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这一晚，针线房的钟婆子来找青娘，说起派给城郊庄子上的夏衫任务太重，月内怕赶不及做完，想请青娘去帮忙，青娘不想出门，婉转拒了。
正说着，大郎下值回来，钟婆子赶忙求道：“大侄子，你快来！婶子有要紧事求你帮忙呢！”
大郎手里还拿着给青娘带的点心，不防备家里竟有外人在，他不怎么会说话，这时愣愣的走过来，看着青娘。青娘接过他手里的东西，放在桌上请钟婆子用，客气了两句，拉着大郎进了里屋。
她一边伺候大郎褪外衣，一边说了钟婆子的来意：“钟婶子想让我跟她去城郊庄子帮忙，说是那边制夏衫的人手不太够。”
大郎一听，眼巴巴看着青娘，一副不想让她去的样子。青娘就抿着嘴笑，道：“我没答应，正推拒呢！你一会儿别应了。”大郎点点头，夫妻两个相携走出来。
钟婆子在外面窥看，见着他俩情态，知道此事不易，当下做出一副垂头落泪的样子，看得大郎青娘一惊。
“唉，可怜我孤儿寡母的，好容易领了份差事，还要给办砸了！呜呜......我这死老婆子完了就完了，我那儿子可怎么办啊！呜呜呜唔......”坐在屋里就哭起来。
大郎傻了眼，不知道该怎么办，看着青娘。青娘暗暗叹口气，上前劝道：“婶子别忙哭，我给您荐个人您看可好？住隔壁院儿的王嫂子，她有个妹子，平日里跟着她做些跑腿活儿。那妹妹手艺也很好，不如您去找王嫂子问问，想来嫂子愿意让去的！”
钟婆子一听，停了嚎叫，拉着青娘的手说：“郑家娘子，我知道你是个好心肠的，你跟我一块儿过去说说吧！”
青娘见她恳切的表情，看了看大郎，应下来，带着她往隔壁去。大郎跟在她们身后，直送出了院门，才让青娘推着回去。
那钟婆子看在眼里，暗骂自个儿缺德，但把柄捏在人家手里，没奈何，只得做这下油锅的污糟事儿。
到了王嫂子那儿，说了事由，那王嫂子喜出望外，忙叫了妹子阿卉来见人，允下这事儿。
看了青娘想走，钟婆子忙又做出一副活不得的样子，连连叹息，说：“人手不够，多一个怕是不定顶什么用的！唉...说不得我老婆子要挨罚了......”
王嫂子见了，就说让青娘也跟着一块儿去，钟婆子苦笑道：“嫂子不知，我是劝不动郑家娘子，才跟着她来找你要人的！”
青娘听了，不安道：“婶子对不住，我…我是个不爱出门的，若是在家里，不管您拿来什么我都能帮您的忙的。”
王嫂子知道青娘的顾虑，想了想，说：“针线房里等闲不遇外人，便是来往送个东西，也都是身强力壮的粗使婆子，必不会是男人。那庄子是在城外，向来少有主子过去，平常外人也进不去的，你也不用太过担心。”
见青娘垂头不语，拉过她又悄声说：“这说是帮忙，但肯定不会亏了去的人，少来还不得领好几贯钱。你整日介不出门，不知道你家大郎的辛苦，他不说，你就一点儿也不心疼么！”
青娘一惊，抬起头来，又听她说：“你好歹也要分担些，总不能就这么一直靠着他，时间长了，再把大郎累出个好歹来！”
钟婆子在旁偷听，趁机对着阿卉许诺，说着做完这趟针线活可以领用多少多少银两的话，那青娘听着，思索片刻，终是应了。
回来对大郎说了，定下明日午后启程，要在那庄子上待个二十来天。大郎满心不情愿，又让青娘柔柔劝慰半晌，没法子，便帮着收拾了行李。当下饭也不吃，搂着青娘就行那事儿，足足折腾了一晚上，到天都隐隐亮了才算完，把个青娘弄得身娇体软，几不能成行。
......
却说枕流为消火气，第二日一大早便出城狩猎，到得中午回转过来，小厮山辛在旁极力劝说，让去西山下的庄子上歇歇，枕流扫他两眼，便允了。
到得庄上，枕流洗漱已毕，山辛嘿嘿笑道：“少爷且稍待片刻，一会儿就有惊喜到了。”
话音刚落，钟婆子一行人来了。庄上的管事领钟婆子来见礼，让其他人先等在院里。
正堂内，枕流受了礼，随口问了两句，听得青娘的名字，顿时喜乐非常，撇了山辛一眼，暗暗赞他。
待钟婆子退下，出去领人去往针线房，枕流启窗默默窥看。只见青娘在一众膀大腰圆的妇女中亭亭玉立，十分显眼。再看她行走姿势......枕流眯了眯眼，心里搓起一小股火来。
山辛在旁正偷着乐，忽见少爷脸色变了，顿时惊怕起来，不知是哪里出了错。思索间听见枕流说：“安排车马，爷去西山别院。”转过身来盯着山辛看了许久，“爷就在那儿等你！哼！”
山辛被狠狠瞪了，眼看着少爷拂袖而去，气冲冲走了。
......
再看钟婆子这边，正分配给每人一些布料子，让开始裁衣做衫，正说着，却让个粗使婆子叫出去了。
那阿卉是头回出门，看什么都新奇，裁了两块布，见没
', ' ')('人管事儿，借着去茅厕的当儿，转到庄上花园子里去玩儿。等绕路回来的时候，正撞见钟婆子被山辛拉着，硬要往手里塞什么东西。她看着奇怪，悄悄转到回廊后，偷偷听着几句含糊不清的话。
“......不是说把...带来就没事儿了...怎么还要......”
“我怎么说，你怎么做就是，待...得了人，短不了好处！”
“哎哟！这天杀的脏事儿......那么好的娘子，怎么就让...害了！”
“嘶！你不想你儿子好了是不是......你贪的...信不信都给你抖出来！”
“别！别......我去，去还不成么...唉......”
“这才对！把这下到...人晕了，事儿就算成了......”
阿卉见山辛塞给钟婆子一个东西，得意洋洋走了。而那钟婆子手攥着，在廊下立了许久，才跺跺脚愁眉苦脸得往针线房去。她心里转着几个念头，脚下不停，也急赶急得回去了。
待阿卉回得房里，看见青娘正穿针引线，手里忙得不停，不由想到自家姐姐成日里夸赞她的话，还有大郎哥对她的种种疼爱，暗暗撇了撇嘴。转了转眼珠儿，见了钟婆子进来，指挥着两个小丫头端着茶盘并上面的茶壶茶杯，让大家停停手，饮茶休息。
阿卉想着方才听到的几耳朵，什么“带来、天杀的脏事儿、下到茶水”，心里砰砰得跳起来，拿眼瞄着钟婆子在一个白底兰花杯上磨蹭了半会儿，才倒好了水端过来，她瞬时做了一个决定。
“......郑家娘子，你来歇歇吧，喝口茶水。”钟婆子对青娘说。
“哎，婶子，这就好。”青娘低头咬断线头，起身接过了茶水，拿在手里。
钟婆子看在眼里，心下焦急，也不知是怕她喝还是怕她不喝，只能嘴里扯着些闲话来与青娘说。
阿卉在旁看了，也默默心焦，站起来走过去，夺了青娘的茶杯，道：“想是郑家嫂子怕烫，我给吹吹吧！”
青娘自家中遭逢巨变，嫁与大郎以来，都是能不麻烦旁人就不麻烦旁人，阿卉这一下让她脸上微微泛红，怪不好意思的，便急忙接过来，匆匆说了句“没事没事，不烫的”，端起来就喝了。
那钟婆子经了这出儿，活生生吓出一身冷汗，语无伦次扯了两句闲，忙忙地走了。
阿卉在旁一直默默窥看青娘，见她身子摇晃两下，便伏在桌上不动了。阿卉抿抿嘴，随口扯了个谎，过去扶了青娘起身，便出了针线房。
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