威廉与赫敏都认真地听着。
纽特继续道：“我在调查当中还发现一件事。
每个人鱼都虔诚地相信，在遥远海面上有一座岛屿，那里居住着唱着魔歌的海妖塞壬。
她的歌声引导鬼魂进入冥界。
塞壬是冥界的引路人，是死神最忠实的仆人。”
“死神？”威廉微微皱眉。
“是三兄弟里的那个死神吗？”
一直在旁边听故事的小精灵墨丘利突然问道。
“没错，是他！”纽特眼神无比认真。
“等等，三兄弟……那不只是一个故事吗？”威廉越听越糊涂。
如果按照纽特的说法，塞壬真的存在，威廉还能够理解。
他见识过凤凰的力量，塞壬也许就是一个力量强大的人鱼。
但突然又扯到冥界和死神……这就和“我，拉文克劳，打钱”一样扯淡。
“三兄弟是什么？”赫敏更加疑惑，她连听过都没有听过。
“《诗翁彼豆故事集》里的一个睡前故事。”威廉解释道。
“我怎么没听过！”赫敏吃惊地望着威廉。
“这是魔法界的老故事，据说都是老彼豆写的，每个小巫师都知道。”
“你怎么知道的？”赫敏奇怪道。
“我给安妮买的巫师故事书啊，以前没有开学的时候，她晚上经常缠着我给她读睡前故事。”威廉解释道。
“那三兄弟的故事是什么？”
威廉咳嗽了一下嗓子道：“从前，有三兄弟在一条僻静的羊肠小道上赶路，天色已近黄昏。
他们走着走着，来到了一条河边，水太深了，无法蹚过，游过去也太危险。
然而，三兄弟精通魔法，他们一挥魔杖，宽阔的水上就出现了一座桥。走到桥中央时，一个戴兜帽的身影挡住了他们的去路。
挡路的是死神，他很生气，因为失去了三个新的祭品——旅行者通常都会淹死在这条河里。
但是死神很狡猾，他假装祝贺兄弟三人的魔法，说他们凭着聪明而躲过了死神，每人可以获得一个奖励。
老大是一位好战的巫师，他要的是一根世间最强大的魔杖！
死神走到岸边一棵接骨木树前，用悬垂的树枝做了一根魔杖，送给了老大。
老二想要的是能够让死人复活的能力。死神就从岸上捡起一块石头，给了老二，告诉他这块石头有起死回生的能力。
死神问最年轻的老三要什么，老三是最谦虚也是最聪明的一个，因此他要一件东西，可以让他离开那里而不被死神跟随。
死神极不情愿地把自己的隐形斗篷给了他。”
威廉很快就将死神和三兄弟的故事说完。
“最后其他两个兄弟都死了，只有老三躲避了死神的视线，一直活到很老以后，才最终脱下隐形斗篷，交给了他的儿子，然后像老朋友见面一样迎接死神。”
“这只是个童话故事，”赫敏开始支持威廉的论断。“不可能有死神……”
“等等。”墨丘利突然打断道。
“我听我曾祖父说的死神和三兄弟的故事，却是另一个版本。
内容和老彼豆的完全不一样！”
墨丘利的话让威廉大吃一惊。
这种睡前小故事，还有全新版本？
……
……
（感谢“201705020817100888”的打赏(?)）