且姚婉宁心思聪慧，对于这些历史故事有自己的见解：
“昭太后性情果断，且有女子少有的斩草除根的魄力——”她生平遭遇大变，心性之狠非同一般，杀起人来如杀鸡。
后期得势之后，曾经对她不起的母族都被她杀了不少，从而引人诟病。
朝中当时针对她的奏章极多，可惜皇帝爱她，一一都拦下。
野史之中曾有记载，说她在皇帝临死之前，曾笑说过一句：迟来的深情比狗贱。
此话一出，更引人指责。
这样一个女人，连母族的人都杀，怎么可能会轻易放过将来可能会使她儿子江山不稳的废太子。
“我倒是觉得，有没有可能废太子根本没有被发配晋州，中途被昭太后杀死了呢？”姚婉宁猜测。
她已经加入谈话，原本面对世子时尴尬万分的苏妙真也被这案子吸引，忍不住靠了过来，跟着问：
“表姐说得对。”她的父亲学识渊博，苏妙真姐弟自小也是跟着父母天南地北的走，不是没有见识的人。
“自古以来，晋州就不是犯人流放之地，晋州富庶，也是出了名的名门望族的根，有没有可能这西安村的人借着《大庆史记》的模糊记载，根据野史自吹自擂，编造了一个身份，用以掩饰后山的秘密？”
苏妙真说完之后，又想起与世子之间过往的‘恩怨’，连忙不好意思的又缩回了头去，躲到了姚守宁、姚婉宁的身后，不敢露出头来。
眼见大家都被陆执的话勾起了兴趣，姚守宁连忙小声催促：
“你别卖关子，快说呀。”
“好。”世子应了一声。
他接着往下说。
那货郎的妻子告到了州府衙门，此案离奇且又有名，当时在一场官员聚宴之上，有人拿此案当话题说笑，引起了顾知州的注意。
他听闻这话之后，顿时皱眉。
顾知州性情严谨，对案件有打破沙锅问到底的执着与决心。
他当年深受长公主大恩，发誓要替长公主看好晋地，听闻这桩案件之后，并没有掉以轻心。
“他令人取来卷宗，又召来那货郎妻子细细发问。”
追问过程中，他发现这货郎妻子眼神清正，说话也很有条理，虽说提到丈夫之‘死’十分悲痛，却并不像传闻中一样疯疯癫癫，失去了神智的样子。
在她话语之中，她说她丈夫托梦，提到西山村的后山之中隐藏着一个极大的秘密，那里以一个祭坛，镇压了许多无家可归的冤魂。
但凡像顾知州这样的人，大多都有敏锐异常的觉悟力。
妇人话中‘无家可归’几个字突然触动了他的神经，他想起手里那桩惊天大案，忍不住将两个案子交相比对。
这一比之下，发现了端倪。
他忍不住翻找了十年来立安县的案件卷宗，查找到立安县这些年的县令治理有方，治内百姓大多生活舒适，极少有恶性案件发生。
但在九年之前，却有几桩案子未破获——
世子说到这里，话音顿了顿，而姚守宁姐妹三人异口同声：
“失踪案？”
“对！”
世子点了下头，面露恚怒之色：
“在九年前，立安县就有孩童走失的案件，当地县令曾派人手四处寻找，最终生不见人，死不见尸。这些孩子走失之时年纪不大，可能是遭遇了拍花子。”
这个世道有种人格外遭人怨恨，就是拐子，他们丧尽天良，抱走别人的孩子。
被带走的孩子下场凄凉，少有善果的。
案子最终并没有破，而是作为立安县少有的悬案，束之高阁。
发现这个情况后，顾知州立即暂且将这些失踪案与晋地失踪案并列。
如果这些案子是同一幕后黑手所为，那么这些人心狠手辣的程度远超一般人想像，且力量极深，已成气候，而他们动手害人的时间也远比众人想像更早一些。
根据案件，顾知州专门前往立安县，走访当年那些孩子失踪的家庭。
这些家庭失去了孩子，痛苦非凡，但面对官府却不敢指责，得知顾知州要得查此案，各个跪哭青天大老爷，并说知无不言，言无不尽。
“立安县治下的一个村庄之中，一个妇人的话引起了顾知州的注意。”
这位妇人是个寡妇，她丈夫替人做工时不幸摔伤而亡，留下一个幼子与她相依为命，而夫家的族人见她孤苦无依，便占她田地，她悲痛万分，又思及丈夫死去，儿子失踪，如今自己家产也守不住，顿心生死念。
但在她有一日想要上吊自尽之时，那麻绳突然断裂，她摔落下来，晕倒在地。
晕迷之中，听到幼子的声音似是在喊她‘娘’。
她寻声望去，见幼子满身是血，失了眼睛，说是身在一处祭坛之中，那坛内镇压了许多阴魂，他受了许久折磨，想请娘帮他解脱。
这个梦醒之后，妇人死志顿消，她想起梦中儿子委托，顿时悍然与夫家族人周旋，迫不得己过继了族中一个孩子，保住了自己的田地，闲暇之余除了养娃，也在花费钱财寻找道士作法，想替儿子超度。
“妇人梦中提到的儿子死状，令顾知州想起了那货郎的妻子的梦。”
两个女人都一样做梦，且都梦到了自己最关切的人满身是血，失去了眼睛，最重要的是，两人都提到了‘镇压阴鬼的祭坛’。
姚婉宁听到这里，再度发问：
“有没有可能是巧合呢？”她说道：