如果说教授是一个冷门的职业，那么社会学教授就更加是冷门中的冷门。原因很简单，社会学已经不能为新历社会提供学术支持了。新历后，生产力指数式爆炸，一度导致社会学成为了“迟到的学问”。因为不等社会学研究出结论，社会的变量已经发生了变化。而法网上线后，社会学的研究就彻底失去指导意义，成为了单纯的爱好。因为人们不再也不需要关注社会问题，甚至可以说社会本身都成了伪命题。人与人之间的接触都可以直接屏蔽，失去人际关系的社会还叫社会吗？可是吴为还是投身到了这样一门学科中，他称自己的学术为“新社会学”，用来解释新历时代的新社会关系。吴为的学问是孤独的，因为在这个星球上，可以称作同类的人已经非常稀少，能够认可他的研究的人就几乎没有。所以，学院并未专门为吴为提供经济支持，吴为的研究纯粹依靠自己的收入，通过对市面上现版的书籍做社会学的批注（主要是历史类）赚取钱财，然后反哺自己的研究。学院对这种自费研究的行为向来是持中立态度，可以提供教授的名号和研究场所，甚至一定的材料，但是不能在学院授课，亦不能享受学院的一切福利待遇。吴为就这样孤独地进行研究，赚取生活费用，这也是长期晚睡早起的重要原因。
-你给哪些历史书做过批注？
-很多啊，你有兴趣吗？
-呃，我有点冷，你再抱紧点。
直到那一天，吴为一成不变的生活轨迹发生了变化，而且变化得很突兀。
吴为不怎么记得住脸，但是那天那个人的脸，吴为至今未忘。那是新历人不大会有的狡黠，当时吴为还没见过旧历人，只觉得这个人给人极大的危险感，原本并不想多理睬，奈何这人就是拦住吴为不让走，并且说出了足够让吴为心动的理由：
“我可以给你想要的科学和钱。”
-于是你就和他合作了？就见了一次？
-合作是第三次见面之后的事，这个吸引力太大，就算再让我选一次，还是会选择合作。之后，他就带我到了爱城。
-（原来是通过这种办法，李教授难道也是……）为什么是爱城？
-我们的社会太完备了，且千篇一律。北京和东京一样，新加坡和吉隆坡一样，海上的小岛和高原的小城一样。我研究的，是社会演变的某种恒定的规律，如果社会不会变化，或者每一次变化都是由程序主导的，那我的研究根本不可能有大进展，样本太少了。
吴为没有进过旧历区，并不是没想过，只是没有足够的钱和勇气。在出发去爱城的前一晚，吴为完全失眠，最后不得不用催眠的方法才勉强休息了半个小时。害怕和期待，吴为幻想过无数种可能性，成功或一次次地失败。但是现实，比想象，要可怕得多。
吴为进入爱城后，立即被人潮涌动、高楼嶙峋的城市吸引，这个城市有着丰富的内容，就算是关闭虚拟感知和磁场力后的现实世界都不能比拟。这种杂乱的统一，对吴为来说简直就是天堂。但是自己并没有被允许在街边做过多的停留，而是被直接送到了一个闹市中无人问津的小旅馆。当时的吴为忙着观察周遭的一切，完全没有注意到自己身边的危险。仔细回忆起来，自己根本不是被护送到一个旅馆，而是被扭送到一个旅馆。
旅馆内的服务人员极其地冷漠，和新历区温暖体贴的AI虚拟导引员可以说是两个极端。那是吴为第一次走楼梯，不过不是往上走，而是往下走。地下三层，灯光灰暗，吴为就算再兴奋，再愚蠢，也意识到了危险。试图挣扎，未遂。制服自己的人甚至都没有说一句话，自己甚至都没有从对方的手中讨到第二招，就被关进了一间房。房间内部倒还算不错，装潢设计和新历区极为相似，只是智能设备只是摆摆样子，该自己动手的时候还是得自己动手。吴为自此开始忘记了洗澡，也难怪，若不是嘴里实在难受，吴为可能也想不起要刷牙。空虚并不是最难受的，吴为最难受的，还是他不能进行的学术研究。
-这种环境你还能想着研究。
-那是我这辈子唯一的追求，你们不做学术的不会懂。
-哦，是嘛。
房间里没有计时的装置，无法估算自己待了多久，每日三餐有人送，除了睡没有任何事可以做，闲得让人发疯。直到有一天，房门突然打开，虽然只有一条小缝。吴为试探得打开门，门外没有人。吴为的房间在走廊的最尽头，这是他进来的时候就有的判断——这里关的不止他一个人！
吴为试探地敲了敲隔壁房间的门，里面许久没有反应。吴为又试了试隔壁的隔壁，也没有反应。又试了再隔壁的房间，这次里面有了回应，但是完全听不清。这时，之前第二扇门也有了小声的回应。吴为不敢大声说话，继续试探每个房间，发现越到后面，反应的速度往往越快，也越激烈。而最后靠近楼梯的那扇门内，没有回应。所有回应听不清里面的声音，且敲过的每扇门都是紧闭的。吴为犹豫了，想要救出每个房间的人，但是这个想法很快就被打破。他不知道自己怎么出的房间，更不知道如何施救。事到如今，离开这里才是正解。
就在这个时候，右手边的楼梯口旁，打开了一扇门。吴为吓得够呛，跌坐在地上！好在门内没人，而且那是个电梯门！吴为试探性地靠近电梯，不知该不该上，犹豫不决之时，楼梯上突然传来了声音：
“放开我！你们都是谁！我是彼得教授！你们这些粗鲁的人要干什么！”
吴为听得出是英文，好在来爱城前在脑内预存了主要语言的翻译（新历区的语言自动翻译，不存在交流障碍），从内容上听出不妙，立马冲进电梯，关上电梯门，躲在角落瑟瑟发抖。直到电梯启动，心脏才恢复正常跳动（旧历区的电梯和新历的不同，但吴为并不知道）。电梯再次打开的时候，是一个套间，房间内饰显然比关自己的房间内饰要高端，明亮舒适、精致大气。电梯直对的就是个客厅，左右两边的墙壁上亮着壁灯，正对的墙面上闪着游戏打斗的画面。在吴为看来，这种游戏已经不止是复古了，简直可以称得上是远古。而一个年轻人，正坐在画面前玩游戏。
“今天的饭这么早吗？”年轻人说。
“你……是谁？”吴为试探性地提问。
年轻人听到吴为的声音立马转过身，眼睛睁得老大。二话不说搬起身边的板凳，挡在电梯的关门处，防止电梯门关上。然后拉着吴为就往内间跑，一路上锁住了所有的房门，并且利用不知道哪儿来的水枪，朝着房间的边边角角就是一顿乱射，射出的都是墨汁，所到之处，皆是墨点。
“这里有监控，但是估计没有监听。来不及解释了，我现在和你说的话，每个字都要记住。”
吴为不明就里，只能跟着年轻人逃到最里间的房间里，看着年轻人射完了最后一个房间。嘴里说着重要的事，因为年轻人的语速快，若不是之前的提醒，恐怕自己还真会走神。
电梯内有监控，吴为上楼的事情一定被人发现了。卡住电梯门最多能拖延五分钟，锁房门也能拖延五分钟，运气再好对方十五分钟也会到这个房间。所以，十五分钟内必须成功逃跑。
“你是新历人吧？”年轻人说。
“是……”
“这里是五楼，外面有根电线可以直达对面楼的三层。我够不到，你的身高应该够。用这个毛巾滑过去。记住，电线的角度有点歪，你滑到一半要放手跳过去。”
“我看过去可不止有点歪啊，这个高度跳太危险了。”吴为看了一眼对方说的计划，简直把现实当作游戏！
“你是新历人，受伤也很快能恢复。只能一搏了！总比在这儿好！”年轻人把枕头绑到吴为的膝盖上，“出去后想办法回新历区，把这里发生的事公诸于众，母亲知道了，我们都能得救。”
“母亲……你和我说说，这里到底是为什么……”
“你给我上去！已经八分钟了！”
吴为赶鸭子上架，站在窗户外的时候，一层小风吹过，不免打了个寒颤。吴为害怕这根电线承受不了自己的重量，未到对楼就要从五层楼的高度坠落。自己的命还要研究未完的项目，不能交代在这里。
“胆子大点！全靠你了！还有，如果你出得去的话，记得到北京学院的历史系……算了，你快走！记得千万别走过境处！换条路出去！”年轻人用力一推！吴为不得不抓紧毛巾，顺着电线滑了出去。电线果然不能支撑人的重量，笔直的线路被拉成折线，随着吴为滑过的地方越来越弯折，拉长的电线随时会断。不过好在吴为的运气还算不错，就在弯折的电线马上要断的时候，吴为抵达了对楼，而且弯折导致的高度变低，反而减少了吴为下坠的危险性。吴为安全抵达对面，并从对楼跑到了街面。街上人来人往，吴为不敢高调，遁入人群中。
-那个不高的年轻人，长什么样子！
-你别动，躺好了。我们现在肉贴肉，你瞎动漏风我们都得冻死！