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沈含章被安置在文华殿的一处暖阁里。
太医正赶来诊了脉，开出的药方由周赋园拿去督促着煎，魏思昭下旨，开宫中秘库，赐下无数山参茸芝并滋补药材。金殿上的喧声渐小了些，魏思昭从王座上头走下来，取出贴身绢帕，将那枚灰黑了的银锁收捡了……
群臣皆惊魂未定地噤着声，张松庭也瘫倒在地上站不起来，魏思昭冷冷扫了他一眼，又扯出声冷笑，将那银锁垂在他眼前晃了两晃，他问“张大人，是否要传一个仵作来验一验身？”
张松庭脑袋一抖回了神，忙不迭地摆正了手脚的姿势跪好了，他捣药似地磕头，一时竟分不清是大惊还是大喜，魏思昭又问了一遍让他拿主意——
“陛下！”张松庭高呼了一声又拜下去，颤抖着权宜了半天才横下了心，他音调不高，战战兢兢地提醒了一句，“陛下要防着那谢逆诈死去投旧主……”
“旧主？”魏思昭不知为何心口剜着疼了下。
谢平霖仍跪在屏风后，闻言也轻轻皱了下眉，他思量着，觉得似乎还是装作没听见得好——
谢平霖悄悄从后殿绕出去，走到门口，又听见魏思昭在前殿不动声色地笑起来，他应许道：“好啊，张大人说得在理。那就传旨下去，着令贺酌园领一队精兵出城去，沿途查探有没有谢逆的行踪吧。”
“？”谢平霖忽地又站住了脚。
“不过是弄虚作假的一场戏，他……有什么必要差使贺酌园？”
是夜沉阴，天作淫雨。
太医正行过一回针，周赋园便打发了诸位来探病的大人都回去，文华殿门窗闭锁，留在廊下伺候的仅三两人。魏思昭坐在暖阁里边看折子，当面摆一架半人高山水座屏，颇有些突兀地立在脚边上。谢平霖跪伏在屏风后面点了盏茶，垂首塌腰，颇为驯顺地呈给魏思昭。
他趁魏思昭喝茶时将头探出去，又被他勾着脖颈一把捞回来，魏思昭捏着他下颌俯下身，在他耳边轻声着“老实一点儿，否则，朕这就让周叔送你回合璧宫去……”
谢平霖眨眨眼睛点了头，手指配合着在嘴边做嘘声状，他装愚守己，重新在魏思昭脚边跪好了。榻上沈含章沉沉咳一声，缓足了气息终于醒过来，他转过头，先是瞧见那屏风后一抹清癯的孤影晃了两晃……
魏思昭撂下折子开口道：“大人不必作礼，此番，是我们让大人受惊了……”
这是弄虚作假的一场戏。
他口称“我们”，却也只讲述他与他共谋的一部分。
魏思昭扶起沈含章，将温热的汤药递给他，他淡淡开口：“朕也知如今这绝非长久计。只是朕初登大宝，政事繁杂，京中六部急需安定，诸府州县亦是百废待兴，朕是不得已、必须以谢平霖假死之名将群臣的视线转移开。原本也想同大人商议的，只是金殿之上，众目睽睽，朕借死去内侍之尸身以假乱真，为防万一，让大人也卷入其中受惊受难，朕在此、与大人赔礼道歉，还望大人宽容体谅，好生将养。”
他自以为把话说得恭谦……
卸下君王威仪，自成一派风度。
沈含章默然了一会儿开了口，他望着那屏风问魏思昭：
“陛下可知，如此这般，便是将平霖一辈子的人生都断送了？”
“苟活残命，蹉跎一生……陛下是明君没有错，可平霖亦当得起天子臂助，能臣良宰。老臣感念陛下不杀之恩，可恕老臣斗胆问一句……”
“如今留他一命，和留一具行尸走肉在身边，究竟又有何分别呢？”
有何分别呢？
他驯顺之后就难快乐，自在之后就难俯首。
“朕也在等他称臣啊。”魏思昭极轻极浅地苦笑了下，“只是佞臣、能臣，他如何选？”
“谢平霖，你我行至此路，你当如何选？”
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