“忽有一日，有个年轻的道士来找到我，说得知我家祖上手艺精湛，想寻我替他打造五口铜鼎。”
这老汉话音一落，其余人皆微微色变。
那绿袍男子刚死不久，众人想起先前的画面，似是鼻端还残留着人血喷溅而出的那股令人闻之作呕的浓郁腥气，却没料到这老汉竟也与道人打过交道。
道士、五鼎，光是这两个词，便足以令人将两件事情联系到一处。
张饶之心中微沉，但表面却不露声色。
“那鼎有三足，丈二尺高，用了不少铜，耗费了我不少时间才成。”
他有些忐忑不安：
“我听，听先前那位大人说，也是一位道士找他挖五个坑，坑宽三丈，便想到了此处。”
老汉越说越心慌：
“莫不是两者有什么关联？亦或是同一人呢？”
绿袍男子所说的‘买命钱’、‘死而复生’，接着又在众人面前身首异处，给这老汉带来了极大的冲击，他双手托着脖子，吓得坐他对面的孙太太花容失色。
“老汉莫慌。”
张饶之安慰他，又细细端详他的脸色：
“我瞧你面色如常，神态自然，不像是有异处。”他说话语气正常，慌乱害怕也显现在脸上，动作并不僵硬，不像先前那绿袍男子，说话之时便已经显现出死气。
但道家术法神通广大。
之前那绿袍男子若不是提到‘买命钱’破了术咒，任谁也看不出来他已经是个死人了。
张饶之想了想，又问他：
“你当日与那道人交易了什么？”
“我一开始是要拒绝的。”那老汉已经慌了手脚，自顾自道：
“这样大鼎，耗费材料不知凡几，还要很长时间才能做好，到时若是东家不满意，该如何是好？”
再者说他们孟家在当地并不是乡绅土豪，一家老小守着个铁铺过活。
若是接了这单，便意味着此后再不能干其他活，必须要专注于此事才行。
到时若是出差错，对方乃是道爷，从衣着谈吐看来就非一般人。
大庆朝重道抑武，到时若道士翻脸不认人，孟家可能不得善休。
想到这里，他便以自己才干平平，不足以胜任此事推脱。
“但最终那道爷笑着说道，铜矿一事不用我担忧，他自有办法弄来，我若答应，他先付钱也可。”
他絮絮叨叨说到此处，似是终于想起了张饶之的问话，连忙答道：
“于是他提出给我银子百两，我便应了。”
老汉有些羞愧：
“不瞒诸位，我已经四十多了，我儿子年岁不小，但家里贫困，他一直未能娶妻，说不上媳妇。”
有了这笔银子，孟家便可改善生计，儿子将来也能娶妻生子，孟老汉没能受住诱惑，便答应了这门交易。
“他给的钱实在太多了。”他局促不安的换了个姿势，“开始我还担忧自己做得不好，拿这么多钱于心有愧，但后来他又画了一些图案，让我刻于模上，我初时不敢下手，害怕误事，接连做了好几个模版，确认无误了，才开始放大模具烧制，最终成品那位道爷也满意极了。”
说到这里，他又有些恐慌：
“我收了银子，是不是也要死啦？”
张饶之见他说话神色如常，脸上不见死气，眼睛虽说浑浊，但也有光泽，并不像是将死之人，便又问：
“那交易完成之后呢？”
“交易完成之后，我拿了三十两银子用以重新修缮房屋，再拿三十两银子作为儿子娶妻成家所用，后面的钱自是存着将来留给儿子……”
他这样一说，张饶之便松了口气：
“看来你应该是没事了。”
孟青峰此人性情古怪极端，面对那绿袍官吏，知他所求甚大，想求的是‘一条命’，便以‘命’相钓，使得那官袍男子身首异处不说，还连累了家小。
而对这孟家老汉，他只求银两糊口，想要使儿子成家立业，便给他银子，中间似是并没有害他过。
“那就好，那就好。”
老汉闻言，接连点头，咧开嘴直笑，说话时仍不放心去摸自己颈部。
张饶之见此也跟着笑了笑，待他平静下来，又问：
“老汉，当年那道士让你绘制的图案，你可还记得？”
他心中始终惦记着老汉所说道士让他在鼎上烙印的图，此人疑似孟青峰，炼制的鼎也恰好五个。
孟青峰在皇宫之下挖坑，动了龙脉，必有大图谋。
“当年，当年鼎成之后，那道爷只将我与儿子驱走，他的钱把我们的铺子一并买下了……”老汉显然不习惯在众人面前说话，前言不搭后语的，张饶之问话他又紧张，便答非所部。
但张饶之极有耐心，又陪着他闲聊了两句，待他平静下来，再问了一次，他就道：
“那图案我也记不住了，我也不识字，认不出来写画的是什么，但我觉得，倒像是画的符。”