“……
你们要尊重老人家的威严。”
惠一旦拿定主意就不会让步，继续追问反而只会让她把嘴巴闭得更紧，利根便不再追究了。
然后趁惠离开起居室的时候，他伸手去翻五斗柜。同住时，利根就知道惠把银行存折收在那里。
惠婆婆，原谅我。
利根在内心暗自合十着打开了存折。
果不其然，存折的余额不到五位数了。六千七百二十五元，这就是惠的全部财产。这个月还没有扣款，要是再扣掉水电费，余额会再减半。
存款终于见底了。厨余的量之所以减少，是削减了伙食费。调味料之所以少得很快，是以重口味来弥补少量食物。
以前，利根曾听惠亲口说，她虽拥有护理师执照，缴纳保险费的年数却不满规定的二十五年，因此无法请领老年基础年金。所以无业的惠除了靠存款过活，别无他法。
而当存款用尽，便束手无策了。
开什么玩笑？！
利根匆匆出门。目的地是最近的超低价超市。自己虽然也只是勉强度日，但总比现在的惠好一些。钱包里有多少钱全部拿来买食材放在惠家。自己回公寓以后，随便煮个家里有的袋装泡面就行了。
“突然跑出去，去哪儿啦？”
门口传来惠的声音。
“买东西啊，买东西！”
利根扯着嗓门说。不这样，只怕话说到一半就会哽咽。
一看到利根买来的大量食材，惠的脸上混杂着不快与安心。
“这么多，两个
人怎么吃得完？你是要分给官官家吗？”
“抱歉。太久没买了，没把握好分量。”
趁着做简单晚饭的时候，利根查看了调味料剩余的分量。这些果然也和官官说的一样。一字排开的调味料每一个都很少。冰箱里没有食材，米却不断变少，可见正如利根所想，他害怕的事正在发生。
只靠少许配菜根本不够，就在白饭上撒各种调味料配饭吃。电费也必须节省，所以只开餐桌上那盏灯，一个人吃着单调的晚饭——光是想象这幅情景，利根心中便觉寒风阵阵。
“我吃饱了。不好意思，我明天也要早起，先回去了。”
利根意思意思只吃一碗，便匆匆离开了。及早离开，一来是为了今天做好的饭菜可以让惠吃久一点，再者也是为了和小弟交换情报。
利根敲敲门，低声一叫，官官立刻就开了门。官官往惠家看了一眼，便赶紧把利根拉进家中。
“我去看过了。”
“我没说错吧？”
“比我预料的还糟。我尽量多买了一些食材，可是……抱歉，我现在手头也很紧。”
这句话才说完，后面便传来久仁子的声音。
“怎么啦？有客人吗？”
官官一脸过意不去地摇头。
“我也是。我妈妈黏得好紧，明明住得这么近，要去看看却不容易。那个……也不能多做饭菜分给惠婆婆。”