司珩已经做好了将小皇子送去上书房的准备，然而真正想到那一幕，想到小皇子迈着小小的步子从紫宸宫离开，去上书房，仍然心中微怅。
这是从未有过的感觉，一种陌生的、新奇的、柔软的，仿佛不应该属于他的情绪。
“父皇？”
司珩低头，小皇子又递来一截木头。
司珩按他所求，将木头削好，磨去毛刺，再还给小皇子。
“从秋猎回来之后，就去上书房上学吧。”
司珩想，如果小皇子不想去，再晚两年去上书房也可以。
“和皇兄们一起吗？”司若尘问。
“对。”司珩想，小皇子或许更喜欢太子，或者是三皇子、四皇子？
“等我和皇兄们学有所得，就能为父皇分忧了。往后父皇不必如此辛苦。”司若尘隐约察觉到了一些微妙的情绪。
“好。”司珩摸了摸小皇子柔软的头发，“父皇等你长大。”
＊
镇国将军府，周朔正在看围场的地形图。
手腕上那串菩提珠串留下的纹路已经褪去一些，那个声音近日再次出现，让周朔安心许多。
只要照它所言，提前暗杀陛下，就能加快他称帝的进程，更早总揽大权，登上帝位。
中秋宫宴之后，周家便被朝臣们孤立了。
周妃因有“疯症”长久禁足在承德宫，不得外出，复宠希望渺茫。五皇子资质驽钝，无帝王之资，周家以往过于骄狂，早已触怒了陛下。
陛下心思莫测，不知何时处理周家，但谁都能看出来，周家倾颓之日，已然不远。
周大将军最近十分纠结。
门客向他提议，上交虎符，负荆请罪。
周大将军有时觉得有道理，又心有不甘。他实在不知应该如何抉择，便决定与儿子商议一番。
“父亲觉得应该如何做呢？”周朔自从得到了未来的记忆，心思就深沉了许多。
“陛下看在五皇子的份上，总不会要我们的命……”周大将军年岁渐增，已经失了锐气。
或许一日日上朝，看着当初那个不受重视、在战场上九死一生的少年，从身陷囹圄的皇子到至高无上的帝王，威压渐重，气势渐增，他心中就生出了惧意。
当年的幼虎已经长成了猛兽。
而他渐渐垂暮，总梦见自己身首分离，周家血流成河，五皇子哭喊着向司珩求情，但司珩不为所动，神色漠然。
那双令人忌惮的重瞳，始终没有一丝一毫属于活人的情绪，像亘古不化的冰。
“父亲真是如此想吗？”周朔问。
周大将军沉默。
若他真这样想，就不会如此辗转反侧。
“你有何打算？”周大将军问。
“若秋猎我能一马当先，得陛下赏赐，父亲便可趁机请罪了。”周朔道。
“极好。”周大将军松了口气。
某个瞬间，他觉得儿子与以往不同了。
再一细看，分明又是原来的轮廓。
【您是真正的天命所归之人】
【您想做成的事，必然能够达成】
【待您登临帝位的那一刻，必有万朝来贺】
周朔看着围场之中几个地势险要的地方，眼眸渐深。他不会完全相信那个声音的话，只有真正将一切掌握在手中，帝王天命才会变成现实。
＊
九月初三，秋猎在即。
大雍有狩猎的传统，历代皇帝都会亲去猎场，狩猎猛兽，以血祭祖，扬先祖之名，继血脉之威。
司珩命太子监国，留二皇子、三皇子辅佐。
四皇子因为牙疼引发高热，在宫中养病。
五皇子在承德宫陪伴他不时发疯的母亲。
司珩只带着最年幼的小皇子出京。
宫中女眷都未随行。
枫山围场，红叶似火。
第一日，司珩率朝臣住进行宫，稍作休整。
第二日，司珩率朝臣向山中围猎，就地扎营。周朔射中的猎物最多，司珩正要赐金，周朔笑道：“不过第一日，臣不过取巧罢了。”
司珩作罢，秋猎结束之后，再论功行赏。