想到敖景羿居然在圆桌会议上帮助郁秋染对付郁媛，凌女士就气不打一处来。
明明让他们互相撕咬，彼此消耗对敖景羿来说才是最有利的。
念及此处，凌女士冷笑道：“你说他心软，我看是你心软了。你以为我不知道你抓到了他什么软肋吗？”
她看着敖景羿紧绷的神色，嗤笑道：“不就是他跟那个平民丫头偷偷摸摸谈恋爱吗，你都已经出手派人调查了，还犹豫什么？”
她并不在意敖景羿越来越冷漠的神情，自顾自地安排：“那丫头的背景资料我也看了，又穷又病，好拿捏得很。”
敖景羿看向窗外，下颚绷紧：“我难道就不能真心交一个朋友吗？”
“真心！”凌女士像是听见了很大的笑话，脸上露出了讽刺的笑容。她靠近已经比她高了一头的儿子，难得带着点亲近地帮他整理了一下领口。
与她带着怀柔意味的动作截然相反的是她不容置疑的语气，“你跟战沉朗和花澄雅真心就可以了。你们自小相识，他们也威胁不到你，不怕出现芥蒂。”
她语气淡淡：“至于像郁秋染这样心机深沉，不知道从哪个犄角旮旯冒出来充数的野种，就算了吧。”
凌女士整理好敖景羿的领带，后退半步，盯着最近开始忤逆她的儿子，扯起嘴角：“景羿，我们这样地位的人，还谈什么真心。”
她见敖景羿神色漠然望着窗外，扭头不肯看她，就带着隐隐的恶意，打压他：“难道你忘记你害你妹妹的教训了吗？”
敖景羿的脸色一下子变极为苍白，但他依然一语不发。
凌女士继续施加压力：“说起小美，她的自闭症又不是先天的，我觉得还是要带她多去参加一些宴会，说不定就能好转。而且小孩子也需要早早练习社交……”
敖景羿猛然转头对她低吼道：“你别逼小美！”
凌女士有些满意地看着破功的儿子：“这怎么能叫逼呢？小美向来最听我这个妈妈的话，她是个乖孩子，一定很乐意帮助妈妈的。”
敖景羿闭了闭眼，一字一顿地从口中挤出：“我知道了。”
凌女士神情缓和下来：“这就对了。你做哥哥的担起责任，把家族经营好，她就能随意做自己想做的事了。”
她重重地拍着敖景羿的肩头：“景羿啊，你要小心身边的人。郁秋染对你友善，不过是想从你这里学会怎么打理东芒会，再跟你争权夺利。”
她意有所指：“你最近带着他熟悉校园事务，有点过于尽心尽力了。”
处理完杂事过来找敖景羿的郁秋染，正好听见凌女士最后两段话。
郁秋染站在不远处，敲了敲木质的窗棱：“打扰了凌女士，我来找阿羿一起回东宫花园。”
背后说人坏话被正主听到，凌女士没有丝毫的不自在。她对着郁秋染冷笑一声，趾高气扬地离去了。
*
郁秋染和敖景羿坐着车，一路沉默地回到了东宫路口。
他们选择走桃花林回中心区域。
路上，敖景羿给郁秋染大概介绍了目前已经建设完成的基础性安保系统，然后告诉她：“之后就靠你自己了。你们郁家的花园，总不能全让我帮你安排。”
郁秋染叹了口气。还是那句话，她只是来交朋友的，谁想到要掺和进这么多杂七杂八的事呢。
敖景羿见她不情愿，又提醒道：“这次遇险中桃花林的设施不到位，虽然郁媛要承担大部分责任，但也有你自己太不上心的缘故。”
“知道啦。”郁秋染应得很敷衍。
敖景羿看着她跟没事儿人一样，一路接花逗鸟，全然不在意。
对方好像很多事都不会放在心上，就比如她没有对刚才凌女士的行为言论发表任何看法，也没有好奇地来向他打探。
只看自己感兴趣的东西，随心所欲，像个活在童话里天真的孩子。
敖景羿看着枝头叽叽喳喳，跟着他们唱了一路的鸟，突然说道：“阿染你是个很神奇的人。从小到大，我在阿朗脸上看到过最鲜明的情绪，就是他说起你招小动物时的羡慕了。”
“是吗？”郁秋染转头凝视了他一眼，“那他现在不用羡慕我了。再怎么招小动物喜欢，你们严防死守的，我也摸不到。”
她见敖景羿忍不住笑起来，突然话锋一转，像是随口问起：“那阿羿羡慕我什么呢？”
敖景羿愣了愣，惊讶于她的敏锐。他思考了片刻：“羡慕你很勇敢吧。”
林间鸟鸣啾啾，落英纷飞，除了他们空无一人。
在这样宁静的环境里，敖景羿沉重的心情放松了些许。
他有了倾诉的欲望：“我做过最勇敢的事，大概就是六岁那年，施了个计策偷溜出去玩。”
在进入学院小学部之前，他一直在家里接受精英式的教育。
每天从睁眼到入睡，跟着不同的家教，学各种有用没用的东西。
他的童年里，甚至没有读上任何一本童话书。还是后来小美出事，他照顾妹妹时，才一起读过了童话故事。
敖景羿平静地说道：“我有一次在家里的藏书楼翻出一本连环画，是《青蛙王子》。或许是我父亲小时候的，书很旧，残缺了很多页。”
他只看明白了一个大概。小公主在湖边丢失了自己心爱的玩具金球，青蛙帮她捡了起来，并跟着她回家，做了她的好朋友。