕点，见曲瓷出来，当即跑过来：“姑姑出来了，我去给娘百味酥。”
“岁岁，”曲瓷拉住她：“你娘不在屋里。”
岁岁转头，疑惑看着曲瓷。
曲瓷将她带去外面，蹲在她面前，轻声道：“她被人接走了。”
“接走了？娘是不要岁岁了吗？”
岁岁小嘴一撇，就哭了起来。
“她没有不要岁岁，”曲瓷心下哀悸，将她紧紧抱在怀里，语气带着一丝颤：“她是有事走得急，让我先照拂你。”
“不。”岁岁摇头，一脸泫然欲泣：“我不要姑姑，我要我娘亲，是不是因为我吃了姑姑的百味酥，娘亲赔不起，所以将我典给了姑姑，我以后会还给姑姑的。”
“不是因为百味酥。“曲瓷再也忍不住，眼泪从眼眶滑落，砸在地上，她的声音是无力的，手却是越收越紧，狠力攥住岁岁。
“岁岁——”曲瓷平复下，轻声道：“岁岁，你的孝心让姑姑动容，姑姑怎么会让你赔百味酥？你娘她啊，已经走了。”
天空沉寂，惨淡星子一闪一闪，奋力地亮着星点的光，曲瓷闭上眼睛，被流光扑落一身，她抱着年幼的岁岁，感受着那颗鲜活的心脏在蹦。
“扑通——
扑通——
“她已经出了城，去了盛京，你娘亲她是一位小姐，出行要侍女随从，要鲜花铺路，要软轿香炉，还要金屉银珠，她走过的地方，香风袭人，金银迸溅，即便是晚上，也一闪一闪的，能做她身边末等的侍女，都比寻常人家的小姐还像个小姐了。”
“是么？”
“嗯，她是丽端最大最久商户家唯一的小姐，千娇万宠锦衣玉食长大，自她七岁鸿蒙开，丽端粮仓上的黄符墨笔‘粮’字，便只她有资格写。”
“对对对，我娘亲写字好看，宋先生都说她写的好！”
岁岁被她彻底带走了注意力。
大道上沉寂而空当，喁喁偶偶的交谈声像是自石板下钻出来，窸窸窣窣地包裹住曲瓷。
她此时才忽然觉得浑身寒冷，仿若一寸一寸被冰封住了，只余下自己胸膛里这颗心，和岁岁的心靠在一起，在扑通，扑通地跳动。
“那等姑姑忙完了，带我去找我娘，好不好？”
孩童天真无邪，笑容真挚期待，明亮地像一把利剑，曲瓷不敢直视。
“好不好，好不好？”
岁岁追问，她一定要得到一个肯定的答案。
曲瓷喉头滚动，嘴开开合合，却吐不出一个字。
“我答应你。”
身边突然响起陆沈白的声音，他在淡淡的语气中，于曲瓷身边蹲下来，顺理成章地接过岁岁，拉来自己怀里。
岁岁没见过这样漂亮俊秀的男子，低着头只敢偷偷看他。
“沈白——”
“现在太晚了，我还有事没做完，等做完了，就带你去找你娘亲，好不好？。”
“嗯！”
岁岁重重点头。
远远有人拿着火把过来，快走近的时候，对陆沈白点头示意，陆沈白眼睑一垂，将岁岁交给孟昙：“你先跟着他，去洗把脸吃点东西，好好睡一觉。”
“好，岁岁很乖，很听话的，你快去忙，忙完了我们就可以走啦！”
“嗯。”陆沈白爱怜地摸摸她头发，同孟昙交代：“她的衣服用具，一律不可从简，你要一直跟着，这小姑娘，我便先交给你了。”
“是，大人！”
孟昙行礼。
“是，大人！”
岁岁不怕生，学着孟昙的样子，咯咯笑着给陆沈白行了礼，她声音清脆，周围的人都不自觉别过脸不看她，一时间，长吁短叹像冤魂，甩着鬼魅的尾袖在飞。
“去吧。”陆沈白道。
孟昙带着岁岁走了。
曲瓷和陆沈白又折返回去。
他们过去时，相里金禾已被安置在柴堆上，有士兵举着火把立在一旁，等着陆沈白示下。
柴火哔啵间，上面的松脂不停往下掉，像有人在垂泪。
陆沈白轻轻颔首，那士兵上前，燃起火堆。
“呼——”
火苗骤然蹿起，迅速蔓延开来，火势宛若游龙，很快就舔舐上了相里金禾的衣角。
火光亮如白昼，滚滚浓烟扶摇而上，似冤屈未昭的鬼魂，盘旋在将明未明的天际，许久不肯散去。
料理完相里金禾的后事时，已是天明时分了。
相里金禾想让把她的骨灰撒进河里，从她家里出来后，曲瓷和陆沈白便直接朝城外去。
此时晨雾蔼蔼，周遭影影绰绰的，街上行人辨不出容貌。只能瞧见个模糊的身影，似鬼非人。
曲瓷放下帘子，看向陆沈白，轻声问：“沈白，你那边查的如何了？”
薛定山作为一州知府，在其位却不谋其政，非但没能造福一方百姓，反倒中饱私囊，草菅人命弃百姓于不顾。
只有拿到证据，才能将他绳之以法。
“他们呈上来的账册，是假的。”
“假的？！”曲瓷惊了：“你是朝廷派来的钦差，他们怎敢如此大胆？”
“叶侍郎倒台后，他们应该早有准备，也无甚意外，”陆沈白道：“不过他们这般行事，反倒让我确定，他们背后还有靠山。”