薛皇后是薛国公长女，薛家历代名将世家，教养子女方法独到。
子女犯错必当接受惩罚，然而长跪鞭笞是莽夫行为，指责批评又是庸人之见。顶花瓶是皇后家传下来的传统，或许旁人看来十分可笑，但对他们自家人而言却有更重要的意义。
跪，可对天地神，父母君。
书，应写济世经纶，治国良策。
因此兄妹自小犯错从不罚跪或者写检讨，哥哥顶花瓶，妹妹顶茶杯。对着当事人当面接受惩罚，不许推脱狡辩，双方也要对错误进行各自反省。
花瓶茶杯都是易碎之物，一旦顶不住就摔碎在地上，覆水难收。
正如同很多错误，一旦犯下，无论如何拼尽全力去挽回也无济于事。
顶重物是惩罚也是锻炼毅力，一段时间后脖子会麻肩背会酸，但这样的负担重量更是言传身教的告诉他们，什么是稳重，又该如何做到稳重。
稳，是压下浮躁冒进的心，做任何事前缜密谨慎；重，是不惧泰山崩于前，是不将喜怒兴于色。
为将帅君王之道，当先治心。
燕朝桓身为大昭国太子，必须从小懂得责任的重量。
未来他加冕为王，头顶将要承受一个国家的重量。如果再莽撞轻率，将来碎的不仅仅是一个花瓶，而是一个国家百姓的性命。
两兄妹竖着耳朵听到薛皇后的脚步走远后，齐齐松了口气。
阿树苦大仇深捧着药碗，犹豫很久还是不敢背着薛皇后阳奉阴违，只能强行一口气闷了整碗药，又立刻拾起身旁小几上的芙蓉糕吃了两块，才缓过劲。
她汲着软履下榻，费力地用双手抱起桌上的青玉瓶，递给哥哥，鼓励道：“坚持，还有一个时辰。”
燕朝桓抱拳：“英雄大恩，铭感五内。”
这位小祖宗寻常喝药都要磨蹭至少一炷香，今日难得英勇。
肯定是心疼哥哥，不忍心让他可怜的脖子受罪太久，能少一炷香是一炷香。
妹妹笑眯眯，说：“我给哥哥弹琴。”
燕朝桓变了脸色，试图商量：“你方才受了惊吓，该多躺下休息为好。”
“弹琴也是一种休息。”
燕朝桓还想挣扎，阿树信誓旦旦保证：“我前段日子在宫里苦练琴技，如今已经好听多了，真的！”
“……”
燕朝桓顶着花瓶不能动，一瞬间心如死灰。
他眼睁睁看妹妹像只花蝴蝶似的，绕到屏风后抱出绿绮琴，熟练地铺开锦布曲谱，摆在桌案上开始弹奏。
回到行宫后，煮雨给阿树换了一身宽松舒适的衣裙。杏色薄衫罩在外面，广袖长摆翩然如风。她起手式优雅标准，都是宫廷乐师从小教授的技法。勾弦抚琴拨弄间，一举一动都颇具风雅。
琥珀尊开月映帘，调弦理曲指纤纤。
若不听声音，阿树抚琴的模样堪比一代大家，神情仪态绝代风华。
但若不得不听声音，那真真就是呕哑嘲哳难为听，魔音入耳催人心。
每一次拨弦，都能杀死一个人。
一点水分都不掺。
一曲终了，阿树拨了拨琴弦，托着腮抬头笑问：“如何，我是不是进步许多？”
燕朝桓强行控制住想要捂耳朵的双手，勉为其难保持微笑，违心夸赞：“大善，妹妹近日必是苦练琴技，水平大涨。”
起码比最初弹棉花多添了几个音调。
他隐约觉得头顶花瓶里塞满了她的琴音，重如千斤。
阿树很高兴，纤细白皙的手指在琴弦上拂过，“那我再给你弹一曲吧。”
“不……”
您好好休息吧，我求您了姐姐。
燕朝桓拒绝无果，只能生无可恋地顶着花瓶站在原地，再次接受新一轮心灵摧残。
未等阿树抬头，燕朝桓连忙夸道：“非常好听，如仙音绕梁，三日不绝。”
他严重怀疑他妹妹弹得不是琴弦，而是他的狗命。
然而阿树却摇摇头，翻出曲谱琢磨，一脸恍然：“方才弹错三个音，这首曲子没练熟，我再弹一遍吧。”
燕朝桓两眼一闭，只觉大限将至。
他放下头顶花瓶，快步走至阿树身旁，按住她准备弹琴的手，蹲下身与她面对面：“答应哥哥，在没找到新琴师前，你尽量以研究曲谱为主，行吗？”
阿树被乱了兴致，但还是听话的点点头，鼓了鼓嘴，目光移到地上的大花瓶：“还没到一个时辰，哥哥偷懒。”
“这个稍后补上，现在我去将新寻到的琴师给你带来，让他陪你奏琴。立刻！马上！刻不容缓！”
前些日子，他已让太子伴读薛家大表哥给阿树找了个技艺超群的琴师，只是一直功课繁重，还未来得及派人查清他的身家底细。
薛家是他的母家，他信任族内表哥不会做危害他们兄妹的蠢事。
他决定今天就快马加鞭将那个琴师带到猎场来，让他把妹妹忽悠住。
让他们去互相折磨，不要再折磨他这个饱受摧残的哥哥了。
至于这个新琴师的身份背景，他回宫后自会再次细查。
“好吧。”阿树也正打算换个琴师。
之前的女琴师总有意无意地提她父皇，她不明白这个琴师想干什么，不仅不认真教她，更整日倚靠在她宫殿窗边吟着“落花风雨更伤春，不如怜取眼前人”云云。